I turismens spil på flere milliarder dollars er det lige så vigtigt at have steder for folk at skære løs og drikke som strande og kokkedrevne restauranter. Dette er conrumrumet for store dele af Mellemøsten og dele af Nordafrika, da strenge muslimske lande - underlagt sharia-lovgivning, der forbyder enhver indblanding med alkohol - forsøger at udvikle storskala turisme. Næsten alle de muslimske lande, du gerne vil besøge, har måder at drikke på; du skal bare følge et ofte forvirrende sæt love for at få det til at ske. Læs videre for detaljer om, hvordan hvert land håndterer alkohol.
Før vi starter, er her et par retningslinjer, der skal følges overalt:
-
- Drikke er aldrig tilladt offentligt. Dubai er måske lige så lys som Las Vegas, men der er en grund til, at ingen tilbyder to-go-kopper. Politiet vil arrestere dig for at have slået en øl på gaden i et af de lande, der er omtalt her.
- Du kan ikke blive fuld - undtagen måske derhjemme. Hvis du er for serveret i Mellemøsten, vil bartenderen stadig kalde dig en bil. Det har bare store blinkende lys ovenpå og tager dig ikke med hjem.
- Vær respektfuld. Du er i et land, hvor at drikke er bogstaveligt synd. Gnid det ikke i nogens ansigt.
- Drik ikke og kør. Dette burde være indlysende, men muslimske lande har en nultolerancepolitik overalt for drikkevand og kørsel. Selv hvis du lige har haft tre slurker, bliver du i bedste fald deporteret og i værste fald kastet i et fængsel, der får amtsopbevaring derhjemme til at ligne Burj Al-Arab.
Qatar
Af alle de arabiske nationer står Qatar overfor det største dilemma - da det er det, der er vært for FIFA-verdensmesterskabet på tre år. I tilfælde af at du aldrig har været på fodbold-verdensmesterskabet, kan nogle af fansne lide at drikke. Mens regeringen har sagt, at den vil "slappe af" nogle af lovene til turneringen, har de ikke tilbudt mange detaljer. Men for nu er det stadig temmelig klodset.
Størstedelen af drikken, der skal udføres i Qatar, er i og omkring Doha. Hvis du er 21, eller 18 år og med en, der er 21, kan ikke-Qataris drikke i landets sparsomme samling af barer. De fleste af disse findes på pænere hoteller og restauranter, skønt du måske finder nogle uafhængige barer spredt over hele byen. Som besøgende er den eneste måde at købe flasker på toldfri forretningen i lufthavnen.
At købe sprit i landets ensomme spiritusbutik er imidlertid en anden sag. Det er rigtigt, hvis du vil købe sprit til drikke derhjemme, er der nøjagtigt en butik - Qatar Distribution Center - der sælger det. Du skal have en licens til at købe, et privilegium, som kun permanente, ikke-Qatari-fødte beboere kan nyde, forudsat at de har et brev fra deres arbejdsgiver, der siger, at de godkender licensen.
Nævnte expat skal derefter gennemgå en kort samtale - svarende til hvad du måtte finde på TSA PreCheck - og bevise, hvor mange penge de tjener, og hvis de har en familie. Dette bestemmer, hvor meget du har lov til at købe, da Qatar ønsker at sikre, at du ikke sprænger dine børns college-fond på Malort. Og du bliver nødt til at give et depositum på et par hundrede dollars, som du mister, hvis du bliver fanget med at give alkohol til andre end familie.
Muslimer, uanset nationalitet, må ikke ansøge.
Vær opmærksom på barer, og spiritusbutikken er ikke åben i løbet af Ramadan, og i dagene op til den hellige måned har linier til at købe tendens til at være ret lange. Desuden har landet netop implementeret en 100 procent skat på alkohol, så vær klar til at afskalde noget dej.
Egypten
Egypten har ligesom andre mere vestlige arabiske lande ret åbne spirituslove, så meget at du måske ikke oprindeligt bemærker noget andet. Selvom de fleste af barerne, klubberne og spiritusforretningerne er begrænset til pænere dele af byer, er det ikke svært at finde en øl i Egypten, især i områder, som besøges af turister og i avancerede hoteller. Officielt forbyder landet salg af alkohol på offentlige steder og butikker, men der er stadig vinmonopol i hele landet. Loven lykkedes kun med at gøre nye spirituslicenser næsten umulige at få for detailhandlere.
På trods af en lov fra 1973, der forbød salg af alkohol til egypterne - uanset religion - under ramadan, har udlændinge ikke mange problemer med at få det. Bare husk, at drikkealderen stadig er 18 år, og du skal være i kontrol over din drikning for at undgå problemer.
Jordan
En del af Jordans stigende appel for turister er dens relativt liberale spirituslovgivning. Hvis du er over 18 år og ikke prøver at købe i løbet af en muslimsk ferie, er drikke her fuldt lovligt, så længe du ikke er offentligt eller overserveret. På grund af muslimske love, der dikterer, hvem der kan røre ved alkohol, serverer mange restauranter ikke voksne drikkevarer, men i disse dage er det mere et personligt valg end et lovligt. Du kan også finde alkohol i supermarkeder og spiritusforretninger, som du frit kan tage med hjem uden besvær.
Jordan har endda en lille, men smuk vinregion op i Mafraq, cirka 90 minutter nord for Amman. Her kan du turnere i Zumot Winery, bedst kendt for sin St. George Cabernet, som du kan drikke lige ved vingårdens pool. Håndværksøl-scenen er lige så begrænset, den eneste virkelige bryggeri-oplevelse er på Carakale i Fuheis.
Oman
Oman tillader kun alkoholkøb fra ikke-Omanier, generelt besøgende og udstationerede beboere. Besøgende er i stand til at købe drinks i hotel- og restaurantbarer, og den ringe samling af uafhængige barer for det meste omkring Muscat. Disse søjler styres af tæt kontrollerede licenser, der dikterer de timer, de kan betjene. Jo flere timer de tjener, jo dyrere er licensen, så vær parat til at møde begrænsede drikketimer.
Hvis du vil købe spiritus at drikke derhjemme eller på dit hotelværelse - de eneste andre steder i Oman, hvor det er lovligt at drikke - skal du have en licens, der ligner den, der er nødvendig i Qatar. Kun indflyttede udlandsboere er berettigede til licens, forudsat at de har et brev fra deres arbejdsgiver om, at de har tilladelse til at have en. De skal fremlægge bevis for indkomst, som dikterer, hvor meget alkohol de kan købe. Ingen må overstige 15 procent af deres løn ved alkoholkøb, hvilket nødvendigvis ikke er en dårlig ting.
Som turist kan du omgå dette ved at købe alkohol i lufthavnen toldfri butik. Hver person skal være 21 år og kan kun købe to flasker vin eller hård spiritus eller 24 dåser øl.
Der sælges ingen alkohol under Ramadan, og du har heller ikke lov til at transportere alkohol overalt i landet på noget tidspunkt. Den åbenlyse undtagelse er at transportere den, hvor den blev købt til dit hjem eller hotel. Du skal holde fast i din kvittering, så hvis et problem opstår, kan du vise, hvornår og hvor du har foretaget dit køb. Det er bogstaveligt talt, at du kommer ud af fængselfrit kort.
Libanon
Libanon er over 40 procent kristen og sandsynligvis den mest socialt progressive af enhver majoritetsmuslimsk nation i verden. Beirut har den største homoseksuelle scene i Mellemøsten uden for Israel, og som nattelivsdestination er dens spirituslover faktisk laksere end dem, vi har hjemme. Drikkealderen her er kun 16 for vin og øl og 18 for alt andet.
Marokko
Måske involverer dine marokkanske drikkefantasier at snakke rundt om et klaver i Casablanca, skotte i hånden og bede manden bag nøglerne om at "spille det igen." Det er omtrent så sandsynligt, som Humphrey Bogart selv vandrer ind i din gin-joint, da han drikker i Marokko er, for at sige mildest, lyssky AF.
Det er ikke til at sige, at det er ulovligt. Mens kun udvalgte supermarkeder og dårligt skjulte spiritusbutikker vil sælge flasker, har næsten overalt i Marokko restauranter, barer og klubber, der serverer drikkevarer til dem over 18 år, og denne alder er generelt fudged for udlændinge.
Hvorvidt du gerne vil drikke i Marokko eller ej, er en anden historie, da de fleste af barerne der føles lidt som off-track-oddsfaciliteter, før de forbød rygning. Minus hestevæddeløb og plus omkring 19 pakker med røde. Hvis det er din idé om en god tid, er Marokko din østers. Hvis ikke, måske bare gøre dette til en kulturel tur.
Forenede Arabiske Emirater
UAE er lidt som USA, idet love varierer fra emirat til emirat. Dubai og Abu Dhabi er dog stærkt afhængige af turisme, så at få en drink er ikke for svært for besøgende. I begge disse emirater er alkohol tilladt på licenserede hoteller og restauranter og i barer på hoteller. Officielt er det kun mennesker, der bor på disse hoteller, der har lov til at drikke der, men laver ikke en scene, og typisk er der ingen, der generer dig.
Tænk dog ikke engang på at gå udenfor med alkohol. Mens det er ulovligt overalt, har Dubai faktisk undercover politifolk, der strejfer rundt i gaderne på udkig efter offentlig drikkeri. Det er, hvad der sker, når din kriminalitet er næsten intet.
Hvis du vil have flasker til at tage tilbage til dit hotel, er de besøgende nødt til at købe toldfrit og gå direkte til deres hoteller uden så meget som at gå forbi Go, let at stoppe for at få en bid at spise. Det er ulovligt at transportere alkohol bortset fra at tage det med hjem fra butikken, hvor det blev købt, så husk at få en kvittering for at bevise, hvor og hvornår du handlede.
Ikke-muslimske beboere kan få en licens til at købe alkohol i en spiritusbutik, men de har brug for et brev fra deres arbejdsgiver om, at det er ok, og en løn på over 800 dollars om måneden. Selv med licensen har de også brug for en kvittering for at transportere alkohol hjem. Drikkealderen er 18 i Abu Dhabi og 21 i Dubai. Husk, at disse regler ikke gælder i alle UAE. Sharjah er for eksempel helt tør, så der drikker der er et stort nej. Selvom du tager til Sharjah for at feste, bør du sandsynligvis undersøge dine ferier bedre.
Kalkun
Som den uofficielle bro mellem Europa og Mellemøsten har Tyrkiet mere eller mindre den samme adgang til alkohol, som du finder i det vestlige, med en alkoholsalder på 18 år. At vide at forbyde sprit ville være dårligt for turismen, det mere restriktive Erdogan-regime har i stedet valgt at beskatte det i glemmebogen.
Øl er for eksempel nu seks gange dyrere end da han tiltrådte, og den nationale ånd, raki, koster over syv gange så meget, som den gjorde under den forrige administration, men hvis du nogensinde har haft raki, vil du være glad for, at det er omkostningsbudget Turister betaler dog tillægsgebyret, så skatten tjener det dobbelte formål at glæde de besøgende og bløde dem på samme tid.
