Hvordan kan vi gå ud over troen på, at vold stadig handler om farve og klasselinier?
Foto: SFGate.com
Jeg havde et andet stykke planlagt til i dag, men føler mig tvunget til at kommentere reaktionen på gårsdagens dom i Mehserle-sagen i Oakland.
For dem af jer, der ikke har hørt om sagen (sandsynligvis de fleste, der bor uden for Californien), Johannes Mehserle, en politibetjent i Bay Area Rapid Transit (BART), skød bagfra og dræbte Oscar Grant i en Oakland BART-station på New Årsaften 2009.
Den måde, vi ved med sikkerhed på, at Mehserle faktisk skyder en ubevæpnet tilskud, skyldes, at stationen var overfyldt med mennesker, der brugte deres mobiltelefoner til at fange handlingen.
Videoer af drab var på Youtube inden for få minutter, og retssagen blev flyttet fra Oakland til Los Angeles for at”undslippe kraftig reklame” i San Francisco Bay-området.
Hvad var dommen? Ufrivilligt drab, et”et allestedsnærværende eksempel på, at en politibetjent er dømt for en driftsvagt.” Selvfølgelig for Grants familie, der faktisk via video var vidne til handlingen af deres kære, der blev myrdet, føles den dom næppe næppe retfærdig. Mehserles familie (og hans forsvar) siger på den anden side, at det var en ulykke, at Mehserle troede, det var hans taser-pistol, og han forsøgte simpelthen at nedlægge en hektisk bevilling.
Desværre havde Grant på de fleste beretninger samarbejdet med både Mehserle og en anden BART-officer på scenen.
Dybere spændinger
Jeg vil ikke rigtig tale om, at retfærdighed ikke bliver serveret, racisme på arbejdet (du kan gætte, hvem der var hvid, og hvem der var sort), eller beskyttelse af retshåndhævelse over beskyttelse af folket, som alle er dele af denne sag.
Jeg ønsker ikke engang at gå nærmere ind på, hvor meget hårdt arbejde der foregik for at skabe fredelige demonstrationer i Oakland, der førte til dommen, som angiveligt blev til en voldelig pøbel i går aftes, efter at dommen blev afsløret.
Jeg er ikke sikker på, at det er værd at nævne, at jeg lige har modtaget en e-mail fra en ven, der fortæller mig en rolig, 60-noget velkendt borgerrettighedsaktivist, som vi plejede at arbejde med, blev arresteret som en del af den formodede pøbel, hvilket gør mig igen tage mediets skrå retning mod blodbad og brutalitet med et saltkorn.
Hvad jeg gerne vil tale om, er den dybere smerte, der findes i Oakland, og mange andre steder, der ser ud til at fortsætte med at løbe langs race og klasselinier. Hvad hvis denne sandhed bare ikke er det?
Uklare linjer
Selv SFGate (og embedsmænd) bemærkede:
De vigtigste anstiftere syntes at være organiserede "anarkistiske" agitatorer iført sort tøj og hætter. Mange af de mest aggressive demonstranter, der knuste vinduerne i banker og butikker, var hvide.
Foto: SFGate.com
Det ser ud til at være den samme unge, for det meste hvide anarkistiske gruppe (ahem, ikke fra Oakland), der kastede klipper mod Starbucks-vinduer og tændte ting først under de antikrigsdemonstrationer, jeg deltog i fra 2001-2006.
Dette var, hvad medierne også fokuserede på dengang, ikke timer og timer med fredelige vandreture eller endda de møder, der blokerede trafikken. Politiets brutalitet over for fredelige demonstranter blev fejet pænt under tæppet, fordi alle kunne beskyldes for volden fra denne anarkigruppe.
Men jeg ser forfalskningen af den dybere smerte, der løber langs race- og klasselinier inden for samfund som Oakland. Den anarkistiske gruppe, som angiveligt kæmper mod racistiske beslutninger, har skadet lokale sortejede virksomheder før i tiden, lige så meget som virksomhedernes forretning (og det var tilfældet igen i går aftes).
De fredelige demonstranter var på den anden side en blanding af farver, som undertiden højlydt gav udtryk for deres vrede over dommen. Jeg er sikker på, at mange af dem følte et stærkt ønske om at gå mod vold, da dommen blev læst. Alligevel gjorde de det ikke. Selv Grants bedstefar bønfaldt fra en højttaler i centrum af Oakland:
”Ikke vanære min barnebors død ved at rive Oakland op. Jeg ved, at dommen var forkert.”
Fra det, jeg så, mens jeg boede der, er Oakland stadig mere desperat efter at blive et samfund, hvor folk kan gå side om side og ikke leve i frygt. Jepp, der er nogle temmelig dårlige mennesker der (som overalt), kun for at få deres (og hvad er det baseret på? Har ikke givet noget til at starte med?).
