Sex + Dating
Jeg brugte seks år på at skrive en ugentlig budgetrejse kolonne, og i det meste af den tid var jeg single. (Ja, du prøver at opretholde et forhold, når du er ude af byen 200 dage om året.)
De fleste venner var sympatiske for min solo. Men en, en gift ven, der ønskede at leve vicariously gennem det liv, han forestillede mig, at jeg førte, var det ikke. Hver gang jeg nævnte en kvindes navn i en artikel - en buskammerat eller barista eller guide eller Couchsurfing-vært eller Airbnb-nabo, der havde givet gode råd eller sagt noget værd at citere - forsøgte han at læse mellem linjerne for at se, om der var fløjet romantiske gnister.
Det havde de næsten aldrig. Til dels skyldes det, at en rejseskribent med konstante frister ikke går ud på byen hver aften. Han bliver i, skriver eller panisk planlægger næste dag. Og hvad skal man sige, at jeg var interesseret (mulig), kvinden var interesseret (usandsynlig), og at jeg havde spillet for at få det til at ske (næsten ufatteligt)?
På en måde er det for dårligt, fordi romantiske forhold på vejen kan være gode indgange til at opleve en fremmed kultur intimt. Men på en anden måde er det heldig, at jeg gik glip af, fordi navigering i dating-scenen i udlandet også kan være et minefelt.
Så hvornår er det ok at tilslutte sig en lokal?
Svaret er selvfølgelig kompliceret. Meget mere kompliceret end om det er OK at tilslutte sig en anden rejsende, nogen mere eller mindre i samme situation som dig. Men når finansielle og magtmæssige ubalancer kommer i spil, bliver ting vanskeligt - ligesom de gør derhjemme.
Jeg lærte min første lektion om dette i en alder af 23, efter en tre-dages rejse i en lille by, jeg passerede gennem i Den Dominikanske Republik. Jeg så det alligevel som et kast. Hun så det som noget helt andet.”Jeg ved endelig, hvad kærlighed er, og du rejser i morgen,” græd hun, da vi sagde farvel. Strømme af breve (ja, breve, dette var 1990'erne) fulgte. Du kan høre slutningen på historien i videoen.
Siden da har jeg været meget mere bevidst og omhyggelig med interaktioner med lokalbefolkningen i lande i udlandet, hvor afslappede slynger måske ikke er så almindelige eller socialt acceptabel, og at engagere sig seksuelt med de lokale kan have varige konsekvenser.
For nylig har jeg som journalist interviewet rejsende om deres oplevelse i Rio de Janeiro, hvor lokale kvinder på Copacabana-stranden ofte blander sig med udenlandske rejsende. Det er kompliceret territorium, som jeg på ingen måde er ekspert i, men jeg ridse overfladen i videoen herunder og lidt under overfladen endnu mere i kapitel 6 i min nye bog, Rediscovering Travel. Begge er ment som samtalestartere, ikke endelige svar. Jeg vil meget gerne høre dit perspektiv i kommentarfeltet i videoen på YouTube eller via kontaktsiden på sethkugel.com.
Seth Kugel er forfatteren af Rediscovering Travel: A Guide for the Globally Curious, denne uge fra Norton. Han var tidligere Frugal Travellers spaltist for New York Times. Du kan købe hans nye bog på Amazon.
