Interviews
DEBATET OM FUNKTIONEN af frivillighed - hvordan man bedst gør det, hvor man skal gøre det, eller om det er etisk at forsøge overhovedet - har været et meget følsomt emne både med læsere her på Matador og på tværs af internettet mere vidtgående ud fra bogstaveligt talt millioner af visninger og tusinder af kommentarer rettet mod Pippa Biddles nylige stykke om små hvide piger og drenge, der melder sig frivilligt i udviklingslandene (som Matador genudgav tidligere i denne uge).
Jeg indhentede Pippa for at spørge hende mere om den indflydelse, hendes historie har haft, og hendes tanker om etikken på markedet for frivillighed.
* * *
RS: Hvad har feedbacken til dit stykke været fra folk, der går på eller giver frivillighedsmuligheder? Har det overhovedet været selvreflekterende?
PB: Feedbacken på mit indlæg er varieret. Jeg vidste emnet, og den måde, jeg behandlede det på, ville være kontroversielt. Hvad jeg ikke forventede var hvor langt stykket ville sprede sig. At moderere de 600+ kommentarer til indlægget alene på min blog (ikke medtaget kommentarer til Medium, Tanke katalog, Huff Po-indvirkning osv.) Var en læring.
Jeg begyndte med at læse hver enkelt, men indså meget hurtigt, at det ville være bedre for min mentale sundhed og arbejdsplan at bare godkende dem. Jeg tror på ytringsfriheden, så de eneste kommentarer, jeg ikke har godkendt, var spam. Det betyder, at der undertiden kan synes at være en masse had på min blog - jeg kan godt lide at tænke på det som en livlig samtale.
Tror du, det ville have været muligt for dig at nå det samme punkt med selvreflektion over, hvordan du bedst kan hjælpe fjerne samfund uden dine akavede første forsøg på frivilligt arbejde? Forsøger uhjælpsomt at hjælpe andre et uundgåeligt skridt til at få det rigtigt?
Jeg kan ikke kommentere, hvad der ville have været muligt eller umuligt, da jeg ikke lever to parallelle liv. Jeg tror, at en negativ oplevelse, selv med et eventuelt positivt resultat, ikke er berettiget af dette resultat. Jeg kunne have lært en lignende lektion frivilligt arbejde i mit eget samfund, og det ville have haft meget færre omkostninger.
Ofte er velmente potentielle frivillige turister opmærksomme på, hvor problematisk praksis kan være, men taber for en bedre, mindre etisk fyldig måde at gøre en forskel på. Hvad ville dit råd til dem være?
Hvis du er på udkig efter frivilligt / advokatarbejde, skal du se lokalt. Organisationer, der understøtter globale årsager gennem lokale initiativer, og som jeg respekterer, inkluderer She's the First, Pencils of Promise og Roots & Shoots.
Jeg mener også, at rejse med henblik på udforskning og eventyr er enormt vigtigt. Det er bydende nødvendigt, at unge mennesker er smarte med, hvor de rejser, hvordan de rejser, og hvem de rejser med. Ved at omfavne din rolle som besøgende kan du, har jeg fundet, skabe en magtdynamik vægtet til fordel for de lokale.
Hvad er dine tanker om frivillighed og frivillige operatører som branche? Synes du, det er problematisk at have et marked for virksomheder, der tjener penge ved at skabe en fremmed scene for folk til at handle ud fra deres gode intentioner?
Jeg tror, at det er naivt at tro, at enhver virksomhed eller almennyttig organisation, der sender unge mennesker til udviklingslandene til”service” -ture ikke behøver at blive undersøgt grundigt. Mange af disse programmer bruger op mod 60% af indkomsten på reklame. Det er vanvittigt for mig. Det er (med nogle undtagelser) programmer, der handler om at generere overskud.
Sociale virksomheder er store, men sommetider bliver vi så fanget i missionens glamour, at vi glemmer at gøre vores due diligence på programmet, der orkestrerer det. Det er op til hver enkelt at tage sig tid til at udføre denne forskning og træffe en informeret beslutning om, hvorvidt de skal gå selv.