”Jeg skulle have båret shorts.”
Når jeg går ud af dørene til Suvarnabhumi lufthavn, rammer Bangkoks varme, fugtige luft mig. Det er på en eller anden måde hårdere, vådere og godt, varmere end noget andet sted, jeg har været. Pludselig virker det at have valgt den forkerte beslutning om at have valgt jeans på flugt.
”Disse taxafarver er funky.”
Okay, så det lykkedes os at finde taxelinjen. At finde ud af, hvilken farvetaxi man skal få, er en opgave. Lys lyserød, limegrøn, himmelblå, orange, gul, blå og rød, gul og grøn…. Er de alle de samme? Er det forskellige virksomheder? Det er vanskeligt at fortælle. Uanset hvad.”Lad os bare komme ind, hvilken som fyren på standen beder os om at komme ind.” Glem ikke at insistere på måleren.
"For pokker. Dette er billigt.”
”Lad os finde frokost.” Okay. Pad thai er velkendt. 35 baht? Del. Jeg tager to. Hvad med den t-shirt? 100 baht? Det er lidt over tre dollars, ja? Solgt.”Er alt dette billigt?” For så vidt angår streetfood og budgetbeklædning, er svaret ja. Der er måske en 150 baht duffle-taske at købe til opbevaring af nyindkøbte varer, bare for tilfældet.
”Okay, så jeg kan ikke altid bære shorts.”
Nu er det tid til at udforske Grand Palace. At se Emerald Buddha Temple er på alles to-do-liste. Men vandrerhjemets personale siger, at det er bydende nødvendigt, at bukser bæres, når de besøger. Guidebogen gør det også. Hmm.”Lad os redde det til i morgen. Jeg har det godt i disse shorts lige nu, og det er stadig forbandet varmt.”
”Alle er virkelig, virkelig smiley her.”
Den første ting, du sandsynligvis vil bemærke, især hvis du ankommer til en flyvning fra f.eks. Paris, er hvor meget alle smiler i Bangkok. Befolkningen ser ud til at være i et let og smiley humør stort set nonstop. Der er mere end et par lektioner at lære i ansigtsudtryk fra Bangkoks beboere.
Hvad er den lugt?
Det er vanskeligt at forklare nogen, der aldrig har været i Bangkok. Det er sensorisk overbelastning, kondenseret til en forstand - lugt. Brændende kul, fiskesauce, udstødningsgasser, røgelse, kanalvand, Köln, tørret blæksprutte og snesevis af krydderier. Naturligvis er lugten unik.
”Så sådan ser trafikken ud.”
Så tæt som trafikken er i New York eller Los Angeles, er der noget ret anderledes ved Bangkoks. Med over fem millioner registrerede køretøjer i Bangkok er situationen næsten så intens (og langsom) som den lyder. (Det er heller ikke så sjovt, når det kombineres med Bangkoks vejr.)
Antallet af motorcykler, der ses på gaden, får dine øjne til at blive større … medmindre du lige er ankommet fra Vietnam. Og når der ikke er nogen trafik, kan chauffører lide at køre. Hurtigt. Bare husk, at der næste gang er let trafik, og at du sidder bag ved en taxa.
”Nå, disse toiletter er forskellige.”
Det berømte squat-toilet kan få dig til at føle dig som om du ser på en computer for første gang, hvis du aldrig har stødt på en før. Logistikken kan være forvirrende. Der er ikke toiletpapir, bare en vandslange på væggen, hvilket komplicerer situationen yderligere. I et stykke tid åbner du hver badeværelsedør med krydsede fingre i håb om et vestligt toilet. Men ikke at bekymre dig, efter flere anvendelser bliver toiletsituationen håndterbar.
“Jeg kan godt lide indkøbscentrets mad her.”
Når du er på et budget, er madboder vejen at gå. Et andet forslag er San Francisco-tema 5. sal i Terminal 21 Shopping Mall. Tilsyneladende rettet mod kontorarbejdere er måltiderne typisk mindre end 50 baht. Og de er forbandede gode. Lige så god som enhver madbås. Nogle, endnu bedre. Andre steder i indkøbscentret er mindre budgetvenlige indstillinger, herunder taco (ja, taco) og hot pot.
”Alle vil vise mig deres fætter sin smykkebutik.”
Hver guidebog nævner det - og med god grund. Mange taxa- eller tuk-tuk-chauffører vil spørge, om du er interesseret i smykker. I så fald kender de måske bare nogen, der ejer en smykkebutik. Hvad en tilfældighed, ikke? Så godmodig som alle kan være, er det tydeligt, at regningerne ikke betaler sig selv.
“Dette marked sælger slanger?”
Der er ingen mangel på markeder omkring Bangkok. Nogle sælger strengt tøj, gobeliner og varer. Jeg har set lignende i andre dele af verden. Hvad jeg ikke har set andre steder, er fødevaremarkeder som Bangkoks.
En kort gåtur fra mit hostel var den mest spændende. Med en panoramisk nakkevending og øjescanning er den anbragt for mig med blotte syn - slanger, ål, frøer, kyllinger, insekter og mere. Hvis (en officiel) Whole Foods beslutter at åbne i Bangkok, vil de have en hård konkurrence.
”Tilsyneladende kan alt forhandles om noget.”
Med seks personer, der rejser sammen, bliver logistik vanskelig - selv når det gælder situationer, der er så enkle som at komme over byen. Tuk-tuks er ikke beregnet til at passe til seks passagerer, og føreren gør det kendt. Intet problem. Intet 25 baht kan ikke løse. Det samme gælder enhver klæbrig situation. Et par håndtryk, smil og effektiv kommunikation kan få alt til at fungere. Nå, en lille sum velplacerede penge gør det aldrig ondt.
