Kat Clay skubber sit ønske ud på søen ved Loy Krathong.
Jeg gik op ad en lang snavs indkørsel, forbi halvt nedsænkede huse til et pensionat i New Sukhothai. Jeg havde reserveret det sidste værelse i en overbooket by, en tynd madras lagt på et flisebelagt gulv. Forbi den ubetjente modtagelse på et langt træbord lå bunker med ringblomst, bananblade og orkideer.
Personalet punkterede skum med sølvstifter og klæbede pænt foldede blade i indviklede mønstre langs kanten. De overrakte mig en base og inviterede mig til at slutte sig til dem. Jeg kiggede tre røgelsestave og nogle stearinlys midt i skummet, og omgivede dem med tilfældige gule og magenta blomster. Jeg afsluttede min krathong med en cirkel bananblade.
Loy Krathong-festivalen finder sted hver november i hele Thailand i løbet af weekenden med månens cykluss sidste fuldmåne. Festivalen respekterer gudinnen for vand for at takke hende for brugen af floden og bede om hende tilgivelse i forureningen af den. Som den gamle Thailands hovedstad er Sukhothai centrum af Loy Krathong-festlighederne. Krathong er navnet, der gives til de små, håndlavede flydere, der blev lanceret på floden for at ønske fremtiden.
Min krathong
En kvinde overrakte mig et lille flag for at tilføje min farverige skabelse.
”Skriv dit navn og dit telefonnummer på det,” sagde hun.
“Hvorfor telefonnummeret?”
“Til romantik.”
Uden et thailandske telefonnummer mistede jeg min chance for ægte kærlighed, men min mand ville helt sikkert være glad.
I skumringen lykkedes jeg en tur på en stinkende tuk-tuk til indgangen til verdensarven. Strenge af lanterner ledte mig gennem provisoriske gyder, tændte madboder fuld af tørret blæksprutte kebab og chili-kylling. Gennem disse gyder lå ruinerne af Sukhothai; den store Buddha flankeret af rækker af søjler, der bliver lilla, blå og lyserød.
I det fjerne spiralede stearinlys op på siderne af den store wats, da munke fremførte musik i orange morgenkåbe. Thailandske familier så på, da papirlygter løftes om natten. Et fyrværkeri eksploderede mod silhuetten af den gamle Buddha og brød mørket i en tusindpunktsstjerne. Som barn var jeg bange for fyrværkeri; nu så jeg med et smil på mit ansigt. Jeg fik adgang til lysets magiske egenskaber, skyder til stjernerne, lyse og mørke igen.
Hundreder af krathongs flød forsigtigt på søen, pletter og strenge reflekterede i mørket, når fisk lavede krusninger i vandet. Lyden af traditionel musik blandede sig med stemmer fra familier, der bad om deres krathongs, før de skubbede den ud i vandet og vred luften, så den skulle gå langt og ikke synke. Ønsker ville kun gå i opfyldelse, hvis krathong forblev flydende; sunkne ønsker gik ubesvarede.
Jeg bar min krathong ned til vandet foran ruinerne. Stille og se på svømmerne bevæge sig til den anden ende af søen, bøjede jeg mig ved kanten og placerede min krathong i vandet. Jeg hviskede et ønske over det blomstrede kar. Lysene tog hurtigt op på flammen. Jeg skubbede den videre ind i søen.
Først bevægede det sig ikke, men en thailandske mand strøg vandet bagefter og passe på min krathong. Mit ønske begyndte en langsom rejse gennem natten og sluttede mig til de hundreder af drømme på søen.
En stor følelse af lettelse skyllede over mig. Da mit ønske flød væk, håbede jeg, at det ville gå i opfyldelse.
