Levevis
Foto høflighed lollyknit
Geocaching kunne ikke eksistere uden den banebrydende, satellitbaseret positioneringsteknologi, der er GPS. Men på samme tid er det centreret om en aktivitet, der er så gammel som vores arter: sonderende gåture.
Sidste efterår bider på min hud. Jeg er en kilometer fra det nærmeste hus, men luften er så sprød, at jeg kan lugte trærøg, der springer fra byens udkant.
Selvom jeg var bosiddende i en lang tid, har jeg aldrig haft grund til at udforske denne skovbane før nu. En skam, fordi den beskedne højde gevinst, de nakne trælemmer og den tidlige efterårssolnedgang langs horisonten skaber et smukt landskab.
Bløde bip begynder at stråle fra GPS-modtageren, der er koblet i min handskede hånd. “Ankommer til destinationen” lyder displayet. Efter kompasspilen navigerer jeg de sidste 40 fod over en lille lysning og over et tørt strømløb til koordinaterne for cachen.
Det tager kun sekunder at sile gennem de knirkende blade, fortrænge et par sten, og skattejagt er forbi. Der er det, en rektangulær Tupperware-beholder forseglet tæt mod elementerne. Når jeg plukker toppen, bliver jeg mødt med den nu velkendte note: "Tillykke, du har fundet en geocache!"
Historie
I begyndelsen af maj 2000 blev det globale positioneringssystem (GPS) i det væsentlige "afklassificeret" af det amerikanske militær, hvilket gjorde det tilgængeligt til offentlig brug. Dagen efter besluttede en mand i Oregon at teste nøjagtigheden af dette nye værktøj.
Dave Ulmer skjulte en lille beholder med genstande - bøger, videoer og en slangebøsse - i skoven nær hans hjem. Han registrerede breddegradskoordinaterne for dets placering med sin håndholdte GPS-modtager og sendte dem til en internetnyhedsgruppe og inviterede andre til at prøve at finde sin "cache".
I løbet af få dage havde GPS-entusiaster taget udfordringen op og logget resultaterne af deres skattejagt online. Dette var den spontane og kreative fødsel af geocaching.
Siden da er aktiviteten blevet en international sensation. Det officielle websted, geocaching.com, viser næsten 700.000 cacher, der er skjult i mere end 100 lande på alle syv kontinenter.
Grundlæggende
De fleste cacher indeholder en stash af billige, ufarlige ting sammen med en logbog. Når du finder cachen, har du lov til at tage et objekt, så længe du erstatter det med noget af dit eget. Derudover bliver du bedt om at logge dit besøg i bogen.
Foto høflighed Dave ® (var: Buck!)
Nogle cacher, især dem, der er skjult i travle byområder, er så små, at de ikke indeholder andet end en lille papirrulle til skovhugst.
En database over verdens cacher opretholdes på ovennævnte websted.
Kom godt i gang
I modsætning til mange andre udendørs aktiviteter, kræver geocaching-opstartomkostninger ikke mange disponible indkomster. Det er sandsynligt, at det eneste udstyr, som potentielle cachere skal købe, er en GPS-modtager.
Enheder på indgangsniveauer går så lavt som $ 50, med nøjagtighed og specialfunktioner øges med pris.
Ud over en GPS har du brug for en computer med en internetforbindelse. Opret en gratis konto på geocachingwebstedet for at få adgang til cache-koordinater. Vælg derefter en cache i nærheden af dig og indtast dens koordinater i din GPS.
Foto høflighed shroomazoom
Vær opmærksom på spor eller anden information fra hideren, som kan komme godt med under din søgning. Kontroller også, at andre har fundet cachen for nylig. Nogle gange er cacher beskadiget eller mistet, og hideren undlader at opdatere fortegnelsen i overensstemmelse hermed.
Trin-for-trin-instruktioner, retningslinjer for begyndere og en ordliste med vilkår findes også på hjemmesiden.
Glem ikke at dele din oplevelse med samfundet - fandt du den? hvad tænkte du? - så kom du tilbage.
Konsekvenser
Nogle kan se geocaching som en ren rekreativ underhed, en fin egen hobby, der kører på en tåge bølge. Men se dybere, så ser du, at fænomenet har dyb indsigt at tilbyde - om det moderne kryds mellem natur og teknologi, potentialet i virtuelle samfund og efterforskningens fremtid.
Geocaching kunne ikke eksistere uden den banebrydende, satellitbaseret positioneringsteknologi, der er GPS. Men på samme tid er det centreret om en aktivitet, der er så gammel som vores arter: sonderende gåture.
Denne fusion af gammelt og nyt, høj- og lavteknologisk er betydelig. Det har potentialet til at udvide horisonter, sende teknologier ud på skovvandringer og introducere naturelskere til en gavnlig teknologi. Mere abstrakt antyder det en model, hvor højteknologi og den naturlige verden kan eksistere sammen.
Geocaching er også et bevis på den positive magt i virtuelle græsrodssamfund. Ud af det enkle ønske om at have det sjovt producerede en håndfuld mennesker noget, der nu beriger utallige andres liv.
Foto høflighed shroomazoom
Dermed har de givet en ny mening til en teknologi, der oprindeligt var designet til at hjælpe med at føre krig mere effektivt, gennemtrængt af det alt for uhyggelige udsyn til global overvågning. Hvis det ikke er bevis på det kreative potentiale på Internettet, er jeg ikke sikker på, hvad det er.
Og måske vigtigst er, at geocaching omdefinerer vores forståelse af sted. For mange handler sporten mindre om at lokalisere et skjult objekt, da det handler om at opdage en hidtil overset lokalitet.
De fleste cacher er ikke skjult på vilkårlige steder. Den valgte placering er på en eller anden måde speciel for hideren, og oftere end ikke cache-oversigten vil omfatte en personlig anekdote eller historisk redegørelse, der introducerer en baghistorie til cacherens destination.
Ellers får verdslige lokaliteter unik værdi, pyntet med mening, transformeret for evigt.
Når verden bliver mindre, når vi løber tør for nye steder at udforske, er vi nødt til at lære at se almindelige steder i et andet lys - i virkeligheden at genbruge et sted og opdage det igen. Geocaching tilbyder en sådan mulighed.
