Nyheder
For første gang på næsten 100 år er en sort panter (også kaldet sort leopard) blevet fundet og fotograferet på det afrikanske kontinent.
Sorte leoparder findes mere almindeligt i Sydøstasien, og selvom der er rapporteret om nogle få observationer af arten i Afrika, blev kun én bekræftet i Etiopien i 1909.
Et forskerteam fra Institute for Conservation Research of San Diego Zoo Global og Loisaba Conservancy i Kenya opdagede katten i Laikipia County, lige nord for Nairobi, Kenya.
Fra februar til april 2018 fangede kameraer, der er installeret af forskerteamet omkring Laikipia Wilderness Camp, optagelser af en ung kvindelig sort leopard, der vises i fire aftenvideoer der drikker fra kunstige vandkilder eller bærer rovdyr.
Efter at der var kommet nyheder om fotografierne, dukkede et andet billede af en sort panter fra Ol Ari Nyiro Conservancy i Laikipia i maj 2007 op. Billederne fra 2007 og 2018 er de første bekræftede observationer på næsten 100 år.
Ifølge Nicholas Pilfold, en biolog ved San Diego-instituttet, er”sorte leoparder sjældne, kun omkring 11 procent af leoparder globalt er sorte. Men sorte leoparder i Afrika er ekstremt sjældne.”
Ifølge San Diego Zoo Global skyldes de sorte leopards unikke frakke en tilstand kaldet melanisme, en genmutation, der får pelsen til at virke helt sort om natten. I lyset er pelsen faktisk mørkebrun, og leopardens mønstrede pletter er synlige. En anden teori, der blev fremført med de fund, der blev offentliggjort i African Journal of Ecology i januar, er, at melanisme kan være resultatet af en tilpasning til det miljø, hvor arten udvikler sig til at give camouflage fra rovdyr eller byttedyr.
Leoparder (Panthera pardus) er en truet art, der er opført som sårbare dyr på International Union for Conservation of Nature (IUCN) Red List.
H / T: The New York Times
