Rejsesikkerhed
Funktionsfoto af La Chiquita. Foto ovenfor af jonathan mcintosh.
Tips til kvindelige rejsende om, hvordan man håndterer sexistisk adfærd i udlandet.
Det er en herlig mexicansk morgen. Solen brikker ned på bougainvillea, du nipper til en kop kaffe og slentrer ned ad en doven brostensbelagt gade … og så pludselig, “Chhh, chhhhh !!! Hej skat !!”En fløjte og en bølge fra en forbipasserende lastbil minder dig om, at du er i Latinamerika, verdens machismo-hovedstad.
Først, da jeg rejste gennem Sydamerika, var dette en nyhed. Derefter var det en af disse halvt morsomme, halvt vanvittige nuancer, der er selve definitionen på "kulturelle forskelle."
Nu er det simpelthen irriterende.
Foto af ledpup.
Jeg har hørt omhyggelighederne mange gange:”Det er et kompliment, en form for smiger,” eller”Det er en kulturel ting; ved du, det går tilbage til de gamle dage med herrer og romantik,”og først kunne jeg købe det.
Men nu med en bevidsthed om den dybt indlejrede sexisme i mange latinamerikanske samfund, køber jeg den ikke længere.
Det er ikke smiger eller romantik, men snarere dominans, en mandlig magtrejse, og en, der gentager andre mandlige magtrejser med meget mere alvorlige konsekvenser end en forbarmet gringa, der kaster hendes mango på en forbipasserende lastbil.
Den alvorligste af disse konsekvenser er voldtægt.
Human Rights Watch kvinders rettighedsadministrerende direktør Marianne Mollmann har oplyst, at der er omkring en million voldtægter i Mexico om året.
Veronica Cruz, direktør for Las Libres, en organisation, der hjælper kvinder, der er blevet voldtaget til at få aborter, opsummerer mange mexicanske mænds (og myndigheders) holdning til voldtægt:
”De siger, at kvinderne inviterede voldtægt, at de er lette. De siger, det var sådan, du var klædt på. De spørger, kunne du lide ham eller ej? I Mexico behandles kvinder som seksuelle objekter, ikke mennesker. Hvis en kvinde går alene på gaden, kan enhver fornærme hende eller røre ved hendes krop.”
Måske mest chokerende, i mange mexicanske stater skal en pige under 18 år bevise, at hun er”kysk og ren” for at beskylde nogen for lovpligtig voldtægt. Sådanne love er vejledende for, hvad lærde beskriver som”marianismo”: baksiden af machismo-mønten.
Marianismo henviser til ideen om, at mens mænd er seje og dominerende beskyttere, er kvinder jomfruelige mødre. Ifølge marianismo skulle den ideelle kvinde være en kopi af Jomfru Maria.
Machismo og marianismo kan ikke kun føre til forstyrrende holdninger til voldtægt, men også til seksuelle, følelsesmæssige og fysiske overgreb derhjemme og til behandlingen af kvinder som andenklasses borgere.
Så hvordan har det indflydelse på dig, den rejsende, når du går ned ad gaden et eller andet sted i Latinamerika? Og hvad skal du gøre, når du konfronteres med det?
Følgende er ideer til at konfrontere machismo både i umiddelbar og fysisk forstand (venter på bussen, gå en tur) og i mere langsigtet, politisk og psykologisk forstand (arbejder for at hjælpe lokale kvinder med at få rettigheder og respekt.)
Foto af furnstein.
Reager ikke
Hvis eller når du er chikaneret, skal du ikke råbe eller reagere mærkbart, medmindre du føler, at du er i fysisk fare. Jeg ved førstehånds hvor hårdt det er, og jeg ved også førstehånds hvor alvorlige konsekvenserne kan være.
90% af tiden er det nok at ignorere dem til at få dem til at gå væk.
Jeg blev slået i ansigtet af en mand efter at have råbt tilbage til ham, da han fulgte mig ned ad gaden. Jeg ringede til politiet; de kom og gjorde intet. Naboerne sagde, at jeg skulle stoppe med at "gøre problemer."
Mænd vil stadig chikanere kvinder, der går sammen med andre mænd, og i dette tilfælde kan reaktion føre til hård fysisk vold. Så meget som jeg hader at bede kvinder om at tavse sig selv, skal du ignorere enhver hån af sikkerhedsmæssige årsager, medmindre du føler dig alvorligt truet, i hvilket tilfælde du skal prøve at komme så langt væk fra chikaneren som muligt.
Så ofte som ikke mænd forsøger at få en stigning ud af dig og vil få et spark (til et bestemt punkt) ud af din vrede. Det vil kun bevise dem, at de har domineret dig. 90% af tiden er det nok at ignorere dem til at få dem til at gå væk.
At reagere inkluderer ikke smilende! Vær venlig, for kvinder i Latinamerika ikke at give indtryk af, at denne type opførsel er i orden eller er en acceptabel måde at interagere med kvinder på.
Tal med lokale mænd og kvinder om problemet
Fordelen ved at være en outsider i en kultur er, at du kan henlede opmærksomheden på kulturelle karakteristika både godt og dårligt, og lokale kan få et glimt af deres kultur gennem dig.
I dette tilfælde kan det være nok at have samtaler med de lokale om, hvordan du føler og tænker på machismo, til at få folk til at indse, at det ikke er noget uforanderligt eller iboende, og at det kan have vidtgående konsekvenser.
Du behøver ikke at gå og ræfte (som jeg nogle gange med sikkerhed gør), medmindre du er sammen med en gruppe venner, som ikke bliver fornærmet af dig.
Bland tal om machismo og snak om de ting, du virkelig kan lide ved et sted. Latinamerika har så mange vidunderlige aspekter-berøring med dem, men skubbe bekymringer om kvinder og machismo ind i samtalen.
Foto af lynnefeatherstone.
Frivilligt med lokale kvindegrupper
Der er fremragende organisationer i hele Latinamerika, der kæmper for kvinders rettigheder og myndighed. Inden du rejser, kan du tjekke idealist.org for frivillige muligheder, og glem ikke at kaste et blik på Matador's Change-webstedet, der tilbyder profiler fra hundreder af non-profit organisationer.
Angiv et eksempel
Stol af at rejse som kvinde. Undgå rådene om at lyve om en hendes husbond derhjemme (medmindre du er i en virkelig ubehagelig situation) og fortæl det, som det er: "Jeg rejser alene, og jeg kan lide det på den måde."
Og selv hvis du rejser med en ledsager, skal du fejre styrken, det tager at rejse, og måden at rejse kan bryde dig fri fra mere traditionelle kvindelige roller.
Nogle gange var bare synet af mig, der hævede min monster-rygsæk på ryggen på busstationen til at få grupper af mennesker til at samles i Peru. Forhåbentlig blinkede tanken gennem et af deres hoveder -”Fanden, den kvinde har tarm!”
Stå op for kvinders rettigheder
Dette betyder ikke kun at støtte lokale kvinder i udlandet - købe fra kvindekooperativer, arbejde med grupper, der giver kvinder mulighed for at gøre sagen for kvinders ligestilling - men forsvare kvinders rettigheder overalt.
Desværre tog det to år at bo i Latinamerika for at få mig til at vågne op og indse, at kvinder også behandler ulige behandling derhjemme, og at jeg har taget min uafhængighed og muligheder for givet.
At skrive om kvinders liv og rettigheder, støtte kvindes organisationer og fungere som et stærkt, dristigt eksempel på alt, hvad en kvinde kan gøre (vandretur Patagonia! Cook! Lær 10 sprog! Gård!) Er alle måder at modvirke machismo på.
Lad ikke denne artikel afskrække dig fra at besøge Latinamerika. Der er en grund til, at jeg ser ud til at vende tilbage hit - folket er fuld af liv og lys, landskabet vil slå dig ud, maden er himlen.
Men vær forberedt på det pludselige råb fra bagsiden af en lastbil, for suset og fløjten - og når du føler, at det rasende forarg, skal du bruge det til at kæmpe for forandring.
