Amerikanske nationalparker
Med næsten tre millioner årlige besøgende er Glacier National Park den 10. mest besøgte nationalpark i landet. Alligevel forlader meget få af disse besøgende veje, campingpladser og hoteller, der er lette at få adgang til, og når regnen kommer ind, let at forlade. Denne park, der dækker over tusind hektar uberørt Rocky Mountain-vildmark, ligger i det nordvestlige hjørne af Montana lige syd for grænsen til Canada og er et mangfoldigt økosystem med hundreder af søer, hundreder af dyrearter og tusinder af planter. Parkens ikoniske ridgelines og 25 aktive gletschere er skarpe og forudgående, for ikke at nævne de store pattedyr som grizzlies, elg, bjerggejer, jerv og gaupe, der strejfer rundt i det indre. Jefferson Pass Traverse er den ultimative måde at bryde fra den sædvanlige parkrutine og opleve denne vildmark. Her er, hvordan man vandrer og camperer traversen.
Forbered forberedelse til vandringen
Hvis du ønsker at komme væk fra skarer i enhver nationalpark, er svaret at gå af hovedveje og de stærkt fotograferede steder, du ser i gavebutik-brochurer. Find de tilstødende stier, der fører ind i bjerglandet, hvoraf Glacier tilbyder hundreder af miles, der fører til snesevis af udpegede og ikke-udpegede campingpladser, der er velholdte og fantastisk smukke at bo på. Treogfyrre procent af parken forvaltes som en vildmark, skønt den ikke har den fulde betegnelse, hvilket er relativt usædvanligt. For at campere på denne vandring, har du brug for en "ikke-udpegede steder" camping tilladelse fra National Park Service. Få dette på stedets tilladelseskontor og forventer at betale $ 7 pr. Nat.
Det lovlige grå område omkring ørkenens betegnelse giver mulighed for nogle unikke ture, herunder Jefferson Pass Traverse. Jefferson Pass selv ligger lige syd for den canadiske grænse i den nordlige del af parken. Du camper på ikke-udpegede campingpladser undervejs. Hvis du er på udkig efter ægte ensomhed og ægte eventyr, er Jefferson Pass Traverse muligvis lige op i din gyde.
Planlægning og rutning af din vandretur over Traverse
Fra start til slut tager turen fire dage med tre nætter med camping undervejs. Du dækker ca. 45 miles, hvoraf meget er off-trail, men let at navigere med korrekt planlægning og udstyr. Det bedste vindue til vandring i Jefferson Pass Traverse er slutningen af juli, august eller begyndelsen af september, efter at snesækken er smeltet ud af de mere tekniske kløfter. Andre overvejelser inkluderer vejr, bjørne (Glacier lukker lejlighedsvis ned stier og ruter på grund af aggressiv aktivitet), bugs og rutsæson, hvor elg og elg er mere territoriale. Men bortset fra formildende omstændigheder, bør en tur, der er planlagt i løbet af dette tidsrum, efterlade terrænet i acceptabel stand.
På grund af dens off-trail-sektioner er din primære ressource til rutning af turen bogen Climbers Guide to Glacier National Park af Gordon Edwards, en titel, som Glacier Rangers unironisk kalder "Bibelen." Denne bestseller tilbyder kort og vigtig information om, hvordan man find og få adgang til de mest udfordrende og skjulte cruxes i ruten. Med bogen kan du finde vej fra det punkt, hvor du forlader Old McDonald Creek Trail, indtil du afslutter på den anden side af traversen. Ruterne følger nøje den nordligste rækkevidde af det kontinentale kløft i USA langs stejle ridgelines og små gede stier. En anden praktisk ressource er CalTopo, som giver dig mulighed for at downloade topografiske kort over området og markere din specifikke rute.
Jefferson Pass er en punkt-til-punkt-rute, der begynder ved The Loop på den ikoniske Going-To-The-Sun Road. De første par miles er på Granite Park Trail, der starter op ad bakke for at møde Highline Trail. Når Highline krydser Waterton Valley Trail, går ruten mod vest, ned ad en tæt dal og løst efter den gamle McDonald Creek Trail. De næste tre dage er alle off-trail, og færdigheder til navigation og rutefinding er kritiske. En meget lille gedespor giver adgang til ryggen forbi Thunderbird Peak, til Thunderbird Glacier og tilbage til stien på Brown Pass. Derfra er vandreturen cirka 10 mil på Bowman Lake Trail til ranger-stationen og campingpladsen i den vestlige ende af søen. Der er rigelig campingmuligheder undervejs, uden tvivl nogle af de smukkeste steder i parken og fri fra horder af RV-kørende turister tilbage på hovedruterne.
Størstedelen af traversen er over treelinjen og dypper kun lejlighedsvis ned i dale undervejs. Du bliver nødt til at buske lidt, hvoraf den mest udfordrende er den første - kæmper gennem en gammel brænde med en tyk understory, ruten går vest fra stien op ad Trapper Peak. Derfra går du mod West Flattop Mountain mod Vulture Peak og toppen Nahsukin Mountain. Gå derefter forsigtigt nordvestover langs den alpine afsats til Redhorn Peak og ned til navnebroren Jefferson Pass. Fra dette udkig er der en klar udsigt over de næste fem miles, og på dette tidspunkt bliver skridslebjælkerne stejle og passerer forbi en top, der kaldes The Guardhouse til Sentinel Mountain, som ofte er fuld af sne og ganske stejl.
Hvad skal jeg pakke til turen
Vandring off-trail kræver alt det nøgleudstyr til rygsæk, der er nødvendigt for enhver flerdages klatring i ørkenen, inklusive gode soveposer, telte, komfurer, et vandfilter, mad, førstehjælpsforsyning, navigationsudstyr inklusive et rutet kort og kompas og en forlygte. Det unikke og nødvendige redskab til Jefferson Pass Traverse inkluderer basale stegekramper, en isøks, vandrestænger, stive støvler med høje ankler og et par ekstra snacks (jeg foretrækker Apple-O'er), der kan vende stemningen i en knivspids.
Jeg prøver at pakke let og begrænser mig højst til en 50L pakke. For at gøre dette er alsidighed i lag og gear nøglen, især fordi du stadig skal forberede dig på eventuelle storme i prognosen. Jeg pakket min tresæson Trango-telt og Phantom Alpine sovepose, begge fra Mountain Hardwear. Jeg har tillid til, at disse holder mig tør og varm på månedslange backcountry-ture, så jeg vidste, at de ville arbejde på denne kortere udflugt. Ved at pakke alt sammen i tørre poser, bragte jeg også min tykkere Gore-tex-skal, i tilfælde af, at vind og regn tog en tur til det værre. Med vores gruppe på fem valgte jeg et 2, 5L Windburner Group Komfur System og 10L Gravity Filter, begge lavet af MSR, hvilket gjorde vandudfyldning og madlavning meget hurtigere. Fordi Glacier er hjemsted for mange bjørne og irriterende gnavere, er det også nødvendigt at medbringe en bjørnetønde til opbevaring af mad, bjørnespray i tilfælde af et tæt møde, og det er altid værd at medbringe noget bugspray for din egen sundheds skyld.
Vandring off-trail på bløde og åbne alpine enge er ret let, men forvent ikke, at det for det meste af denne travers. Gletsjer er sand ørken, og hvis du kommer ind uden den rigtige forberedelse, vil ting sandsynligvis gå galt. Med fremme af GPS og app-baseret kortlægning har telefoner næsten erstattet deres papir forgænger, men bør ikke være den eneste navigationsressource, du har med dig. Evnen til at læse topokort er noget, jeg ikke kan understrege nok. Det samme gælder din evne til at forhandle vejrsystemer, proaktivt forhindre farlige dyremøder, styre mad, lidt træning i førstehjælp og, vigtigst, din evne til at finde sikre ruter i udfordrende terræn. Dette er alle helt sikre forudsætninger for at gøre Jefferson Pass Traverse til et sjovt og sikkert eventyr.
