Foto + Video + Film
Når vi rejser til et nyt sted, tager vi alt ind. Vi ser, vi smager, vi lugter og lytter.
Som indfødt i West Virginia og nu bosiddende i Boston ser jeg altid frem til at rejse tilbage "hjem" for at oprette forbindelse igen med stedet. De frodige, træbelagte Appalachian Mountains omfavner besøgende, når de rejser de snoede veje, der fører til interessante steder med unik historie og indbydende ansigter. Om morgenen ser vi tågen langsomt stige ud af dale og lytte til crickets synge deres aften sang i markerne. Og mens West Virginia er et sted fyldt med interessante seværdigheder og lyde, er det et sted, mange aldrig vil besøge.
I min seneste dokumentar valgte jeg at bringe det sted levende online - specifikt McDowell County, WV - for at give brugerne mulighed for at udforske og lære af de lokale lyde, seværdigheder og oplevelser. McDowell er beliggende i kulfelterne og er repræsentativ for mange boom-and-bust samfund i hele den lille by Amerika. Siden 1950 har amtet mistet næsten 80.000 indbyggere, men dem, der bliver, har meget at dele med verden.
Da jeg besluttede, hvordan jeg skulle fortælle historien om McDowell, besluttede jeg, at den skulle være ikke-lineær, online, interaktiv og deltagende. Jeg ønskede, at mange stemmer skulle være tilgængelige for alle i verden, jeg ville have en oplevelse, der kunne vokse med tiden, og jeg ønskede at give brugeren en følelse af udforskning. Takket være det dedikerede arbejde fra et talentfuldt team kunne vi afsløre flere lag af stedets historie, nutid og fremtid gennem denne interaktive form.
De fleste lineære dokumentarer har en tendens til at have en klar, tre-plot-struktur, der fører os gennem eksponering, konflikt og opløsning. Dette er”publikumoplevelsen” for mange film. Det er en passiv oplevelse, hvor man forbruger fortællingen snarere end kontrollerer. Redaktøren opretter sammenstilling og bestemmer, hvordan en person skal reagere på et bestemt tidspunkt. Men med en ikke-lineær, interaktiv dokumentar opgiver du dette kontrolniveau. Du tillader dine brugere at finde deres egen sti og få en unik oplevelse hver gang de besøger. Ved at give friheden til at udforske og en chance for at deltage giver du brugerne en aktiv rolle og en chance for at besøge et nyt sted.
Den første interaktive dokumentar, der fik mig til at føle, at jeg var”der”, var Velkommen til Pine Point. Jeg befandt mig nedsænket i collage af lyd, fotos og video. Projektet satte mig der. Og fordi det satte mig der, var jeg forbundet. Jeg kunne føle, høre og se stedet og forstå kompleksiteten i byens historie.
Det var et spændende øjeblik at se, hvordan "ægte" lyd skaber et sted online.
Brugen af lyd i Welcome to Pine Point havde en stor indflydelse på vores beslutninger for Hollow. Vores lyddesigner, Billy Wirasnik, var i stand til at tage mine optagelser og skabe en følelse af sted, stemning og atmosfære gennem kapitlerne. Lyd i hul er en central rolle for afsløring af et lag af McDowell og er nødvendigt til historiefortælling og forhåndsvisning af begivenheder på stedet.
Efter lanceringen af Hollow tog jeg til McDowell for at holde en screening. Jeg gik til hollowdocumentary.com, og skov-og-fugle lydbillede jeg hørte gennem mine højttalere var identisk med lyden ud af mit vindue. Det var et spændende øjeblik at se, hvordan "ægte" lyd skaber et sted online. Dette for ikke at sige lyd er ikke en drivkraft i lineære film, men snarere at når en bruger udforsker et miljø og nye lyde udløses af deres handlinger, er de engagerede, nysgerrige og kan få en bedre følelse af sted.
Interaktive dokumentarer giver dig mulighed for at give flere historielinjer og adgang til medier, der måske aldrig har et sted i en lineær form. Ideelt set bruges alle disse mediefragmenter til at fortælle en overordnet og udformet fortælling, men i sidste ende giver det en person mulighed for at udforske. Du kan gå igennem arkiver, ligesom du ville gøre i det lokale bibliotek, du kan låse op et fotoalbum fra et ældre par efter at have lært om deres liv sammen, du kan få adgang til interaktive data, der giver dig forståelse af problemerne. Derudover kan du udforske mange perspektiver, herunder beboernes perspektiver.
Nogle interaktive dokumenter, såsom Journal of Insomnia, Big Stories, Small Towns og 18 dage i Egypten, giver mulighed for samfundsgenereret eller brugergenereret indhold. Denne autentiske, lokale udsigt over et sted skreller tilbage lagene i professionel videoproduktion og giver dig mulighed for at se stedet gennem deres øjne. Ikke kun har McDowell County-indbyggere optaget indhold under produktionen, men de fortsætter med at bruge community-værktøjet "Holler Home" til at opdatere og dele historier. Dette giver brugeren et unikt adgangsniveau til det, vi tidligere ville kalde "emner." Med denne nye form er "emnerne" nu aktive historiefortællere.
På grund af dets tilstedeværelse som et web-native projekt har mennesker fra 104 lande oplevet livet i McDowell County. Gennem deres interaktion har vores brugere opdaget de universelle problemer, som landsbyer over hele verden står overfor gennem historierne om et sted. Analytics viser os, at folk tilbringer lang tid på webstedet, og at mange, der besøger Hollow, vender tilbage. Dette kan muligvis skyldes, at projektet huser over tre timers videoindhold, men mange har sagt, at de er blevet "mistet" i oplevelsen. Rulning fortsætter fortællingen og giver dig mulighed for at afsløre nye historier, ideer, lyde og data. Jo mere du ruller, jo mere oplever du. Jeg ved ikke, om jeg kunne have interesseret så mange mennesker at se en lineær version af dette projekt. Jeg tror, at ved at gøre det interaktivt, har vi opdaget et større og mere engageret publikum.
Mit håb er, at interaktive dokumentarer fortsat udforsker muligheden for at fortælle en voksende fortælling. I stedet for at vise os, som tingene var, har interaktive dokumentarer potentiale til at vise og tilskynde til ændringer over tid. Jeg tror ikke, at enhver historie fortælles bedst i denne form. Den lineære dokumentar vil altid have en enorm fortællerkraft, men i tilfælde af Hollow var den for begrænsende. Den interaktive form gjorde det muligt for vores brugere at være opdagelsesrejsende snarere end forbrugere og forstå en kompleks historie og sted.
Naturligvis ville intet af dette have været muligt uden arbejde af et dedikeret team og McDowell County-samfundet. Jeg var så heldig at have et team bestående af to tungløftende udviklere, Robert Hall og Russell Goldenburg; en brugeroplevelsesdesigner og kunstdirektør, der koreograferede flowet i indholdet, Jeff Soyk; videoredaktører, der hjalp mig med at sortere 7 terabyte optagelser, Sarah Ginsburg og Kerrin Sheldon; en forsker og forfatter, der kunne synke hendes tænder i nogle massive datasæt, Tricia Fulks; en talentfuld lyddesigner med en lidenskab for historien, Billy Wirasnik; en person med erfaring i deltagende videotræning og organisering af workshops i samfundet, Michelle Miller; en projektleder, der kunne holde os på budgettet og planen, Nathaniel Hansen; og mange andre.
