Økonomisk kyndig
Selvom jeg ikke vidste noget om poker, da jeg afsluttede mit job-og-slips-skrivebordsjob, hentede jeg det hurtigt på mine rejser verden rundt. Siden da har jeg spillet hundreder af hænder på Texas Hold 'Em og mødt masser af pokerspillere, mange af dem kolleger i verden.
Jeg antager, at der er noget ved at tage en beregnet risiko, der forbinder både rejsende og pokerspillere, fordi der ser ud til at være en masse crossover.
Selvom det er ulovligt i USA, er det meget muligt at tjene en indkomst, der spiller poker online næsten overalt ellers i verden, så længe du har en internetforbindelse, viden om spillet og viljen til at tage en beregnet risiko.
Er det det værd? Her er et kig på nogle af fordele og ulemper:
Gode nyheder: Du kan spille hvor som helst fra Bali til Sibirien
Nå, hvor som helst, hvor du kan få en internetforbindelse, der ikke er i USA. I nutidens globaliserede wi-fi-verden er det ikke meget af et problem.
Websteder som Poker Stars, Paradise Poker og Party Poker er nemme at bruge og tilbyder gratis software, som du kan downloade og bruge til at spille mod hundreder af tusinder af pokerspillere over hele verden. Nogle virksomheder lader dig endda spille via mobiltelefon.
Gode nyheder: Enhver kan lære at være professionel
Selvom poker involverer store elementer af held, så gør det næsten alt. I det lange løb vil dygtighed trumfe held i poker.
I modsætning til de fleste hasardspil, i poker, gælder aksiomet "huset altid vinder" ikke, fordi pengestrømme fra spiller til spiller snarere end i retning af huset. De fleste kasinoer tjener meget lidt penge på pokerborde; i stedet er de mest pokeruddannede spillere dem, der ryster i dejen.
Det betyder, at poker faktisk er noget, du kan lære at gøre godt, og der er masser af bøger og websteder, der er afsat til at lære dig, hvordan du gør det.
Dårlige nyheder: Du kan ikke hente det på en dag
Bagsiden af dette er, at hvis du ønsker at tjene penge, skal du faktisk vide, hvad du laver. Det betyder at lægge benarbejdet i - spille masser af gratis eller billig poker til at øve, læse pokerguider og forfine din strategi. At prøve at hoppe til de store ligaer for hurtigt er den hurtigste måde at tabe penge.
Gode nyheder: Du skal bare vinde 51% af tiden
Når du konstant er i stand til at bryde lige eller vende en lille fortjeneste ved det virtuelle bord, kan du forvandle poker til en pålidelig indtægtskilde. Du kan dog ikke forvente at gøre det ved at vinde et par store hænder om dagen. Store hænder kommer ikke altid.
Det er meget bedre at sigte mod langsigtet overskud ved at spille så mange spil, som du kan, med en forventning om, at du ikke vinder hver eneste hånd, men du kommer frem mere end halvdelen af tiden. Heldigvis giver de fleste pokersider dig mulighed for at spille flere borde på én gang, hvilket giver dig masser af chancer for at maksimere din fortjeneste.
Dårlige nyheder: Du er nødt til at bruge timerne, ligesom et rigtigt job
For at melke det meste ud af de 51%, bruger du timer foran computeren med at spille et halvt dusin pokerborde på én gang. Hvis du virkelig elsker spillet, er det sandsynligvis fint.
Hvis du ikke gør det, kan det se ud som om en masse knusning af numre, ikke så forskellig fra at behandle regneark eller balancere budgetter. Du kan lige så godt gå tilbage til skabet.
Gode nyheder: Det tager ikke en grad
Selvfølgelig, ikke alle vil ønske at lægge benarbejdet eller være behagelige med at påtage sig nogle af de risici, det tager for at blive en god pokerspiller, men de, der er villige til at bruge tiden og udføre arbejdet, kan gøre poker til en pålidelig indkomstskilde.
Du har ikke brug for en morder CV, referencebrev eller en college grad. Du kan indstille dine egne timer og arbejde fra en sofa. Og du behøver aldrig at bære slips.
Dårlige nyheder: Alt du får er penge - ja, det er dårlige nyheder
Så du behøver ikke et CV for at spille poker, men du kan heller ikke nøjagtigt sætte det på en CV. De fleste "rigtige" job tilbyder en vis grad af faglig udvikling, karrieremuligheder eller sociale netværk.
Nogle af disse ting findes i verdenen af online poker, mest gennem satellit turneringer, hvor spillerne konkurrerer om en tur til at spille i et high-stakes spil på et faktisk mursten og mørtel casino, som regel et eksotisk sted.
Dog er chancerne for at vinde ikke store. Udover penge er alt hvad du kan komme ud af at spille poker muligheden for at spille bedre poker. I betragtning af alle de andre muligheder, der er tilgængelige for rejsende rundt omkring i verden, er det ikke nødvendigvis en stor investering, medmindre du aldrig planlægger at gøre noget andet med dit liv. Men ingen sagde, at du skulle gøre det til en karriere.
I sidste ende kan mange klodtagere synes det er mere givende at arbejde sig hen over et land, tjene på at gøre frivilligt arbejde eller endda blot spare op i et år, før de tager en stor tur.
På den anden side er der ikke noget som spændingen ved at vende lomme ess.
