Barer + natteliv
Her er hvad der skete. Et ret stabilt og traditionelt hotel i New York skabte fire meget”glam og hip” koncept suiter og tilbød et gratis overnatning til flere rejseskribenter, inklusive mig selv i et forsøg på at fremme dem. Jeg valgte et 1.050 kvadratmeter penthouse, der omfattede et Brunswick Centennial billardbord fra 1950'erne, en skræddersyet mahognibar og en massiv omviklingssofa. Alt dette og hotellet er forbundet til at starte. Så naturligvis sagde jeg ja.
Og så udfordringen. Hvad skulle jeg gøre med en hotelpakke større end mine første tre lejligheder sammensat? Og hvilken historie skulle jeg skrive om mit ophold for at få PR-folk til at føle, at de fik deres penge værd? To fugle, mødes med en sten. Jeg kastede et rasende parti i penthouse-hotelpakken og fangede do's, don'ts og farer for nogen uærlige eller stumme nok til at prøve det samme.
Fase 1: Building buzz
En hemmelig fest er kun så cool, som du foregiver, at den er. Så jeg spillede hemmeligholdelsen og mystikken. To uger før var den invitation, jeg sendte rundt til venner, en minimalistisk sort / hvid-grafik og en e-mail-adresse til RSVP'er. Det var det. Svarene var fantastiske.”Hvor lokkende!” Skrev en person.”Dette lyder for fedt for mig,” svarede en anden. På et tidspunkt var jeg faktisk bekymret for, at jeg hævede forventningerne for høje.”Nah,” sagde en ven, som jeg betroede,”forventningen vil skabe resultatet.” Hun havde ret.
Efter at folk havde RSVP, fik de en opfølgningsgrafik med drypper og mærker med "mere information." Dette indeholdt sådanne perler som:
- Dette er en hemmelig fest. Fortæl ikke nogen, online eller i det virkelige liv.
- Du kan invitere en ven, eller 2, hvis man enten er berømt eller en sød single lig fyr (sidstnævnte er altid mangelvare, i det mindste ved New York-fester).
- Placerings- og ankomstinstruktioner sendes kl. 16 på festdagen.
På dette tidspunkt havde partiet mere buzz end en bikube.
Fase 2: Smugling ind
Vi endte med omkring 50 RSVP'er. Så på dette tidspunkt kunne du købe nogle chips og øl og kalde det en fest, hvis du ville være super-nøglen til det. Men det er ikke sådan, vi ruller - især min partner har ikke opfyldt et partibudget, som hun ikke kan bryde. Så vi hyrede den undvigende, underjordiske bartender Han Shan til at servere en menu med brugerdefinerede, håndværkscocktails. Og vi bestilte et par dusin svinekødboller og cookies fra Momofuku-mælkebaren.
Det var ret nemt at få fat i stangmaterialerne ved hjælp af nogle kæmpe kufferter. Da klokkemanden hentede vores meget store og meget tunge kuffert, forsøgte jeg skamfuldt at forklare, at vi ikke pakker lys, selv ikke for en nat. Efter at vi lossede omkring to dusin flasker spiritus fra kufferten, kørte vi den ud igen til en 7-Eleven nede på gaden og pakket den med is, som vi lagrede i det gigantiske jacuzzi-badekar i suitens kavernøse badeværelse. Rummets bar kom påfyldt med nogle briller; Vi supplerede med et par flere, som vi købte billige på Bed Bath & Beyond - men plastikbægre fungerer også i en knivspids.
Fødevarer var lidt mere af pickle. Kl. 19, en time før vores officielle starttid, ringede leveringspersonen til min telefon for at sige, at han var i lobbyen. Jeg gik nedenunder og forventede at finde nogen diskret med en taske eller to mad. Forkert. Der var levering fyr med en af de 4ft lange vogne fyldt med otte meget store og meget åbenlyse poser med mad. Jeg greb fire, han greb fire, og vi snublede markant mod elevatorerne. Klokkemanden må have vidst, at noget var ved, men han var ligeglad eller gider ikke fortælle nogen.
Vi fik mad ovenpå og arrangerede svinekødboller i to engangsskafteretter, jeg havde købt på en Party City og, ja, smuglet ind med den store kuffert. Den store kuffert var bestemt aftenens MVP.
Fase 3: Bliv busted
Drikkevarer og mad hænger faktisk sammen med en hemmelig dansefest. De vigtigste komponenter er mennesker og musik. Hotellets elevatorer fungerede uden en nøgle til værelset, så folk blev bedt om at sende mig en tekst, da de ankom, ved hjælp af det detaljerede kodeord "Nedenunder", og nogen ville køre ned og derefter bringe dem tilbage til suiten. Let nok, selvom hotellet var opmærksom på sine sikkerhedskameraer, ville det hurtigt bemærke mængden af fodtrafik.
Men hvad der faktisk gjorde os i, var musikken. Halvtreds mennesker, der drikker og taler, er højt nok, men tilføj et sløret lydspor til Daft Punk og Jay-Z, og du bliver bestemt bemærket. Og vi var ikke ved selve hotellet, men af de grumpy gæster i det næste værelse over - det eneste andre rum på gulvet. De klagede, så hotellet sendte en ulykkelig og bryggelig sikkerhedsvagt for at undersøge.
Når jeg drypper af sødme og oprigtighed, undskyldte jeg og sagde, at vi ville afvise det. Jeg bankede endda på naboens dør og spurgte, om de ville komme med os, eller om vi kunne bringe dem en drink. Naboerne var ingen for glade. Men når det er sagt, var vi ikke så højt, og det var kun kl. 21.30, og de var i New York for chissakes. De burde have ønsket det autentiske glimt af hip city-livet.
Jeg troede, vi ville blive sparket ud. Men det var vi ikke. Hvorfor? Fordi jeg var en rejseskribent der for at gennemgå hotellet, og hotellets personale troede, at festen var blevet godkendt af”hjemmekontoret” - en forestilling, jeg måske eller måske ikke har hjulpet frø. Omkring kl. 23.00 flyttede hotellet parret i suiten ved siden af os. Vi vendte musikken op igen, og vores parti gik indtil 2. Fra drinks til dans til drama var det bestemt episk og mindeværdig.
Næste morgen…
Jeg trækkede mig ud til en middagsturné med hotellets marketingdirektør. I en halv time gav hun mig ejendommens højdepunkter - en smuk restaurant med restaurerede fliser og en forbløffende Tiffany-esque farvet glasskuppel og et imponerende udpeget træningsrum.
Derefter, lige inden jeg kørte på elevatoren, sagde hun noget i retning af,”Jeg ville bare ønske, at vi havde vidst, at du skulle kaste en fest. Vi endte med at betale for det andet par par hotelophold, hvilket kostede os meget.”Jeg undskyldte, men hvad jeg ikke sagde, var at hotellet let kunne have lukket vores parti ned og løst hele problemet. Men det gjorde de ikke. Faktisk, da jeg kontrollerede for at sikre, at naboerne ikke forårsager hovedpine for hotellet, sagde natechefen: "Vær ikke bange for en ting, gå og sjov!"
Hotellet, der efter at have læst denne anmeldelse anmodet om at forblive navngivet, er et dejligt, klassisk, forenet opholdssted beliggende midt i Manhattan. Jeg kan rapportere, at deres restaurant laver en vidunderlig bøffrites med béchamel-sauce, værelserne er uplettede og velindrettede, og personalet er venligt og hjælpsomt. Jeg kan også rapportere, at den 1.050 kvadratmeter store pakke indeholder et rad-poolbord, et fantastisk lydanlæg, en massiv brugerdefineret bar og omkring 50 individuelt foldede håndklæder i bakken i badeværelset - hvilket for mig synes at tigge om en kickass-fest, som er præcis, hvad vi kastede.
