Rejsejob
Abbey Hesser forklarer, hvordan hun fandt sit drømmejob som guide til ridning i Andalucia.
Så Abbey, hvad gør du nøjagtigt?
Jeg leder grupper på mellem seks og ti mennesker, der kører gennem La Breña-nationalskoven i Andalucía og langs strandene på Costa de la Luz. Hver dag vågner jeg midt i naturen, tager hestene op og tager gruppen ud på en tre eller fire timers tur. Vi stopper for frokost i skoven eller på stranden og monterer derefter igen, vender tilbage til haven og tilbringer eftermiddagen med at slappe af. Så jeg får også til at hænge ud med gæsterne - slappe af ved poolen, læse, gå på stranden eller øve min spansk på kvarterets pub.
Den anden del af mit job involverer at tage vores gæster til den nærmeste by for dressurundervisning. Dette indebærer at afslutte en række trin eller danse, hvor du beder hesten om at gøre ting på en arena. Det er lidt som ballet, idet du har specifikke "positioner" eller "bevægelser", som du udfylder. Læreren er Antonio Corrales de Crespo, manden, der trænede den spanske nationale mester i Doma Vaquera. Jeg oversætter, introducerer gæsterne de snesevis af smukke raske spanske hingste, der ligger i stalden, og hjælper lejlighedsvis min chef med at træne hans nybrækkede tre år gamle hingste.
Andalucia er hestens moder. Der er sytten rene racer med oprindelse her.
Andet ansvar for mit job inkluderer at tage folk til stranden, på ture i landskabet, flamenco-dans eller tapas-smagning på den lokale pub og endda lejlighedsvis ud til klubberne. Jeg kan ikke tro, at jeg faktisk bliver betalt for at gøre dette!
Hvordan fik du jobbet?
For et par år siden backpackede jeg Europa. Overalt hvor jeg gik - vandrerhjem, organiserede turgrupper, endda gratis vandreture - sørgede jeg for at finde et kontaktpunkt: et visitkort, en e-mail, uanset hvad. Da jeg kom tilbage til USA, tænkte jeg på måder at gøre rejser eller livet i udlandet til en mere permanent ting. Den første ting, jeg gjorde, var at sende en masse-e-mail til alle på min kontaktliste, hvor jeg spurgte, om nogen var på udkig efter at ansætte en deltids- eller korttidsansat. Jeg var åben for at prøve næsten alt for enhver, overalt. Spanien er hvor jeg landede.
Hvor mange svar fik du fra din originale kontaktliste?
Jeg hørte tilbage fra hver eneste person, jeg mailede. En fyr, jeg mødte gennem hans vandretur i Prag, var for nylig flyttet til Rumænien og arbejdede på et hostel der. Han tilbød mig et job. Jeg havde også jobtilbud på vandrerhjem i Italien, Barcelona og Liverpool, tilbud som en engelsk vandreturleder i Paris og Madrid, ved en bed-and-breakfast i det nordlige Frankrig, for et rejsebureau i Marokko og på en gård i Australien.
Overvejede du at tage et af disse job i stedet?
Min oprindelige plan var at tilbringe et par måneder forskellige steder, spredt over et par år. Efter at have startet mit arbejde i Spanien kunne jeg dog ikke forestille mig at gå et andet sted.
Rideheste er en specialiseret færdighed. Kan jeg finde et job som dette uden forudgående erfaring?
Den slags arbejde, jeg udfører, kræver en ret høj grad af erfaring, men du kan lære, hvad du har brug for at vide om et år. Du behøver ikke at være en utrolig dygtig rytter, du skal bare være i stand til at kontrollere alle heste og passe på andre mennesker, før du skal bekymre dig om dit eget montering.
Otte procent af kompetent ridning handler om selvtillid. Heste har en vanvittig evne til at fornemme, hvor behagelig du er, og sommetider spiller op, hvis du ikke synes kompetent. Hvis du kan falske tillid, mange gange vil hesten gøre resten af arbejdet for dig.
Hvordan er hestene, og hvordan er de anderledes i Spanien end overalt ellers?
Jeg har arbejdet omkring heste hele mit liv, og jeg har aldrig oplevet noget som hestene i Spanien. Det er ligesom at besøge Vatikanet, hvis du er en oprigtig katolik. Andalucía er hestens moder. Der er sytten rene racer med oprindelse her, og spansk blod filtrerer ned til de fleste af de oprindelige racer i Syd- og Nordamerika. I det øjeblik du ser disse heste, forstår du, hvorfor alle vil opdrætte dem. De formår at være rolige, men brændende på samme tid, hvilket er en sjælden egenskab hos en hest. De er spændende, hurtige, atletiske, smukke, og de ved virkelig hvordan de kan posere for et kamera.
Hvad hvis jeg ikke vil bo i Spanien? Kan jeg finde dette arbejde andetsteds i verden?
Absolut. Der er heste-relaterede job på hvert kontinent. Nogle af disse job kræver, at du har omfattende ridefærdigheder, men nogle kræver overhovedet ingen erfaring med heste. Et godt websted til at finde heste-relateret arbejde er gård og brudgom De har job i 40 lande, og jeg har altid fundet det den nemmeste måde at finde arbejde.
Har du prøvet at ansøge om et arbejdsvisum?
Ja, men der har været vanskeligheder. Det er vanskeligt at få et arbejdsvisum til et land i Schengen-aftalen, især med ledighed på over 30% i Andalucía lige nu. Dette er et nulspørgsmål for EU-borgere, da de har tilladelse til at arbejde hvor som helst de vil i Spanien.
Hvis du ikke er EU-borger, er mit bedste råd at fortsætte med at vende tilbage til dit 90-dages turistvisum, indtil det fungerer. Det tog over et år at behandle min ansøgning, og jeg blev afvist to gange. Du gør din sag til at forblive meget mere overbevisende ved at lære det lokale sprog, bruge tid på at opbygge forhold til lokale mennesker, der vil garantere dig, og sørge for, at du ikke gør noget for at skade dit omdømme, mens du er der. Åh, og have tålmodighed. De spanske regeringskontorer bevæger sig langsomt.
Talte du spansk, før du startede på dette job?
Nix. Jeg tog spansk i gymnasiet og vidste, hvordan jeg skulle bede om “Más cerveza, por favor.” Da jeg bor i et så lille samfund, hvor få mennesker taler engelsk, havde jeg ikke andet valg end at lære hurtigt, hvis jeg ville have nogen form for forhold til andre mennesker. Jeg startede med at gå til den lokale pub og sad bare og lyttede. Naboer genkendte mig og ville prøve at tale med mig. Først rystede jeg bare på hovedet, men med tiden lærer du. En dag trak en af bareejerne to ordbøger ud: en spansk til engelsk og en engelsk til spansk. Han overrakte mig en, og vi havde en rigtig samtale, hjulpet med billeder af Honey Rum. Fra da af begyndte tingene at blive lettere.
