Wildlife
Amos, vores guide, stoppede vores køretøj kun 3 meter væk fra den ensomme gepard. Den lå på en haug, tilbagesvalet af de lave græsarealer og bakker, der er typiske i denne del af Serengeti National Park. Han fik succes med at finde den anden gepard, jeg havde set over tre uger, hvor han ledte efter dem i Hwange National Park i Zimbabwe, Chobe National Park i Botswana og Ngorongoro-krateret og Serengeti i Tanzania.
Foto af RT KISS
Serengeti National Park er et verdensarvsted. Det er berømt for den årlige vandring af gnu og zebraer og er hjemsted for over 2.500 løver, Thomson-gazeller, elands, kuduer, flodheste, leoparder, hyener, geparder og elefanter.
Dyrelivsturisme udgør en betydelig del af den tanzaniske økonomi (Serengeti National Park er vært for 350.000 besøgende pr. År) og støtter beskæftigelsen for guider, rejsefirmaer, hytter og personale i nationalparkerne. Forvaltningen af parkerne og turisterne, der besøger dem, er grundlæggende for et bæredygtigt miljø, der understøtter dyrelivet, økonomien og befolkningens levebrød.
Mit ophold i Serengeti National Park var min sidste chance for at se et par geparder og leoparder - det var nær slutningen af min tur, og indtil denne morgen havde jeg ikke set nogen af disse dyr. Da jeg beundrede dette eksemplar, trak tre andre køretøjer fyldt med turister som os op for at kigge, og jeg spekulerede på virkningen af vores tilstedeværelse på dette smukke dyr.
”Hvordan kommer der ikke mange geparder, Amos?” Jeg var nysgerrig og spekulerede på, om jeg var her for tidligt i sæsonen.”Bortset fra gnu og løver synes der ikke at være mange dyr. Er dette typisk?”
”Før var der masser af dyreliv - løver, elefanter,” sagde han og kiggede ud i det fjerne.”Men antallet af dyr er faldet, og det er vanskeligere at få øje på dem, især geparder,” sagde han undskyldende.
Ugen før havde jeg besøgt Ngorongoro-krateret og var også skuffet over de lave antal vilde dyr der. Ngorongoro-krateret ligger inden for et beskyttet verdensarvsted i det større Ngorongoro Conservation Area og modtager knap 600.000 besøgende om året. Der findes forskellige dyr i krateret - flamingoer, sorte næsehorn, bøfler, gnu, zebraer, flodheste, elands og Thomsons gazeller.
Jeg havde kun set en næsehorn, og dette var ganske langt væk. I henhold til Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA) faldt den lokale befolkning af sort næsehorn fra ca. 108 registreret i 1964-66 til 30-40 registreret i 2012. NCAA hævder også, at dette område har en af de tætteste løbebestande, ca. 60 optaget i 2012. Disse statistikker virkede i overensstemmelse med den art, jeg havde været i stand til at se.
Foto af RT KISS
Da vi var stoppet i krateret til frokost, havde jeg spurgt Amos om det store antal køretøjer. Flere rejsefirmaer arbejdede i dette område, og vurderet ud fra logoerne på lastbilerne havde nogle virksomheder mere end et køretøj.
”Dette er ikke så mange køretøjer, som der vil være om et par uger”, havde han svaret.”Dette er stadig lidt tidligt for turisterne. Hvis du kom senere, ville der også være flere dyr, men måske mindre chance for at komme tæt på dem på grund af antallet af turistfirmaer her … flere køretøjer, flere mennesker.”
Forholdet mellem de lokale, det vilde dyr og turistøkonomien er kritisk på lokalt niveau. Amos er ansat i et turistfirma for at køre ture i Tanzania, og hans job støtter hans kone og to børn. Amos har planer om at fortsætte denne rolle i yderligere fire år for at hjælpe med at opbygge noget kapital. Da han forklarede til mig:”Jeg vil finde et sted at lære andre at blive guider, lære dem om dyrelivet og identificere levesteder, dyreopførsel og økologi såvel som den menneskelige side af tour guiding: hvordan man håndterer en gruppe og kommunikation.”Han pausede og tilføjede derefter,” Jeg kan muligvis kortere ture, tre eller fire dage, så jeg er ikke væk fra min familie så længe.”De fleste ture involverer kørsel på ekstremt ujævne veje i syv dage ad gangen med kun en kort pause mellem ture.
Før jeg besøgte Ngorongoro-krateret i Esilalei Maasai Village, havde jeg talt med Laraha, Maasai-guiden, som Maasai Wanderings, et turistfirma, sponsoreret.
”Jeg blev sponsoreret til at gå i skole i et år for at lære mere engelsk til at være en guide for landsbyen her,” forklarede Laraha. Han er meget høj og slank og bærer traditionelle farverige badekåber og sandaler lavet af genanvendte dæk.”Jeg lærte at tage folk sikkert ud i bushen og hvordan man kan forklare om dyrenes habitat, mad og opførsel. Om aftenen holder vi vores køer, geder og får midt i en indhegning, som er midt i vores cirkel af hytter, så de (husdyr) ikke bliver spist af dyrelivet.”Laraha fortsatte med at bringe os til denne kabinet for at opleve en indbydende dans og til at købe genstande lavet af kvinderne i landsbyen. Eventuelle køb fra turister bidrager til landsbyens økonomi.
Der er ingen statistikker på landsbyniveau, men for at sætte dette ind i den bredere tanzaniske kontekst rapporterer TanzaniInvest, at ministeren for naturressourcer og turisme i Tanzania rapporterede i budgettet for 2016/2017, at turistankomster var nået over 1, 25 millioner i 2016 - steg med 12, 9% fra 2015. I regnskabsåret 2016/2017 bidrog turismen til 17, 5% af Tanzanias bruttonationalprodukt. TanzaniaInvest rapporterer også, at Tanzania National Parks Authority, der er ansvarlig for forvaltningen af nationalparkerne, i 2016/2017 indsamlede 173, 2 milliarder TZS i indtægter fra indgangsgebyrer.
Den aften i Serengeti-lejren slappede Amos af med en øl før middagen efter endnu en lang dag med at køre os rundt på jagt efter geparder og leoparder. Jeg spekulerede på virkningen af turister og spurgte Amos om antallet af campingpladser.
”Da jeg først begyndte at arbejde som guide, var der få campingpladser, få hytter. Nu er der meget mere, og antallet af besøgende er steget meget. Der er flere virksomheder, der kører ture. Dyrene bevæger sig væk og rejser andre steder. Vegetationen ændrer sig også.”
African Wildlife Foundation (AWF) siger, at gepardens habitat, der primært er åbne sletter, er faldet med 89% - hvilket har ført til en bevaringsstatus for”sårbar”. Den vigtigste årsag til tab af naturtyper er menneskelig aktivitet som landbrug, ekspansion af bebyggede områder og vejbygning. Ifølge AWF er gepardbestanden faldet med 30% i løbet af de sidste 18 år, og mindre end 7.000 voksne forbliver i naturen.
Amos har været guide i seksten år, da han så meget ændringer i denne periode.”Så Amos, hvad ville du sige, at det har været den bedste oplevelse i din tid som guide?”
Amos tænkte et øjeblik,”Før hørte jeg meget om krybskytte. Nu ikke meget. Vi uddanner folk i landsbyerne til ikke at dræbe dyr, og de får deres indkomst fra andre aktiviteter som havearbejde af grøntsager. Jeg føler, at jeg gør en forskel til det bedre.”
Presset på naturreservater er ikke kun fra turisme, men også fra tørke og vilde brande. Der er kun en flerårig vandkilde i Serengeti National Park, Mara-floden, der løber gennem Kenya og Tanzania. Verdensarven anerkender, at når parkens aktiviteter udvides, forbliver manglen på tilstrækkelige ressourcer til effektiv styring af krybskytteri, turisme, ressourceovervågning og trussel mod ildebrande en bekymring.
Den spænding mellem antallet af besøgende, antallet af vilde dyr, økonomisk mulighed og pres på dyrelivets levesteder er altid til stede, og det samme er den kontinuerlige indsats fra verdensorganisationer som Verdensarvsbevaringen og lokale guider som Amos for at afbalancere disse krav.
