Parker + vildmark
De gamle mennesker under solbeskyttelsen følte ikke @ bodybyjulezzz *.
”Hvad fanden gør hun derovre?” Spurgte en tydelig overophedet ældre mand i en lilla hat sin kone. “Filmning af en reklamer?”
”Hun er en influencer,” fortalte jeg ham uanmodet, mens jeg stod bag ham og så på.
”A what?” Sagde han og vendte sig om.
”En influencer. Hun filmer det til Facebook Live og lægger det på sit foder,”fortalte jeg ham.
”Ohhhhh,” sagde han og foregik at have nogen idé om, hvad jeg talte om.”Hvorfor skal hun gøre det her?”
@bodybyjulezzz havde bekvemt oprettet butik lige mellem solskin og Rainbow Bridge, en ikonisk rød klippebro nær Lake Powell ved Arizona-Utah grænsen. Ideelt set var solhylden et sted for overophedede vandrere at få en pause fra ørkenens sol og nyde dette vidunder i naturen. I dag var det et sted at se en fitnessmodel i en sportsbh-hake pakket salater foran en iPad.
”Vi er herude og nyder denne smukke natur med Green-to-go!” Fortalte hun, hvem der var på den anden side af iPad. Et hold af hendes venner holdt en iscenesat improviseret dansefest bag hende. “Store, sunde måltider, perfekt til vandreture! Hvordan kan du lide den kale-quinoa, Callie ??”
”Wooooo!” En blondine, der så ud som om hun aldrig havde set en carb råbte på iPad.”QUINOAAAAA !!!!!!”
Dette er ved at komme”tilbage til naturen” i en social medias tidsalder, hvor”påvirkere” kommer til smukke steder og overbeviser os om, at vi vil have nøjagtigt de samme billeder, de har. Som lemminger følger vi massivt og oplever naturens vidundere gennem skærmen på en smartphone.
Resultaterne er steder, der engang var et vidnesbyrd om livets skønhed reduceret til zombierpenner, der klamrer sig til det perfekte billede. At omdanne nogle af de mest naturskønne lokaliteter på planeten til kæmpesvindel.
Det er svært at indånde skønheden, når folk trækker ind i nakken
Før min eftermiddagsvandring for at se @bodybyjulezzz, havde jeg besøgt det nærliggende Horseshoe Bend. For det ukendte er Horseshoe Bend et sted, hvor Colorado-floden gør imponerende 180 gennem tårnhøje røde og grønne kløfter. Det forveksles ofte for at være i Grand Canyon, men det er faktisk lige uden for Page, Arizona.
”Sidste gang jeg var her, var der ikke engang et tegn; du skulle finde det selv,”fortalte en anden rejseskribent, da vi ventede på en række på 15 biler, så vi kunne betale $ 10 for at parkere i nærheden af Horseshoe Bend.”Nu er der et besøgende center.”
En kort vandretur op ad en bakke og tilbage ned havde os i en konstant strøm af mennesker, alle håbede på at stå på afsatsen over kløften og tage skønheden ind. Hovedbanen lignede dog mere som en bar med $ 2-drikkevarer. Folk stod tre dybt for at få selfies med Bend.
Da jeg endelig nåede foran, tog jeg et par billeder af landskabet, stod derefter over floden og prøvede at forstå ørkenens herlighed. Inden for 30 sekunder blev jeg afbrudt.
“Hej, ah, vil du have noget at flytte, bro?” Spurgte en Instagram-mand mig.”Du fik dit skud. Min pige har brug for at filme her.”
Værdsætter naturen en selfie ad gangen
Foto: Matthew Meltzer
Senere på eftermiddagen havde vi en aftale fra kl. 13:30 til at turnere i Antelope Canyon, en canyon af røde klipper, hvor solen filtrerer på et par timer om dagen, hvilket skaber en af de mest vidunderlige seværdigheder i ørkenen. Du kan muligvis genkende det fra din Windows-pauseskærm eller ca. 27.000 Instagram-feeds.
Du er nødt til at aftale en aftale for at "vandre" Antelope Canyon, fordi efterspørgslen er så stor. Jeg lægger "vandretur" i tilbud, fordi det er mere som at vente på linje til en Disney-tur, medmindre der ikke er noget Disney-ride i slutningen.
Turerne starter i iscenesatte områder, der ligner fjerntliggende busstationer, hvor et par hundrede mennesker sidder fast på stive bænke under parasoller. De vil vente der i en time eller mere, før deres tour starter, for hvis du ikke er i iscenesættelsesområdet 30 minutter for tidligt, bliver dit sted solgt, og du får ingen refusion. Lyder hårdt, men lad os ikke begynde at fortælle Navajos om at få en dårlig aftale.
Turen begynder med en 15-minutters støvtur på bagsiden af en fem-ton lastbil, hvor du vil sidde skulder ved skulder med en familie på otte fra enten Ogden eller Shenzhen.
Da vi endelig ankom ved indgangen til kløften, var parkeringspladsen fyldt med rækker af lignende fem-ton lastbiler, der hver bragte omkring to dusin flere mennesker ind i denne lille lille kløft. Danny, vores Navajo-guide, tog os med til bagsiden af linjen, der strækkede sig omkring 40 meter ud af indgangen.
”Denne linje for at komme ind?” Spurgte jeg ham.
”Nej, det er linjen at gå igennem,” sagde han. Jeg børstede den ud som semantik. Det var ikke.
Inde inde så jeg ingen ende på linjen med mennesker, som mange steder tog hele canyonbredden op i en ubevægelig pøbel. Næsten alle havde deres telefoner peget på toppen af kløften; ingen kiggede nogen steder men lige ind i deres skærme. Hvert par sekunder ville menneskehedens masse bevæge sig og lige så snart stoppe.
”Hold fast,” fortalte en anden guide, da jeg forsøgte at lette min klaustrofobi og træde ind i et af canyons større, åbne områder.”Disse mennesker har brug for at få et billede herinde.”
Jeg ventede, mens en familie stillede sig i en solstråle, som om de var de eneste mennesker i miles. Så fulgte en anden familie, derefter et ungt par. Alt, hvad der manglede var en beruset i en rød dragt, der spurgte dem, hvad de ville have til jul.
”Se dette!” Sagde vores guide, da rummet blev ryddet. Han greb noget rødt sand fra jorden og kastede det op i luften som LeBron ved fornavn. Solen filtreres igennem for at skabe det samme billede, som du har set online hundreder af gange.
”Åh, kan du gøre det igen?” Spurgte en pige i vores gruppe. Danny forpligtet. Derefter forpligtede han sig igen, indtil alle havde det rigtige skud. Vi holdt sandsynligvis linjen i fem minutter.
Dette fortsatte, da jeg fulgte bag en mand, der så ud til at være FaceTiming hans kæreste, stort set ignorere canyon. Han var ikke den eneste, der talte i sin telefon, nogle fortæller deres Snap-historier, andre lavede live-feeds. En canyon fuld af berømtheder i deres egne sind, fuldstændig glemsom over for den natur, de ventede så længe på at se.
"Hvis du stopper lige her, " sagde Danny, "får du billedet på din pauseskærm."
Han bad om min telefon og tog, hvad der var en ret god replikation af et skud, jeg er vant til at se dækket af Word-ikoner.
”Hvis det er på min pauseskærm, hvad skal jeg bruge til dette?” Spurgte jeg ham.
”Nå,” sagde han. "Du tog denne."
”Nej,” svarede jeg. "Du gjorde."
Og det er her vi er nu: At rejse tusinder af miles og vente på en times linje for at få andre til at tage et billede, jeg allerede har set.
En times shuffling gennem Antelope Canyon senere gjorde vi det endelig ud på den anden side. Derefter blev vi bedt om at vende tilbage ind, så en fotograf kunne få et billede af os, der kom ud. Efter et par minutter at nyde solen stangede jeg mig selv efter en anden linje til at gå tilbage til lastbilen. Men uden at stoppe for alles selfies, kom vi tilbage på fem minutter.
Foto: Matthew Meltzer
Tilbage ved Rainbow Bridge pluggede @bodybyjulezzz noget pigget seltzervand, mens Chainsmokers ekko gennem kløften.
”Hvor længe skal hun gøre dette for?” Spurgte en anden gammel mand mig.
Hvad så! Ja, det ER smukt her. Naturen er den bedste!”Råbte @bodybyjulezzz ind på sin iPad.
”Sandsynligvis taler hun et stykke tid med sine tilhængere nu,” sagde jeg.
”Så lad os gå tilbage,” sagde den gamle mand til sin kone og tilsyneladende resten af de gamle folk, der sad under overhænget.”Det er ikke det, vi kom ud her for.”
De hentede deres vandflasker og fannypakker og kørte tilbage gennem ørkenen til søen. @bodybyjulezzz kiggede ikke engang op.
* “Influencer” og produktnavne er blevet ændret, men historien er sandt her, og desværre stort set overalt.
