paddling
i betalt partnerskab med
De af os inden for skiløb, mountainbiking, base jumping, paragliding og padling samfund refererer undertiden til dette sted som Valhalla, vikingens ord for himlen. Om sommeren bliver det aldrig mørkt, og fjordens geologi skaber det mest spektakulære terræn i Nordeuropa.
Jeg var heldig nok til at gå på en mission den sidste juni for at udforske Vestlandets vildeste og smukkeste floder med mit mest pålidelige besætning af padlere. Vi var ikke sikre på, hvad vi ville finde på grund af Norges meget temperamentsfulde vejrmønstre, men hvad vi vidste, er, at der er mere vand i dette skandinaviske land end andre steder i verden.
Den blotte idé om en padletur til Norge bringer en masse forskellige følelser op: frygt, lykke, angst, ren stoke for at nævne nogle få. Denne følelsesmæssige cocktail, der går på en seriøs tur, rejser altid mange spørgsmål og 'hvad hvis', 'men en ting var sikkert: Fjord Norge ville præsentere på en af de mest udfordrende hvidvandsoplevelser i mit liv.
Lige ved ankomsten til Skandinavien blev vores sind blæst åbent. Vi befandt os straks på randen af hvad der er muligt i vores verden. En biltur, selvom fjordene bragte os til en tilsyneladende endeløs forsyning med gletscher-fodrede floder, der hver tilbyder vandfald og utroligt store stryk.
Vi startede vores tur i byen Voss for den ekstreme uge. Hundreder af verdens mest talentfulde ekstreme atleter var samlet her, og vi var i det tykke.
En af mine yndlingsfloder på planeten, Tiegdalselvi, ligger kun 30 minutters kørsel uden for denne maleriske bjergby. Tiegdalselvi er en begyndende stejle bæk, der starter højt i bjergene og samler det meste af sit vand fra regnfodede tagrender, der kaskader ned tusinder af fod fra toppene ovenfor.
Stedet får dig til at føle dig som om du padler gennem Tolkiens mellemjord. Før Tiegdalselvi når havet, kommer det i en to-lags 70ft dråbe.
Velkommen til Fjord Norge.
Sognefjord er den længste fjord i Norge og den næst længste i verden. Det er også hjemsted for et af de mest klassiske hvidvandstykker, jeg nogensinde har padlet. Fra en bjergsø til havet er Sogndalselvi 20 km fuldt på og meget tilgængelig kajaksejlads. Som om han er udformet af Odin selv, har Sogndalselvi muligvis det mest maleriske sæt vandfald på Jorden. Perfekte grønne tungen af vand falder af tekopper dråber tilbage til ryg mod ryg. I klassisk Fjord Norge-stil, som om det var en planlagt forlystelsespark, tager du ud til højre i fjorden og ser op på sneklædte bjerge og den smukke by Sogndal. Valhalla.
Mere: På en 9-dages mission i Fjord Norge
Kører vi nord gennem nogle af de længste tunneler i verden (de bogstaveligt talt går under bjergkæder), befandt vi os og stirrede på et næsten uoverskrideligt, kaskadefald midt i en traditionel norsk landsby. Hellesyltfossen er hjertet af byen Hellesylt. I tusinder af år sad dette stykke naturligt kaos uberørt og sovende, indtil hvidvandskayakere mente, at det var passende at blive kørt. Med et par hundrede fod intens gradient, store spræng og en næsten fuldstændig blødgøring af klasse V adrenalin blev vi dumpet lige ind i den salte Storfjord i Atlanterhavet.
Følg Matador på Vimeo Følg Matador på YouTube
Som om vi ikke havde set nok af Fjord Norge, befandt vi os næste på toppen af Europas største lodrette klippe, "Trollmuren" og køre ned ad den berømte Trollstigen-motorvej til den sidste og mest mindeværdige del af vores tur. Rauma-floden er berømt for sit fiskeri, men som mange floder over hele kloden har overforbrug bragt en sygdom. Muddersnegle fra New Zealand er kommet gennem vådt fiskeredskaber overalt i verden og plager nu Raumaen og dræber fisk og mange andre indfødte arter.
Mens Nedre Rauma kun er et par kilometer lang, pakker den mere stempel end nogen flod i verden. Intet dråbe er under 30 fod, og enorme mængder vand knuser uendeligt uanset hvad der ligger undergrunden. Vi havde en mulig nedstigning med højt vand. Tiltrådt af den lokale norske legende Flemming Schmidt kæmpede vi vores vej nedstrøms drop for drop, indtil vi nåede den sidste hurtige, kendt som far til alle Norges vandfald, "Flemmingfossen, " efter legenden Mr. Schmidt selv.
Vi sad og stirrede på dette monster af hvidvandet, og mygen af eksploderende terror stirrede lige tilbage på os. Dette øjeblik var halvdelen af grunden til, at jeg besluttede at tage turen til Norge, så jeg ikke spildte for meget tid med at vide, at frygt for at dally giver mulighed for at krybe sig vej ind i min hjerne. Den enkle handling med at beslutte at køre en hurtig som Flemmings Falls betyder, at du har besluttet at risikere dit liv. I øjeblikke som disse koges hele verden ned til en enkelt tanke: Alt hvad du ved er, at du har en linje, og du er nødt til at holde din linje! På denne dag havde gruppen meget vilde, men succesrige linjer ned 60ft + Flemming's Drop. Vi gik væk med vores hoveder højt, men virkelig ydmyge af flodenes styrke og efterspørgsel.
Før vi gik hjem til vores ansvar og liv, besluttede vi at vende tilbage til Rauma for en sidste smag. Vi havde en utrolig dag med at falde ned af min ny fundne yndlingsflod i Norge, indtil vi nåede det sidste dråbe, hvor virkeligheden af så alvorligt hvidvand blev bragt hjem. Vores gode ven Matt Cooke fra Whales løb vandfaldet, blev banket ud af hans linje og landede fladt på en klippeafsats efter 50ft + frit fald. Umiddelbart vidste alle, at dette var et worst-case-scenarie. Matt var ude af sin kajak, halv bevidstløs og svævede i vandløb helt hjælpeløs.
Hurtige handlinger og en stor genopretningspulje gjorde det muligt for os at få ham til land og vurdere situationen. Det var ikke godt… Matt havde brudt ryggen. At være låst dybt inde i en kløft med en alvorligt brudt ryg er omtrent så slemt, som det kan komme i vores verden. Vi vidste, at Matt havde meget lidt tid, indtil han blev hypotermisk og havde brug for indlæggelse, så vi måtte flytte hurtigt. Vi lagde ham i den iskolde flod, hvor din krop flyder vægtløs og aflaster trykket fra den brudte rygsøjle. Når vi skulle gå vej nedstrøms og omkring en sidste alvorlig hurtig, bar vi Matt og flydede ham så hurtigt som muligt. Når vi fik ham i en sikker position, kaldte vi en heli-evakuering og så på, da vores ven blev indlæst og ført væk af et team af lægemænd. Matt havde alvorligt brudt flere rygsøjler og havde brug for øjeblikkelig operation for at stabilisere rygsøjlen. Takket være holdets handlinger og lægemidler fløj han hjem til hvaler for at heles og vil gøre en fuld bedring.
Alt på denne rejse, uanset om det var de mennesker, jeg mødte, de steder, jeg så, de regnfulde nætter med at sove uden telt, de magre portioner af middagen serveret fra en jetkok, den ærlige atmosfære fra dette hjørne af verden, gjorde Fjord Norge et af de mest spektakulære og magtfulde steder, jeg nogensinde har rejst. Lektionen, der blev lært den dag på Rauma, var, at uanset hvem du er, og hvor behagelig du måtte føle dig på vilde og udsatte steder, er vi ikke lavet af metal. Intuition er en vanskelig, mærkelig og magtfuld sans, der kan redde dit liv… når man ser tilbage på den dag, vidste de fleste af besætningen, at der bare var noget, der ikke var helt rigtigt i øjeblikket. Flodens niveau, tågeudtrykket eksploderer ved faldets bund, timingen.
De største lektioner i livet læres ofte på ødelæggende måder. Disse lektioner bliver hos dig, og jo mere jeg rejser og oplever, desto mere lærer jeg at stoppe, tage et øjeblik og forstå nøjagtigt, hvorfor jeg er her.
David på Myrkdal
Evan på Sogndal
Evan på Rauma
