Camping
Hvem har brug for moderne teknologi for at lyse drømmen? Ryan Hurd forklarer, hvordan vildmark er teknologien.
SIDSTE SOMMER JEG VAR KAMPING i New Jersey. Der var en aften, hvor jeg vågnede hver anden time, hvor min kone og jeg skiftede skruer oprejst, sikker på, at det var en bjørn, hver gang fyrrenålerne raslede eller en pind knækkede.
Lige før daggry åbnede jeg min teltklap for at finde en stor tømmerulv, der stirrede på mig fra omkring 30 skridt væk. Vores øjne mødtes, og det sprang hen imod mig og blokerede tænderne. Jeg skyndte mig at lukke den spinkle teltklap og ineffektivt riste på lynlåsen. Ulven lavede den inde og bidte min hånd, da vi tumlede ind i en forvirring af svimlende fornemmelser.
Så blev jeg klar over - jeg drømte. I drømmen sprang jeg ud af teltet (ulven var nu væk) og løb gennem skoven og følte mig kraftig og fri. Jeg vågnede forstærket.
* * *
Det var en klar drøm - en drøm, hvor jeg vidste, at jeg drømte. Jeg var i REM-søvn, men forstod stadig, at mine meget rigtige følelser og fornemmelser faktisk fandt sted inden i min hjerne, mens jeg sov. Jeg er kommet til at opdage gennem årene som en backpacker og en autocamper, at camping - eller at være nedsænket i naturen generelt - skaber lyse drømme.
Vildmarken er teknologien.
Mange mennesker forsøger at fremkalde klare drømme ved hjælp af moderne teknologier, såsom ved at spille videospil eller bruge sofistikerede søvnmasker, der blinker lys i dine øjne, når de opdager, at du er i REM. Disse hjælpemidler er unødvendige, når du er i ørkenen, fordi hjernen naturligvis er mere opmærksom. Vildmarken er teknologien.
Når jeg er i ørkenen, bliver mine normale, hverdagslige kognitive vaner efterladt ved sporet. Nyhed er omkring hver kurve i sporet. Min hjernes årvågenhedsniveauer øges, når jeg prøver at forhindre mig i at gå tabt og ubevidst arbejde for at identificere pludselige trusler. Disse er alle naturlige og vilde analoger til den øgede aktivitet i den højere hjerne, der lægger grundlaget for klar drøm.
Lignende processer er på arbejde, når jeg er i kulturschok. Mine rejser bringer altid mere klar drøm. Synes mig, at selvom kulturschock tilskynder til klarhed gennem sensorisk overbelastning, er camping mere af en sensorisk indstilling, til dels fordi jeg ofte camperer alene og er socialt isoleret.
Den første nateffekt
Så er der den sorte søvn. Jeg ved, at jeg ikke er den eneste, der vågner panik, når jeg camperer et sted, der ikke er bekendt. Hver rasling er en sulten bjørn eller en morder. Rædselfilmene kommer tilbage, uanset hvor irrationel jeg ved, at frygten er.
Det er stressende at sove nye steder. Psykologer kalder dette "den første nateffekt." Faktisk ser søvnforskere normalt bort fra den første datainat i et klinisk søvnlaboratorium, fordi søvnen kommer langsommere, med flere opvågninger imellem, rodet sammen med datapuljen.
Denne første nateffekt er overdrevet i udendørs omgivelser, fordi vi er vant til at sove i et roligt rum langt fra nattens lyde: popperne af lejrbålet, ulydens ulykker, skurrende egern.
Der er også det fysiske ubehag. Det betyder ikke noget, hvor polstret madrassen er, eller hvor mange miles jeg har vandret - jeg har aldrig sunket ned i min sovepude med en følelse af komfort og lykke. Det er også mere sandsynligt, at jeg sover på ryggen på grund af det øgede pres på mine hofter og knæ fra at prøve at sidesøvn på en tynd overflade.
Interessant nok har forskning med søvnrelaterede åndedrætsbetingelser vist, hvordan rygnsøvn - liggende liggende - er forbundet med flere vågne opgaver, mere tid brugt i REM-søvn samt flere mareridt og søvnrelaterede hallucinationer. Så jeg vågner oftere, husker flere drømme og skaber flere muligheder for at falde i søvn med klar bevidsthed - nogle gange med livlige hallucinationer. Dette er "vildmarkseffekten."
At finde drømmepladserne
En af mine foretrukne campingpladser og drømmeomraader er i nærheden af Big Sur, Californien. Jeg har taget snesevis af ture op i de høje klipper over Stillehavet. En aften lavede jeg lejr under en klynge bugtræer, der var vokset op omkring nogle enorme sten. Det var den perfekte krog til et drømmested.
Den aften steg tågebanken dramatisk til toppen af ryggen, hvilket gav indtryk af, at jeg stod på en ø omgivet af tåger i udkanten af verden. Jeg så solen gå ned og satte derefter mine egne intentioner om stærke drømme.
Med lukkede øjne så jeg utrolige geometriske billeder, krølle, hekke og vred sig omkring, ligne lidt på keltisk knotværk omdannet til levende slanger.
Jeg havde glemt en lommelygte, så jeg gik tidligt i seng. Vindene var hårde, hvilket førte til en masse opvåkninger. Men de hyppige opvåkninger gav mig nogle kraftige hypnagogiske billeder - de flygtige billeder og indtryk, som du undertiden ser, når du vågner op fra søvnen, eller bare når du løber væk. Med lukkede øjne så jeg utrolige geometriske billeder, krølle, hekke og vred sig omkring og lignede lidt på keltisk knotværk omdannet til levende slanger.
Jeg så bare billedet dreje, dreje og transformere. I drømmen bemærkede jeg også, hvordan billedet lignede keramikdesign fra de præ-colombianske folk i det sydøstlige USA, hvor jeg voksede op og tilbragte meget tid i skoven.
Senere tænkte jeg på forbindelsen mellem drømmebillederne og min forfædres arv i Irland og Skotland samt til det oprindelige landskab, hvor jeg voksede op og arbejdede som feltarkeolog i årevis. Måske kan klar drøm i ørkenen tilbyde mig mere end min frygt for ulve og bjørne.
Landskabet - det sted, der bogstaveligt talt vugger os, mens vi sover - tegner dets sten, bjergskråninger og dale ind i vores sind og skaber en neural geografi, hvor vi lever ud af vores indre liv. Måske drømmer vi ikke op disse billeder, men landskabet drømmer os.
* * *
Jeg tænker stadig på min ulvebid fra drømmen sidste år. Mareridt fortærede mig ikke, men knækkede min hånd, som for at få min opmærksomhed. Det vækkede mig op for min evne til at løbe om natten og genopdage min egen vilde natur.
