Miljø
Vi har hørt om farerne ved klimaændringer i ganske lang tid. Forskere advarer rutinemæssigt mod varmere temperaturer, stigende havstand og smeltende iskapper, men nogle gange kan det være vanskeligt at forestille sig virkningen af disse fænomener på vores daglige liv.
Gradvis synkende byer er muligvis den første (og mest alarmerende) måde, klimaforandringer manifesterer sig i en håndgribelig forstand. På grund af stigende havstand og andre miljøfaktorer synker flere af verdens største byer langsomt i havet - nogle i et svimlende tempo. Intet kontinent er heller ikke immun.
Dr. Katherine Kramer, hovedforfatter af forskningsdokumentet "Sinking Cities", bemærker, at den voldsomme udvikling også har svækket mange byers naturlige midler til beskyttelse mod oversvømmelse, og at dårlig byplanlægning kun forværrer tingene.”De globale metropoler kan se stærke og stabile ud,” sagde hun til The Guardian,”men det er en spejling.” Fra De Forenede Stater til Afrika til Asien er her et par af de byer, der er mest i fare for at blive overhalet af havet.
1. Jakarta
Indonesiens hovedstad har det uundgåelige privilegium at være den hurtigst synkende by i verden. Fyrre procent af byen ligger i øjeblikket under havoverfladen, og den synker med en alarmerende hastighed på 10 tommer om året. Årsagen er direkte relateret til byens infrastruktur, da Jakarta ikke har et pålideligt netværk af rør i vand. Dette fører til en overflod af private brønde, der bruges af beboere til at få grundvand. Ifølge The New York Times får dette til, at underjordiske akvifere bliver drænet, "som at tømme en kæmpe pude under byen." Det uheldige resultat er et to-aflangs angreb på byen ovenfra og nedenunder. Regn oversvømmer kvarterer, mens de tunge skyskrabere synker ned i jorden, hvis stabilitet kompromitteres af mangel på grundvand.
2. London
London kan ikke bebrejde sin forsenkelse på skyskrabere eller defekt infrastruktur. Det er faktisk resultatet af den sidste istid og et fænomen, der kaldes”isisk isostatisk tilpasning.” Ifølge Kramer skyldes Londons forlis af”vægten af gletsjere, der pressede Skotland for 11.000 år siden. Disse deprimerede det nordlige og gjorde det muligt for den sydlige del af Det Forenede Kongerige at relativt svæve.”Da de britiske gletsjere siden er smeltet, stiger Skotland nu - med 0, 04 inches om året - mens det sydlige Storbritannien synker tilbage i havet. Selvom de metalliske porte i Themsen-barrieren blev designet af ingeniører til at beskytte London mod oversvømmelser, forventedes de kun at være behov for højst tre gange om året. I øjeblikket bruges de seks eller syv gange om året.
3. Dhaka
Bangladeshs hovedstad synker med en hastighed på en halv tomme om året. Selvom dette muligvis ikke sætter Dhaka i så alvorlige stræder som Jakarta, stiger havoverfladen i Bengalbugten 10 gange hurtigere end verdensgennemsnittet. Millioner i byens kystområder er allerede flygtet og vandrer til Dhakas overfyldte slumområder. Ligesom Jakarta forværres situationen af ekstraktion af grundvand i en uholdbar hastighed samt skiftende tektoniske plader. For at løse grundvandsproblemet har embedsmænd bestræbt sig på at forbedre byens vandinfrastruktur, selvom det er uklart, om disse bestræbelser vil være nok.
4. Bangkok
Bangkok befinder sig i en usikker position. I øjeblikket sidder der kun fem meter over havets overflade og synker med en hastighed på en tomme om året, forventes byen at være nedsænket i 2030, medmindre der træffes drastiske foranstaltninger. Bangkok lider ikke af de samme grundvandsspørgsmål som Jakarta og Dhaka, men dens høje skyskrabere får imidlertid grunden til at grotte ind i sig selv.”Bangkoks synkende følelse er ironisk nok blevet forværret ved at nå ud til himlen,” skriver Kramer.”Den store vægt af bygningerne presses ind i de ripariske sedimenter og komprimerer dem, efterhånden som det opretholdende vand udtømmes fra dem.” Thailands nationale reformråd har anbefalet at bygge en enorm søvæg rundt om hele byen for at hjælpe med at begrænse problemet.
5. New Orleans
Ifølge en 2016-undersøgelse fra NASA forventes New Orleans at se 14, 5 inches af havoverfladen stige i 2040. Det er en af de højeste i verden. NASAs kort viser dele af byen synkende med en hastighed på to inches om året, for det meste områder nær Mississippi-floden og industrialiserede sektorer som Norco og Michoud. Ligesom andre større byer skyldes den stigende vandstand et grundvandspumpe; menneskelig tilbagetrækning af vand, olie og gas; komprimering af lavvandede sedimenter; og fortsatte landbevægelse fra gletsjere i den sidste istid. Faren for regionen er så øjeblikkelig, at regeringen for nylig afsatte et tilskud på $ 48 millioner til at flytte indbyggere i Isle de Jean Charles - blandt Louisianas hurtigst synkende samfund - til tørre jord.
