Rejse
Foto: Ahmed Zahid
For det første fakta: Den gennemsnitlige højde af Maldiverne er fire meter. Og selv den mindste stigning i havniveauet - hvilket er alt andet end uundgåeligt - kunne gøre Maldiverne til en moderne Atlantis.
I weekendens New York Times Magazine inkluderede en fascinerende artikel af Nicholas Schmidle om Maldiverne, den arkipelagiske samling af 1.190 øer i Det Indiske Ocean.
Sidste år, forklarede Schmidle, valgte Maldivianerne den karismatiske 41 år gamle Mohamed Nasheed, en journalist og tidligere politisk fange, til formandskabet. Nasheeds sejr fortrængte Maumoon Abdul Gayoom, der havde regeret øerne i 30 år.
Foto: muha…
Selvom Gayoom havde advaret verden om, at hans lands borgere sandsynligvis ville blive de første miljøflygtninge, hvis klimaændringerne ikke blev arresteret eller vendt, var Nasheed mere dristig i sine påstande … og begyndte endda at tale om en plan for at tackle et sådant scenarie.
Kort før han blev indviet i november 2008, erklærede Nasheed:
”… At han på grund af den globale opvarmning ville prøve at finde et nyt hjemland for maldivianer et sted i verden, på højere jord… [og] foreslog at flytte alle 300.000 maldiviere til [enten] Indien, Sri Lanka, [eller] Australien… [bruger] turismeindtægter fra nuet til at oprette en suveræn formue, som han kunne købe et nyt land - eller i det mindste en del af - i fremtiden.”
Foto: BadrNaseem
Det var et dramatisk forslag, helt sikkert, og et, der har fremkaldt blandede reaktioner fra Maldivianerne. Nogle mennesker bifalder planen; andre mener, at truslen om stigende havstand ikke sandsynligvis vil gå i opfyldelse i deres egen levetid.
Selvom det ikke er klart, om Nasheed rent faktisk har taget konkrete skridt for at spejde land i udlandet, udtrykte han et andet dristigt forslag i mellemtiden, som er beregnet til at fungere som en global opvarmning af stop-gap-foranstaltningen: Maldiverne, han har erklæret, vil blive det første kulstofneutrale land i verden.
Schmidles artikel er tynd på detaljerne om, hvordan en af disse planer ville blive opnået, men de tilsyneladende modstridende muligheder for kamp eller flyvning foreslået af den Maldivianske præsident rejser tvingende spørgsmål om landets fremtid. Og for rejsende giver denne nyhed endnu større vægt på at besøge - og forsøge at redde - steder, der bogstaveligt talt forsvinder.
