* Alle fotos af forfatteren
Sidste år tilbragte jeg en uge på at lære og lære mere om Mansaka-folket, der bor i og omkring Compostela Valley i regionen Mindanao på Filippinerne. Mansaka er kun en af en række oprindelige grupper, der bor i Compostela Valley og Davao del Norte, men de er de mest talrige i området.
Jeg havde det privilegium at tilbringe tid med en række Mansaka-familier og bevidne livet som det er i dag, både i deres mere traditionelle landdistrikter og i den moderne by Tagum.
Jeg lærte om deres mange traditioner, overbevisninger og de ændringer, der sker inden for stammen i dag, men endnu vigtigere var jeg vidne til en utrolig følelse af stolthed, selv blandt de yngre generationer, og jeg lærte, hvad det betød for dem at blive kaldt Mansaka.
Regnet som en af de atten oprindelige etnolinguistiske Lumad-grupper i Mindanao, har den indfødte Mansaka fortsat deres livsstil i de hundreder af år med migrationer og indgåelse af ægteskaber mellem malere, indonesere og kinesere.
Selvom Mansaka-folket udviklede sig over tid, blev de aldrig stærkt påvirket af spanskerne under deres kolonisering. Da amerikanerne ankom, blev Mansaka imidlertid opmuntret til at arbejde i kystplantager og tilpasse sig den kristne religion og livsstil.
Selv om mange Mansaka er kristne i dag, omfavner de stadig også mange af de traditioner og overbevisninger, der blev overført til dem over tid.
I betragtning af Mansakas fødested er Mainit's varme forår (billedet ovenfor), hvor den første Mansaka-mand var fra. Hans navn var Inangsabong. Inangsabong havde syv hustruer, der til sidst bosatte sig i forskellige områder i Compostela Valley og skabte de forskellige Mansaka-bosættelser, der stadig findes i dag. Det siges, at Inangsabongs grav og sidste hvilested er på toppen af denne varme kilde.
Der er en række visuelle forskelle i påklædningen, der bæres af de forskellige generationer af Mansaka. Generelt har Mansaka mode en tendens til at bruge en masse linjer med former som diamanter og firkanter mod brugen af cirkler. Når man ser på gamle fotos af Mansaka-kvinder, vil man bemærke, at de fleste havde meget fremtrædende smell, og dette kan også ses på billedet ovenfor af den ældre Mansaka-kvinde. Deres smell er en del af deres mode, som igen bruger det rette linjetema.
Store ørepropper eller 'barikog' i deres øreflipper, skal og træarmbånd og cirkulære sølvbrystplader eller 'paratina' er også almindelige elementer i Mansaka-kjole, som bliver sværere og sværere at finde.
Hovedbeklædningen, som Bia Sheena Onlos, en ung Mansaka-leder fra Tagum City, har på sig over, er et fælles stykke, der er tilpasset af den yngre generation. Ligeledes er panahiyan den veltalende syning på skuldrene og er en vigtig del af Mansaka-kjolen. Du kan tydeligt se den rødlige panahiyan i Sheenas kjole ovenfor.
Her tager en Mansaka-mand en tidlig morgenbad ved floden. Mange Mansaka bor stadig i landlige steder som dette, men flere og flere migrerer til byen, når de bliver bedre uddannet og flere muligheder bliver tilgængelige. Udtrykket Mansaka stammer fra 'menneske', der betyder 'først' og 'saka', 'betyder' at stige ', og betyder derfor de første mennesker, der stiger op i bjergene eller går opstrøms.
Før jeg rejste til Compostela Valley havde jeg indtryk af, at området for det meste var fladt og omgivet af bjerge som en typisk dal. Jeg var ikke klar over, at området faktisk er en meget stor provins med adskillige floder, bjerge og bosættelser. Den tætte tropiske skov fyldes med skyer efter en eftermiddagsregn.
Nedenfor ser du Bia Carmen Onlos Dansigan, en Mansaka Baylan (præst og leder) iført sin traditionelle kjole. En Baylan tjener hans eller hendes folk som præst og som healer. De kaldes af ånderne til helbredelsesministeriet og har et specielt forhold til det øverste væsen, Magbabaya (Gud). De udfører de forskellige stammritualer og kan fornemme, når dårlige ting kan ske.
Der er kun en håndfuld ældre Baylans tilbage i Mansakakulturen og endnu færre tilbage, der har et tæt forhold til ånden i Magbabaya.
Traditionelt foretrækker Baylans at bo i isolering tættere på skoven, hvor de kan kommunisere med naturen og ånderne. Mange af de resterende Baylans bor nu tættere på byen og bevarer ikke det nære åndelige forhold. Bia Dansigan er meget aktiv og bor i bjergene, hvor hun konstant kommunikerer med ånden i Magbabaya, der også kaldes Diwata.
Betelnødden, der ses i hænderne nedenfor, er frøens frø fra areca-palmen og bruges kommunalt af forskellige oprindelige grupper i hele Filippinerne og det tropiske Asien. Mansaka er også glad for at tygge tobak, og den holdes ofte løst på ydersiden af læberne.
Du vil også bemærke skallen og træarmbåndene og sølvbrystpladen (paratina), der engang blev brugt af mange af Mansaka-kvinderne. Materialet til træ- og skalarmbånd blev traditionelt handlet for, fordi de ikke kunne findes i dalen.
I dag drejer meget af Mansaka-livet sig om guldminedrift, som det gør for de fleste mennesker, der bor i dette område. Selve dalen er rig på kobber og guldmalm, og minedrift er spredt siden 1970'erne.
I århundreder dyrkede Mansaka deres jord og dyrkede underholdsafgrøder i pletter med skiftende landbrug i hele dalen. De dyrkede majs, camotes, grøntsager, frugter, upland ris og endda nogle kontante afgrøder som kaffe og abaca. Selvom denne type opholdslandbrug stadig findes i regionen, tvang en række faktorer mange Mansaka til at finde alternative former for indkomst. En af disse faktorer i løbet af 1960'erne og 1970'erne var det øgede antal bosættere på grund af nye bjergadgangsveje og store mineselskaber, der ansætter Visayan-migranter.
Den konstante stigning i menneskelig bosættelse længere op i bjergene førte til mindre jord og forringede landbrugs- og jordressourcer for Mansaka.
Ligeledes førte sikkerhedsspændinger over land med væbnede grupper som NPA (New People's Army) til at mange Mansaka ledte efter alternative indkomstkilder. Guldpanorering startede i floderne, som til sidst førte til mere sofistikerede metoder til minedrift, efterhånden som viden steg og større virksomheder ankom.
En Mansaka-mand samler sten på flodkanten, som vil blive behandlet med håb om at udtrække en lille mængde guld. Filippinerne ligger i Pacific Ring of Fire, der indeholder meget af verdens kobber- og guldressourcer. Compostela Valley-provinsen kaldes ofte 'den gyldne dal' eller 'Filippinernes guldminehovedstad'.
Til højre ser du en ung mand opsamle jord og klipper inde i en familieejet guldminetunnel. Bortset fra mineselskaber, der beskæftiger tusinder af lokale arbejdstagere, er småskala guldminedrift fremkommet som et stadig vigtigere levebrød for mennesker i hele Compostela Valley, herunder Manasaka og andre oprindelige grupper.
Inden for to minutter efter fotografering på vejen foran minen (jeg var i stand til at få omkring fire rammer væk) skyndte sikkerheden ud for at stoppe os.
Apex Mining, på papir, er det tredje største guldmineselskab i landet og beskæftiger hundredvis af Mansaka fra omkringliggende barangays. De fortalte os, at vi skulle få tilladelse fra dem til at fotografere der og krævede at se mit kamera for at slette alle de fotos, jeg allerede havde taget. Heldigvis gav jeg dem ikke mit kamera, men accepterede at forlade, var høflig og lavede ikke en scene.
Tilsyneladende blev deres facilitet i april i år angrebet af NPA (New People's Army), der brændte udstyr, og selv om de ikke blev rapporteret af virksomheden, blev nogle af deres sikkerhedsvagter dræbt. Jeg kan forstå, hvorfor de var lidt på kant.
Sikkerhedschefen fortalte fortsat, at det var privat ejendom, skønt jeg vidste fuldt ud, at det er Mansakas forfædret domæne, der kun lejes af virksomheden. Da min guide fortalte dem, at han var fra stammen, blev sikkerheden meget høflig med os, men vi besluttede ikke at skubbe spørgsmålet om at skyde mere, selvom vi sandsynligvis kunne have det.
Det lokale flodvand har været denne farve (og betragtet som biologisk død), siden Apex-minen kom ind i området i 1970'erne. Jeg fik at vide, at før folk plejede at bade og fange fisk i floden. Imidlertid giver mange af sideelverne, der fører ind i denne flod, stadig en ren vandkilde, inklusive Mainit-varme kilder.
Apex Mining er placeret på Mansakas forfædret jord, hvilket kræver, at virksomheden giver en procent af deres indtjening til stammen ud over at betale for overfladirettigheder.
Apex Mining er faldet godt bag ved deres betalinger til stammen og skylder i øjeblikket Mansaka op mod 68 millioner pesos.
Over to Mansaka-mænd trækker sække jord fra en familieejet underjordisk mine. I følge Mines and Geosciences Bureau indførte småskalaer produktion som denne ca. 34, 1 mia. Pesos til den filippinske økonomi i 2011 sammenlignet med 88 mia. Pesos til storstilet guldminedrift.
I dag er mange Mansaka del af familiedrevne operationer, hvor alle generationer arbejder sammen om manuelt at forarbejde guld ved hjælp af kviksølv og forskellige andre kemikalier såsom borax.
Denne type manuel forarbejdning giver kun ca. 30 procent af det guld, der er til stede i klippen. Sammenlignet med de mere sofistikerede operationer som Apex-minen, hvor tilbageholdelsen er næsten 100 procent.
Imidlertid kan denne type arbejde producere tilstrækkelig familieindkomst til at hæve deres økonomiske status og give uddannelsesmuligheder til deres børn og børnebørn, som ikke var tilgængelige for to generationer siden. Min guide og hans søskende var i stand til at studere i Tagum City på grund af de penge, der blev leveret til denne operation.
Nedenfor ser du guld i sin endelige form efter at være blevet forarbejdet i en lille skala-minedrift. Dette er omtrent et gram guld hentet fra en enkelt sæk med sten. Det er værd at ca. 1300 pesos ($ 30), når det sælges lokalt.
Under mit besøg opholdt jeg mig et par dage i byen Mainit, som er, hvor Mainits varme kilder er placeret, og betragtes som fødestedet for Mansaka People.
I 2012 blev Mainit erklæret som ubeboelig, efter at den blev ramt af Typhoon Pablo (Bopha). Fordi området er udsat for jordskred, og med en række dødbringende jordskred, der sker under tyfonen, besluttede den filippinske regering at lukke alle offentlige skoler og barangayhaller i området.
I 2008 blev de nærliggende byer Masara og Mainit anbefalet at blive forladt, og regeringen erklærede dem også ubeboelige, efter at tvillingskred krævede tyve menneskers liv.
Mange af de aktuelle skred, der forekommer, skyldes den udbredte skovrydning, der skete af store skovfirmaer, der startede i 1960'erne. På trods af dette ønsker Mansaka-folket, der kalder dette hjem, ikke at forlade deres land og fortsætte med at bo i området. Selve jorden er erklæret og certificeret forfædres domæne for Mansaka.
Over ser du solen komme op over byen Mainit i Compostela Valley. Selvom dette område nu er udsat for jordskred, er det stadig et vigtigt område for Mansaka-befolkningen. Desværre var Mainit for et årti siden også den primære dumpinggrund for giftigt cyanidaffald fra Apex Mining.
Her sidder en kvinde og hendes barn uden for et klasseværelse på den offentlige folkeskole i Mainit, Compostela Valley. Skolen er blevet lukket siden Typhoon Pablo (Bopha) ramte i 2012, men bruges stadig til at huse familier. Typhoon Pablo var den stærkeste tropiske cyklon, der nogensinde har ramt Mindanao, hvilket gjorde landfald som en super-tyfon i kategori 5.
Stormen forårsagede udbredt ødelæggelse i Compostela-dalen, hvorved tusinder blev hjemløse og forårsagede mere end 600 omkomne.
Til højre ser du Mansaka-børn i byen Mainit og venter på gratis skoletransport, leveret af Apex Mining, for at bringe dem ned ad bjerget til den nærmeste offentlige skole. Mainits offentlige folkeskole blev lukket i 2012 efter Typhoon Pablo og vil ikke åbne igen, da området blev erklæret ubeboeligt af regeringen.
I andre dele af Compostela-dalen kræver krydsning af floder som den, der er vist nedenfor, at komme i skole.
Livet i Compostela-dalen i landdistrikter er meget som andre steder i hele landet. Der er en stærk forbindelse til landet, da det giver mad og levebrød for de fleste mennesker. Skønt der ser ud til at være en lidt mere disponibel indkomst på grund af de job, der leveres af guldminedrift. Sammenlignet med andre oprindelige grupper, som jeg har besøgt i hele Filippinerne, ser Mansaka ikke ud til at være så afhængig af deres skiftende afgrøder, som nogle andre grupper stadig er.
Det er også lidt unikt, fordi så mange familier i landdistrikter har regelmæssig beskæftigelse, der besætter det meste af deres tid. Selv i disse mere landlige steder er Manaska meget organiseret med en stærk ledelsesstruktur og skriftlige sædvanlige love, der skal følges.
Over Bia Dansigan holder øje med sit barnebarn, mens hendes far er ude at arbejde hos Apex Mining. Ligesom mange filippinske familier synes opdragelse af børn at være mere en stor familiebaseret eller fælles indsats.
Tidlige Mansaka-huse blev bygget på trætoppe eller i bambuslunde som en forsigtighedsforanstaltning mod overraskelsesangreb og raids. I dag er den mest almindelige Mansaka-bolig et etværelseshus baseret på det, jeg fik at vide, er et kristent design.
Ovenfor Mansaka tager drengene et eftermiddagsbad i Mainit Hot Spring. Mange lokale Mansaka kommer her for at bade enten tidligt om morgenen eller sent på eftermiddagen efter arbejde.
En af Mansakas traditionelle metoder til madlavning kaldes 'liorot'. Kød- og rodafgrøder anbringes sammen med enkle urter (citrongræs, salt, peber, ingefær) inde i et hult bambusrør og koges over en ild.
Dette er første gang, jeg har smagt eller set denne metode til madlavning, selvom den også er almindelig blandt nogle andre oprindelige grupper her på Filippinerne. For eksempel er Aeta omkring Pampanga også kendt for denne stil til madlavning. Der er lidt forberedelse til at lave mad på denne måde, hvilket sandsynligvis er en af grundene til, at det nu for det meste kun sker til særlige lejligheder, eller når familier har besøgende.
Ovenfor Datu samler Dansigan bambus i bjergene, som skal bruges til liorot madlavning. Traditionelt ville denne type arbejde kun have været udført af kvinderne i familien. Kvinder var ansvarlige for alle husarbejde, madlavning og landbrug, mens mændene beskyttede jorden. I dag er roller begyndt at ændre sig i mere landdistrikterne samfund.
Bia Dansigan (sammen med sit barnebarn) forbereder camotes (søde kartofler) og gabi (yam), som vil blive placeret inde i bambusstangen og kogt over en ild. I dag bruges denne traditionelle metode til madlavning normalt kun til specielle lejligheder, eller når der er besøgende. Rodafgrøderne blev høstet tidligere på dagen fra bjergene, og hønen blev dræbt umiddelbart før den blev brugt. Jeg var heldig nok til at få dette unikke måltid kogt to gange til mig under mit ophold på en uge.
Efter at bambus er fyldt med forskellige kød, urter og rodafgrøder, placeres den over en åben ild, hvor den koges, hvilket skaber en inkl. Ovnstype varme inde i bambus. Resultatet er et lækkert måltid med enkle, men alligevel uforglemmelige smag.
Mansaka har et væld af forskellige sange, gåder, historier, digte og andre fortællinger, der deles og fortælles på forskellige tidspunkter. Balyan er ofte den, der reciterer disse og fortæller stammernes forskellige skikker og traditioner. Den aften sang Bia Dansigan endda en sang om mit besøg der og fortalte mig, at jeg nu var en del af Mansakas historie. Jeg venter stadig på at få sangen oversat for at se nøjagtigt hvad der blev sagt om mig!
Mansaka har også et bredt udvalg af musikinstrumenter, der giver liv til deres sange og danser. Over kan du se Datu Aguido Sucmaan, der holder sin kudlog (to-strenget guitar) i sit hjem ud af den nationale motorvej, der fører ind i Tagum City.
Ligesom Bia Carmen Onlos Dansigan, er Datu Sucnaan en af de sidste par balyanere eller præster i Mansaka-stammen, en fortroppe af Mansakas kultur og tradition. Hans familie var en af de oprindelige bosættere i Brgy, Pandapan, i Tagum City. Han fortalte os, hvordan den nationale motorvej blev bygget og historien om, hvor byen fik sit navn.
Datu Sucmaan er også en dygtig danser, skønt han i slutningen af firserne fortalte, hvordan han og hans kone Bia Maura dansede i Kulturhuset på Filippinerne og endda for den tidligere First Lady Imelda Marcos under en af hendes fødselsdagsselskaber. Hans kone Bia Maura døde for tre år siden, og Datu Sucnaan overlades nu til at fortsætte med at lære yngre Mansaka-børn om kunsten og betydningen af deres traditionelle dans. Før vi rejste, viste han os deres billede som et ungt par. Han fortalte os, "Det er meget svært at fortsætte, når du har været gift i 54 år, det er så ensomt."
Mansaka-børn, der vokser op i mere bymiljøer, står bestemt over for andre udfordringer end dem, deres forældre eller bedsteforældre står overfor.
Fra mit korte besøg med Mansaka følte jeg mig opmuntret om, at der er mange initiativer, der finder sted for at hjælpe med at beskytte traditioner og deres folks historie. Der er endda et urbefolkningsuniversitet i Davao City, hvor oprindelige unge kan studere og modtage praktisk uddannelse, der er relevant for dem. Der er et lille museum til Mansaka der laves i Tagum, og der er en årlig festival (Kaimonan Festival) hver oktober for at fejre de forskellige stammesange, danse og musik.
Sheena Onlos, den unge leder af Mansaka, hvis portræt jeg delte nær begyndelsen af denne historie, handler sammen med hendes to søstre til tøj i markedsområdet i Tagum City. Sheena fortalte mig, at hun ofte vil bære sin traditionelle Mansaka-kjole rundt i byen og ikke føler nogen form for diskrimination. Ligeledes vil du ved rådhuset se et antal mænd og kvinder klædt i traditionelt tøj, især dem, der arbejder på kontoret til Sheenas far, Datu Onlos, oprindelige folkerepræsentant for Tagum City.
Sheenas far, Datu Onlos, deltog på et ugentligt byrådsmøde i Tagum City. Datu Onlos er oprindelige folks repræsentant for Tagum City og giver ham mulighed for at træffe beslutninger, der vil hjælpe med at beskytte lokale oprindelige folks rettigheder og velfærd.
Lov om oprindelige menneskerettigheder (IPRA) fra 1997 tillader obligatorisk oprindelig repræsentation i alle politiske organer og i lokale lovgivningsråd. Der er også oprindelige folkerepræsentanter installeret på barangay-niveau i hele Tagum.
Glade tider med Datu Onlos og hans familie og fortalte historier i hans hjem en aften, mens hans familie var vært for mig i Compostela Valley. Det skal også bemærkes, at dette var aftenen til hans 30-års bryllupsdag, men alligevel tog han tid til at vise mig rundt, dele historier om sine folk og lave en lækker liorot.
-
