Diverse
Foto: Gabriela Garcia
En af de ting, jeg elsker ved mit job, er at lære mere om Matador-medlemmer.
Jeg mødte Gabriela Garcia for et par uger siden i en kaffebar i Manhattan, efter at hun vendte tilbage fra en tur til Cuba. Efter at have overleveret nogle gaver, hun havde bragt tilbage til min mand fra sin søn, der bor i Havana, talte vi om Cuba, cubanske familier, forfatterlivet og social retfærdighed.
Den korte samtale fik mig til at ønske at vide mere om Gabriela, så vi gjorde denne samtale via e-mail.
Julie:
Du er en fuldtids freelance skribent. Hvordan kom du i gang i marken, og hvad gjorde du før dette?
Gabriela:
Selvom skrivning altid har været en del af mit liv, tog det mig et stykke tid at nå frem til det som et erhverv. Jeg vidste altid, at jeg ville arbejde i medier. Før jeg blev freelance-forfatter, havde jeg nogle vanvittige job og praktikpladser overalt i medielandskabet, fra at arbejde med multiplatinekunstnere i musikbranchen til at undersøge fotos til RL Stine-bøger (kan du huske Goosebumps?)
New York er et rigtig dyrt sted at bo, så jeg påtog mig en masse freelance-optrædener som sidearbejde undervejs, mest gennem kontakter, jeg havde skabt i de forskellige virksomheder, jeg arbejdede for. I mit sidste job hos et bogudgivelsesfirma indså jeg, at jeg udførte så meget freelance-arbejde på siden, at det pludselig slog mig, at det var muligt at forlade kontoret helt.
Og det gjorde jeg.
Jeg begyndte hovedsageligt med at skrive servicestykker til forbrugermagasiner og tog på mig en masse korrekturlæsning og kopieringsopgaver. At være rejseskribent virkede altid som et af disse fantasjobber som at sige, at jeg ville være en "rockestjerne" eller noget. Matador tilbød det første mulighedsvindue, der åbnede en helt ny verden af muligheder for mig.
Det har været langt fra let, og jeg er stadig nødt til at påtage mig en masse andre projekter for at få ender til at mødes, men jeg ser med utrolig taknemmelighed, da fantasien langsomt smelter sammen til virkeligheden.
”At være rejseskribent virkede altid som et af disse fantasjobber som at sige, at jeg ville være en rockstjerne; eller noget. Matador tilbød det første mulighedsvindue, der åbnede en helt ny verden af muligheder for mig.”
Julie:
Du pendler frem og tilbage mellem Miami og New York. Hvis nogen spørger dig, "hvor er der hjemme?", Hvad er dit svar?
Gabriela:
Jeg tror, at det at være en flerkulturel datter af indvandrere har gjort mig meget komfortabel med flydende identitet. Jeg er vant til at tilhøre og ikke høre til på samme tid og at have stykker af hvem jeg er bundet til forskellige fysiske placeringer. New York giver mig utrolig kreativ energi, inspiration og motivation, men Miami er som en lang udånding, der holder mig jordet. Jeg må sige, at begge er hjemsted for en anden del af mig.
Julie:
Tilbage til at skrive - det, jeg elsker ved dit arbejde, er, at du har en tendens til at fortælle historier om oversettede mennesker, og at du indsætter dig selv i historien på denne dejlige måde, der ikke er egoistisk, men er, som Matador-redaktør David Miller siger, gennemsigtig. I mine kvinderundersøgelsesklasser kaldte vi den "positionering af dig selv som forfatteren", hvilket betød, at vi anerkendte, at objektivitet ikke rigtig findes. Føler du, at dette er en nøjagtig beskrivelse af din skrivestil? Og hvad har indflydelse på dig til at skrive på denne måde?
Gabriela:
Jeg tror, at det ikke er vigtigt at erkende objektivitet, især i rejseskrivning. Det samme sted kan se en million forskellige måder gennem forskellige øjne. Den måde, jeg oplever et sted på, de ting, der skiller sig ud for mig, hvordan jeg fortolker disse oplevelser - de er alle baseret på, hvem jeg er, og jeg kan godt lide at lade mine læsere vide det.
Jeg tror, at flertallet af mennesker oplever det meste af verden gennem medier, og så meget af det, vi tror, vi ved, er baseret på observationer fra en udvalgt gruppe af mennesker.
Jeg er konstant forbløffet over, hvor få steder, kulturer eller mennesker matcher de kollektive billeder, jeg har modtaget hele mit liv af, hvordan de skal være, når jeg faktisk kommer dertil eller lærer dem at kende. Jeg ved, at jeg ikke kan give nogen en stemme, men jeg er straks tiltrukket af mennesker og ideer, der provokerer mig, der får spørgsmål til mig, eller som udfordrer mig til at se anderledes på tingene.
Julie:
Er der nogle seminale rejseoplevelser, der har fået dig til at overveje, hvem du er, eller som har formet din retning i livet?
Gabriela:
Jeg tror, at enhver rejseoplevelse har formet dele af, hvem jeg er, og hvad jeg interesserer mig for. Men hvis jeg skulle vælge bestemte øjeblikke, hvor jeg kiggede rundt og følte, at jorden skiftede under mig, ville det sandsynligvis være baseret på mine frivillige oplevelser.
Læsning af essays fra skolebørn fra en landsby i Ghana, der siger, at de ikke har nogen drømme. Siddende ved sengen af en døende kvinde pluk af gaden i Calcutta, Indien og pludselig følte hendes hånd gribe mine. Stående midt i vilde heste og kløfter i Navajo Nation og indse, at rindende vand og elektricitet ikke er en given i USA.
Den konstante sammenlægning af skønhed og smerte, som jeg har oplevet på mine rejser, har efterladt mig svimmel og søgt efter svar. Det er de billeder, der konstant får mig til at stille spørgsmålstegn ved mit eget liv, og hvordan jeg kan være en mere positiv kraft.