Interviews
Alle fotos af forfatter.
Matador Goods-redaktør Lola Akinmade taler med en inspirerende atlet.
PÅ EN SENESTE BIKING-tur gennem Egypten, der rejste med Egypt Bike and Sail, blev jeg introduceret til atlet Alpha Bennett af Ann Lombardi fra The Trip Chicks. En dame med få men alligevel gripende ord, vi indså hurtigt Alpha var en gører, ikke en taler. Hun efterlod os ofte, da vi cyklede gennem den arabiske ørken.
Fascineret af hendes atletik og disciplin fangede jeg Alpha over frokosten i Luxor for et par ord.
Født den 10. marts 1938 i Bermuda, tilbragte Alpha sin barndom i havnebyen Hamilton, før hun flyttede til New York for at bo hos sin tante i en alder af 14 år.
Har du altid været en atlet?
Da de voksede op i Bermuda, måtte alle deltage i sport i skolen. Det blev kaldt Fysisk uddannelse: PE.
Fortæl mig lidt om dit liv efter Bermuda
Jeg flyttede til New York på gymnasiet indtil 1958, 1959. Så fortsatte jeg med at studere som laborant.
Jeg mødte min afdøde mand, der var i Luftforsvaret på det tidspunkt og blev en militær kone, flytter fra sted til sted. Vi boede i Florida og Arizona. Jeg bor nu i Atlanta, Georgien.
Så hvornår blev du interesseret i konkurrencedygtig sport?
Det var faktisk ikke før jeg var i mine fyrre. Min datter var i ROTC, og hun inviterede mig til en træningskurs i en boot camp-stil.
Dette var sjovt, og i det øjeblik indså jeg, at jeg faktisk kunne lide at gøre dette.
Hvornår var dit allerførste løb?
Marts 1981. Peachtree Road Race i Georgien. Det er verdens største 10K-løb afholdt hver 4. juli.
Og det startede derfra.
Siden da har jeg afsluttet 8 fulde maraton og gennemført et gennemsnit på 3 løb pr. Måned.
Wow! Det tilføjer hurtigt
Det gør det. Jeg har deltaget i hundreder af løb. Med løbende maratonløb, vandreture og cykling får du se mere af et land på den måde.
Du er ret ivrig rejsende. Hvor mange lande har du været?
Omkring 50 lande. Jeg elsker Senegal og Marokko. Jeg kører med DeKalb Striders Running Club og rejser ganske lidt med Metro Atlanta Cycling Club samt min rejsekammerat, Ann [The Trip Chicks]. Jeg afsluttede for nylig Akureyri Marathon i Island. Der var 68 deltagere, tror jeg, og 10 var amerikanere.
Har du prøvet nogen anden eventyrsport?
Jeg gik til faldskærmsudspring til min 65-årsdag. Jeg kan huske en sjov begivenhed, da Ann og jeg gik kajak en gang. Vi havde denne gammeldags kajak, og har ingen anelse om, hvordan man navigerer den.
Da vi gik nedstrøms, begyndte folk at samles oven på klipperne for at se, hvad vi gjorde. Når vi kom til et vanskeligt fald, gjorde vores kajak en underlig 360-graders bevægelse og gik lige op ad stryk. Folk klappede og sagde, at vi lige havde gjort et kompliceret træk.
Vi havde ingen idé om, hvad de talte om.
[Editor's Note - Hvad Ann og Alpha måske havde gjort var et "bølgehjul"]
Jeg hører du elsker sovesurfing
Jeg nyder det. Du får at møde så mange interessante mennesker. Jeg har for nylig sovet over i Rumænien og Bulgarien. I Bulgarien boede vi hos en ortodoks præst, der var i hot rodding, så vi kaldte ham "Grand Prix Priest."
