FØR DU SELV BEGYNDER AT LÆSE DENNE ARTIKEL, er det bare at tage et øjeblik og prøv at tilføje, hvor mange penge du har brugt på leje i de sidste 5 år.
For fem år siden var jeg lige uddannet fra college og flyttede ind i et soveværelse med min ven Daniela nær Acadia National Park. Derfra fortsatte jeg i 6 forskellige scenarier. Den billigste leje, jeg betalte, var det første soveværelse, som jeg delte med D, det var $ 300 om måneden. Den dyreste leje kom et par år senere - $ 650 for et loftet soveværelse uden dør i en hvidvasket murbygning i Portlands East End. Når jeg tilføjer de to betalinger plus alle de andre, jeg har foretaget imellem, har jeg sandsynligvis brugt omkring $ 43.000 på husleje, siden jeg blev uddannet. Og det tal er sandsynligvis lavt, hvis du læser dette i San Francisco eller Manhattan.
42.000 dollars ville have betalt for hele min statlige college-uddannelse, med nok penge tilbage til at rygsæk gennem Sydøstasien på ubestemt tid. Dette beløb kunne have betalt alle mine eksisterende studielån to gange. Det kunne have købt et fixer-øvre hus et eller andet sted sydpå, en 2015 Airstream Bambi eller denne motorcykel, der kan omdannes til en jetski.
I stedet gik det til forskellige udlejers bankkonti.
Jeg argumenterer ikke for, at det var en fejl at betale leje. De penge, jeg brugte, sikrede, at jeg ikke behøvede at blive bundet af noget permanent, og at jeg var fri til at finde ud af, hvilken slags livsstil jeg faktisk ville føre og drage fordel af enhver jobmulighed, der fulgte med.
Når det kommer til at leje en bolig, ser det ud til, at mange mennesker i min årtusinde generation ikke rigtig har et slutspil.
Når det kommer til at leje en bolig, ser det ud til, at mange mennesker i min årtusinde generation ikke rigtig har et slutspil. Da jeg købte et stykke jord dette forår forår, gik jeg dybest set imod alle de påstande, der var blevet fremsat om resten af min generationsgruppe.
Der er 92 millioner årtusinder i USA, vi er større end nogen anden generation, der kom foran os. Det ser ud til, at med den mængde vægt, ville vi have meget magt til at kræve bedre studielånevilkår, mere rimelige lønninger og lavere lejeomkostninger. Men vi er faktisk temmelig svage når det kommer til det.
De af os, der havde råd til college, har mindst $ 21.000 i studielånegæld. Vi uddannede sig i recessionen, og det er ikke som, at jobmarkedet virkelig er kommet sig, så i dag er der stadig ikke mange job, som vi kan fylde op med vores skinnende, nye universitetsuddannede hjerner. Efterhånden som årene tikker ind, falder vi dybere i gæld til US Uddannelsesdepartementet eller en privat enhed som Navient.
I 2016 står vi som en meget stor, meget fremadrettet tankegangsgruppe, der ikke tjener mange penge. Og fordi vores indkomster er så lave, er vi ikke i en stor hast med at gifte os, starte familier og købe hjem. Tilbage i 2012 var kun 23 procent af os faktisk sprunget ind i disse livsbeslutninger, og dette antal har ikke ændret sig meget i de sidste 4 år. Faktisk bor et rekordstort antal af os hos vores forældre og lejer slet ikke.
Hvis vi ikke bor hos vores forældre, vælger vi at leje lejligheder - ofte i byer, hvor vi ved, at vi kan finde arbejde - for mere end 30 procent af vores månedlige indkomst. I Storbritannien bruger tusindårsmedlemmer mindst £ 53.000 ($ 70.642 USD) på husleje, når de er 30.
Tænk på det antal, du kom med et par afsnit tilbage. Hvordan sammenlignes det nu?
I mine øjne var måden at give mig selv finansiel styrke i den nærmeste fremtid at gå lidt mere i gæld og foretage en investering. Jeg tog et lille kreditforeningslån, fik en månedlig betaling, der var lavere end enhver leje, jeg nogensinde havde betalt, og nu ejer jeg et stykke jord. Mens jeg skriver dette, går en 550 kvadratmeter stor bolig op på den. Om cirka 5 eller 6 år skulle jeg komme temmelig tæt på realkreditfrit. Når jeg tænker på mine forældre, der er i midten til slutningen af 50'erne, som stadig arbejder på fuld tid og stadig betaler et pantelån på deres beskedne hjem i lille by Maine - ser det ud til at være sindssyge, at jeg ville være i stand til at få væk med noget lignende. Men måske gør jeg det.
Når jeg fortæller andre om min alder om min beslutning om at købe, har jeg ofte lyst til at sælge ud.
Jeg er ikke den første årtusinde, der har denne idé. Tiny House-bevægelsen kom dybest set til sin mainstream-top på samme tid, som vi blev alder for at deltage i den. Og på grund af teknologi har vi været i stand til at omdefinere arbejdsmiljøer og tage vores job på vejen, så vi kan fortsætte med at rejse. Som gruppe ser vi ud til at rose alternative livsstiler og en evne til at leve enkelt og overkommeligt.
Men det ser stadig ud til at være en vidtrækkende idé for os at vælge at eje i stedet for at leje. Når jeg fortæller andre om min alder om min beslutning om at købe, har jeg ofte lyst til at sælge ud. Mine intentioner er faktisk det modsatte, jeg tog denne risiko, så jeg kunne få det liv, jeg ønsker, som dybest set består af at arbejde på mine egne vilkår, rejse mindst et par måneder hvert år og gøre, hvad fanden jeg vil i mellemtiden. Og heldigvis afhænger det arbejde, jeg udfører, ikke af et kontor.
Gennem min undersøgelse på forhånd fandt jeg, at der er mange forskellige måder at gå rundt på ejendomskøb på, hvis du kan være lidt fleksibel. I min tilstand er der en ny tendens, hvor årtusinder køber jord i små grupper snarere end individuelt, ofte til landbrugsformål. Andre arbejder på aftaler med landmænd, der når pensionsalderen, og vælger at arbejde jorden gratis i et par år for at få finansiering af ejere, når grunnejeren er klar til at kalde den afslutter. Jeg kender flere andre årtusinder, der har købt små lejlighedskomplekser eller duplexer, lejet de andre enheder ud og rent faktisk lever gratis. Nogle af os vælger at købe ejendom med nære venner i stedet for partnere. Og mange af os lever i alternative samfund overalt i landet, skaber vores egne økonomier og skaber ansvar hos vores naboer.
Men dem, der vælger at tage en risiko og leve uden for den normale lejesituation, er stadig i mindretal, og det får mig ofte til at undre sig over, hvad der kunne ske, hvis flere af os turde lidt længere ud af de typiske byer og gik, hvor jord er billigt. En af de mest spændende dele ved at købe et stykke ejendom i et landdistrikt, for mig, var udfordringen med at fordybe mig i et nyt, lille samfund - samtidig med at jeg får den økonomiske uafhængighed, som jeg føler, at jeg fortjener, efter at have været så gæld til min middelmådige uddannelse. Jeg ser frem til at sætte mit eget aftryk på dette sted og se, hvordan området ændrer sig i de kommende år. Jeg tror, at hvis tusinder af årstider blev bundet sammen på denne måde, ville vi være i stand til at udnytte en vis magt og frigøre os fra de byrder, der forventes af os. Måske så kunne vi omdefinere, hvad det betyder at have et behageligt, uafhængigt liv.
