Trip planlægning
Lige nu er det et godt tidspunkt at besøge Santa Barbara. Byen oplever en slags renæssance med mange udviklinger, der drejer hoveder og transformerer området.
Og selvfølgelig er der maden. Santa Barbara havde været på min radar som et madparadis siden mine dage og arbejdede med shows for Food Network, men jeg forventede ikke at se og smage så meget som jeg gjorde på så kort tid. Mellem mad og vin var der masser af smag at underholde mine smagsløg og et lige så mange måder at brænde kalorierne på.
1. Buzz
Denne smukke strækning af californisk kystlinje har tydelige træk, men for nylig har området nær havnefronten gennemgået nogle store ændringer, der forbinder to af Santa Barbaras mest populære områder: strande og shoppingkorridor i centrum.
Den storslåede åbning af Hotel Californian i september 2017 er en stor aftale. Det spænder over tre byblokke i en masse, der var ledig i 20 år. Den spanskinspirerede facade nikker til det originale Californien Hotel 1925, mens interiøret har en maurisk indretning. Der er desuden en marokkansk-inspireret spa. Tagterrassen har forfriskende udsigt over havnefronten og Santa Ynez-bjergene; det er et let sted at gemme sig om dagen. At være bare et par blokke fra havnefronten og trin til den trendy Funk Zone er en god påmindelse om, at du fortjener en flugt. Dette sammen med andre spændende udviklinger i de senere år (og mere der kommer) gør det til en varm tid i Santa Barbara.
2. Maden
Santa Barbaras madscene er ingen vittighed. Deres vækstsæson året rundt producerer en sund forsyning med friske lokale produkter, der brændstof restaurantindustrien og strømmer over til hyppige landmændsmarkeder. Den bedste måde at få en smag for byen er at booke en vandreturstur. Jeg lader Santa Barbara Tasting Tours vise mig rundt om eftermiddagen og presse ind seks steder i vores fire timers tur. Vi samplede alt fra velsmagende nibbles til søde godbidder, bider i håndlavede hummer-ravioli og skefulde McConnells fine is. Vi spiste også veganske valnødder-sort-bønne glider på The Honey B Kitchen - så godt at jeg ikke savner kød en smule!
Et af mine foretrukne stop var Chocolats du Cali Bressan. Jeg kan ikke stoppe med at tænke på disse lækre godbidder! Disse håndlavede franske chokolader findes i en række sjove former og smag. De karamellefyldte Buddha Beauties og French Bissous ("kys") var uimodståelige. Jeg ville have taget en hel kuffert med chokolade med mig hjem, hvis jeg kunne.
3. Arkitekturen
Byen Santa Barbara har en vis svømmer. Overalt, hvor du ser, vil du se de berømte rødflisetag og hvidvaskede bygninger, der gør denne by så ikonisk. Det er mildest sagt charmerende. Efter et ødelæggende jordskælv i 1925 blev byen genopbygget i den spanske koloniale genoplivningsstil af arkitektur og blev belønnet med en stærk identitetsfølelse.
Retsbygningen i Santa Barbara County er et lysende eksempel på Santa Barbaras vigtige spansk-koloniale arkitekturstil, bygget i 1929 og stadig et fungerende retsbygning. Der er masser at se inde og ude.
Klatre (eller kør med elevatoren) til toppen af klokketårnet for at tage landskabet ind og beundre de rødflisede tagterrasse vrimler. Én note: dette observationsdæk lukker lidt tidligere end resten af komplekset omkring kl.4.45.
4. Funk Zone
Fremveksten af Santa Barbaras Funk Zone giver en unik oplevelse i denne by. I betragtning af stilen og klassen på State Street er det rart at se en mere rå del af byen lave en ketsjer. Dette område var engang et produktionscentrum for fiskerisektoren. Nu er det et eklektisk område med 12 kvadratblok nær havnefronten og øst for State Street, der er blevet en interessant blanding af spisesteder, vinsmagningslokaler, håndværksbryggerier, kunstgallerier, industribygninger og mere.
Jeg vågnede tidligt for at vandre rundt til fods og opdagede farverige kunstværker rundt om hvert hjørne. Det ser ud til, at selv de lokale har svært ved at vælge en favorit, og det gjorde jeg også. I East Yanonali Street mellem Anacapa Street og Helena Avenue kan du finde nogle farverige værker af den Los-Angeles-baserede kunstner David Flores, der fik sin start i Santa Barbara Når det er sagt, forsvinder disse magiske vægmalerier, når butiksejere åbner for forretning, så kom tidligt eller sent.
5. Vin
Santa Barbaras omkringliggende vinland byder på mange undskyldninger for at prøve vinen. Regionen er kendt for sin mangfoldighed og producerer 50+ druer. Begyndere og elskere vil begge nyde at smage langs Santa Barbaras Urban Wine Trail, en samling på over to dusin vingårde.
Jeg planlagde en prøvesmagning på Sanguis. Det er lidt væk fra den slagne vej, gemt væk i en industriområde, men turen værd. De huser deres smagrum og produktionsfaciliteter i et konverteret lager, så jeg kunne spionere på deres produktionsproces. Jeg mødte selv hovedmanden, Matthias Pippig, der er chef for operationen og ansvarlig for deres unikke småproduktionsblandinger. Jeg elskede at se deres kreative sind komme med navne på deres vinblandinger, hædre musikere, berømtheder eller hvad der inspirerer dem i øjeblikket.
6. Taco
En ting du skal spise, når du kommer til Santa Barbara ix tacos. Det er en gennemgangsret. Folk brænder for deres taco-traditioner, hvad enten det er et hul-i-væg-mor-og-pop-joint eller en Taco-tirsdag-begivenhed. Og skarerne stiller de op med tålmodighed. Med så mange taco at prøve, og så lidt tid, takk og lykke vil Taco Trail pege dig i den rigtige retning.
Når jeg talte om tacos, blev jeg tørklædet ned ad Monys Taqueria i Funk Zone. Denne familiedrevne mexicanske mad-favorit havde nogle af de mest kreative og smagfulde salsas - pistacie, avocado og mango. Mmm! Hver bid var en dejlig overraskelse. Jeg anbefaler at komme klokken 11 for at undgå skarer.
7. Udendørs eventyr
Af alle ting at gøre i Santa Barbara, kan jeg varmt anbefale at bruge lidt tid udendørs. Med 300 solskinsdage er der masser af muligheder for at nyde vandet. Paddle Sports Center er bekvemt beliggende ved havnen og har SUP-tavler og kajakker til leje hver time og guidede ture på vandet. Jeg tog til vandet med kajak for en selvstyret padle, en velkommen undskyldning for at få lidt motion og nyde det rolige vand. Du ser måske nogle havstjerner under kajen eller måske endda pletter delfiner. Jeg forpligtede mig til at besøge havløverne ved deres foretrukne navigationsbøje. Da jeg kom der, tror jeg, de var ude til frokost.
Lige før jeg vendte tilbage til min kajak, opdagede jeg en ensom søløve hængende omkring fiskerbådene. Mens fiskerne ikke serverede frokost, var det sjovt at se havløven tæt på i sin mest optimistiske sindstilstand.
8. Kreativ indkvartering
Når det kommer til overnatningsmuligheder, er Wayfarer et stilfuldt boutique-hotel, der unikt fungerer som et vandrerhjem i Santa Barbara's up and coming Funk Zone. Jeg nød et privat værelse og king-size seng, ikke indse, at der var en køjeseng gemt i oversize hovedgærde. Ved anden tanke var det ikke svært at tro efter at have set, hvordan det ene hjørne af badeværelset omdannede rummet til et brusebad med hjælp fra en svingende glasdør, der beskyttede toilet og spejl mod at få en spray. Fire sovesale er udstyret med køjesenge og skabe, der tilbyder en overkommelig, men alligevel stilfuld mulighed for dem, der har et budget.
Den fornemme fælles køkkenplads var en velkomment komfort i hjemmet. Jeg kunne godt lide bekvemmeligheden ved at spise en morgenmad med selvbetjening, perfekt til en gal på farten som mig. Gæster kan også sætte sig ved fællesskabsbordet og læse papiret og få nye venner. Det farverige samfundsområde, opvarmet pool og aktiviteter med kalender gør Wayfarer til den type stilfulde samfundsoplevelse, som denne verden har brug for mere af.
9. Havnen
Når du er så tæt på vandet, er det let at tale dig selv i en solnedgang bådtur. Ved gylden time kan du hoppe ombord på Celebration Cruises '70-fods yacht på flere niveauer for en tur langs kysten. Jeg gik ombord på Whisper, en elektrisk båd til rådighed til privat charter. Det var overraskende stille, så du virkelig kunne tage lyden af at være på vandet og høre dine egne tanker. Det var ren magi, da himlen blev lyserød og orange og reflektionerne i vandet spejle himlen. Hvilken perfekt afslutning på en fantastisk dag i Santa Barbara.
Alle fotos er forfatterens.
Bemærk: Juliana var gæst hos Visit Santa Barbara.
