I for længe er det amerikanske flag blevet forsvaret af rejsende, der ikke er villige til at bære stammen af udenlandsk hån. Natalie Grant mener, det er på tide, at amerikanerne viser verden, at de er bedre.
Foto: mågeproduktioner
På det tidspunkt, hvor det sidste præsidentvalg var, boede og arbejdede jeg på en backpackers hostel i Skotland.
En af de eneste andre amerikanere der på det tidspunkt hjalp mig med at fejre, hvad hun og jeg døbte 'Obama-dagen' ved at bage en massiv kage og frostede tilstande røde eller blå i overensstemmelse hermed, da stemmesedlerne kom ind.
Da kagen var lidt halv-frostet, kiggede lokalet, der var fyldt med for det meste spanske, canadiske og australske tilskuere, i akavet underholdning, da vi brast i gråd, holdt hænder og råbte Star Spangled Banner øverst på vores lunger.
Siden da har jeg aldrig været i stand til at tænke på den dag - det øjeblik, der udbrudte med uforfalsket national stolthed - uden at have skyldfølelse over, hvor sjældne disse øjeblikke er for mig.
Når alt kommer til alt rejser jeg med en skotsk bagagemærke på min rygsæk.
Ifølge TIME-magasinet var antallet af amerikanske flag solgt af Wal-Mart den 11. september 2000 omkring 6400. 11. september 2001? 116.000. Og det blev fordoblet næste dag.
Patriotisme kommer i uforudsigelige bølger, og for ofte bærer ikonet for det amerikanske flag negative konnotationer - som for eksempel overdreven forbrugerisme. For nylig er der dukket op nogle nye stigmas: man kan misforstå flagskibning som kondonering af krigen i Irak, en fordømmende religiøs fanatisme, eller værre, en følelse af overlegenhed over andre nationer.
Denne sidste er, hvad der virkelig dræber det for mig. Som rejsende er det i min natur at føle det modsatte.
Diminished At The Edges
Men så ofte kan "Old Glory" (da flaget blev tilnavnet af William Driver, en amerikansk havkaptajn i det tidlige 19. århundrede) være en gripende påmindelse om de principper, som vores land blev grundlagt på.
”Et stort imperium, som en stor kage, formindskes let ved kanterne.” - Benjamin Franklin
Flagflagging af post 9/11 er et klassisk eksempel på, hvordan vores lands emblem pludselig kan dumpe alle disse uheldige arven fra vores kulturelle og internationale forseelser og blive erobret af den grundlæggende og inspirerende etos fra vores grundlæggende fædre - hvis kun midlertidigt.
Sam Adams var ikke bare en fremtidig middelmådig smagende pils. Han var en visionær, der opfordrede borgerne til at tage individuelt ansvar for sig selv og udføre deres borgerlige pligter. Og Thomas Jefferson gjorde mere end forførte sine slaver. Han insisterede på, at "denne unions cement er i enhver amerikaners hjerteblod."
Det er os, selv når vi præsenterer i Peru eller padler sammen Yangtze.
Faktisk havde Benjamin Franklin en velsmagende lille metafor:”Et stort imperium, som en stor kage, formindskes let ved kanterne.” Vores lands omdømme er lettere at narre i udlandet, hvor der er færre mennesker til at holde sig til det.
Det vil sige, at udstationerede Yanks over hele verden er Amerikas fondant og sprinkles. De skyggede spadebommer, de naive Kumbaya-ers og især alle derimellem … vi er alle kanterne på Obamas kage. Desværre er vi også kanterne af kagen Irak-Halliburton-Enron.
Dette er en opfordring til at lægge mere ansvar på vores skuldre, end vi forhandlede om, da vi fløj med stjernekaster over vores første hav.
Går glip af
Jeg er skyldig i at gemme mig bag det skotske flag. Og det ser ud til, at mange amerikanere også spiller det med det canadiske flag.
I Egypten fik jeg besked på at foregive at være australsk, da vi kom ind i en moske. Selv en ven anbefalede engang en by til mig og tilføjede:”Men du bliver nødt til at sige, at du kommer fra Canada, hvis du vil have folk til at være dejlige mod dig.”
For at være ærlig er det ikke helt vores skyld, at så få af os er villige til at udsætte Old Glory, mens de rejser. Rejsende og udstationerede bærer den tyngste byrde - meget tungere end alle derhjemme.
Vi er ansigter og stemmer for vores lands fejl i fortiden. Vi er messenger, den håndgribelige enhed, som harme kan rettes mod, mindsteløn enslig mor, der tilfældigvis er på den anden linje af et klage nummer 1-800. Det er os, der gentagne gange og ufrivilligt skal forsvare, undskylde og forklare.
Dette, den konstante risiko for verbal bedømmelse eller angreb, er grunden til, at mange bliver for genert, trætte, over det eller flov for at bringe en konkret form for Old Glory med på turen.
På vores hostel havde alle deres nationale stolthed udstillet et eller andet sted. Aussie-boksere, et sydafrikansk flag hang over en seng, et Kiwi-strandhåndklæde. På et tidspunkt samledes de få amerikanere og indså, at vi ikke havde meget i vejen for insignier.
Vi indrømmede, at vi normalt ikke har Old Glory med os. Og når vi kiggede rundt, indså vi, hvad vi måske ville gå glip af.
Gendannelse af flag
Den måde, jeg ser det på, rejsende er borgere i verden - vi bør ikke bære byrderne for vores regering overalt, hvor vi går, især hvis vi rejser for at flygte eller glemme et stigma, vi ikke selv valgte.
Hvis vi på samme tid er åbne, hensynsfulde, eventyrlystne og lidenskabelige, er det da ikke mere vigtigt at bære flaget med os? Når alt kommer til alt, hvordan skal vi ellers ændre folks mening om vores land; hvis vi lader de intolerante og de korrupte bære flaget alene?
Sam, Tom og Benji ville skamme sig over dem af os, der leger som når vi ikke behøver det. At repræsentere USA i et positivt lys bør være en velkommen borgerplig.
Enhver rejsende har ret til at beslutte, om de vil blande sig ind eller sige det højt og stolt. Begge valg følger med et offer. At bringe Old Glory med dig, når du rejser, kan i høj grad påvirke, hvordan du bliver behandlet.
Uanset om du vælger at lægge den på din nøglering, din hat eller intetsteds, kan du ikke ændre, hvor du kommer fra. Du kan kun ændre, uanset om du har en positiv holdning til det - roligt eller på anden måde.
![Gamle Skoles Metoder Til Sociale Medier Og Deres Moderne Kolleger [infographic]](https://i.trendingcountries.com/images/779453/old-school-methods-social-media-modern-day-counterparts-infographic-j.webp "Gamle Skoles Metoder Til Sociale Medier Og Deres Moderne Kolleger [infographic]")
