Gear
Den første ting, jeg gjorde, da jeg tog bukserne ud af emballagen, var at lugte dem.
Det var jeg nødt til - de har en "insektskærm", indbygget bug afvisende middel for at holde kalve og lår beskyttet mod myg, myrer, snigle og lignende. Strålende. Men de måtte stinke, ikke? Bugafvisende middel stinker.
Bukserne lugtede bare som bukser.
Både Sentinel-bukserne og switchback-hætten, jeg fik til at gennemgå med tilladelse til Outdoor Research, er lavet med et solbeskyttende nylonmateriale; bukserne giver 50 UPF, hatten; 30. Begge har lommer med lynlås, hatten har en justerbar lås, og bukserne kan vaskes op til 70 gange og bevarer deres bug rustning.
Koblede min stinkfrie nye tøj, så jeg ud til en anden regnfuld, kølig Seattle "forår" dag og spekulerede på, hvor længe jeg måske skulle vente med at teste disse tøj ordentligt.
Et par dage senere var jeg på et fly til Puerto Rico i et meget sidste øjeblik, meget overraskende pressetur. Rejsen inkluderede lynlås, vandreture, strandtid og vandreture med advarsler om varmt vejr og anbefalinger om passende hovedudstyr og solbeskyttelse. Buksen og hatten optog næppe noget rum i min kuffert; Jeg er en "rulle" snarere end en "mappe", og materialet til begge dele er utroligt tyndt. Hatten har også en sammenklappelig kant.
Jeg bar hatten på en vandretur i Old San Juan, skubbede den i min pung i Catedral de San Juan og kontrollerede forgæves mit hår i glasdørene. Båndet omkring indersiden gjorde et anstændigt nok job med at absorbere sved; hatskader var minimale. Jeg tog den ziplining, men fjernede den, da min guide rakte mig en hjelm. Hatten sejlede over en plantage med mig, stukket i lommen.
Jeg bar bukserne til El Conquistador Resort. Dette syntes næppe stedet for den grusomme, sumplignende indstilling, der kræves for virkelig at teste bug-afvisende bukser; denne udvej lægger det, jeg har set i Vegas, til skamme i luksus. Efter en hurtig snorkel trak jeg bukserne på uden at gider at tørre af. De blev gennemvædet, og efter ti minutters vandring i solen var de tørre. Jeg udnyttede den eneste tid til at vandre øen ind i træerne. Jeg overvejede at sidde i en myrbakke, men besluttede, at det ville tage forskning for langt.
Næsten to måneder senere, og jeg er vant til at bære hatten, mens jeg jogger. Jeg har glemt noget om den bugafvisende funktion; bukserne er bare bukser, dejlige, lette khakier, som vasker og bærer godt. Selvom jeg nu tænker over det, har jeg endnu ikke fået en bugbid, mens jeg bærer dem.
