Familie
NÅR DU OPBYRES til at bo to nætter på et spa-resort ved stranden, afviser du ikke. Det er i det mindste min regel. Jeg havde hørt navnet, Tigh-Na-Mara, talt mange gange og endda havde kørt af det mere end én gang i den tid, jeg har tilbragt på Vancouver øs østkyst. Det havde altid fascineret mig.
Brug af den som en base for at udforske Parksville Qualicum Beach og for at forkæle Tigh-Na-Maras mineralpool og velsmagende køkken, tog min partner og jeg nogle kendte og nogle mindre kendte ting at gøre, mens vi var der.
* Carlo var gæst i Parksville Qualicum Beach Tourism Association og Tigh-Na-Mara Seaside Spa Resort.
Top Bridge Regional Trail / Englishman River Regional Park
Den 5 km lange sti, der forbinder Rathtrevor Beach med en fodgængende hængebro, der krydser englænderfloden, fører også til denne søde lokale svømmehul. Da vi nærmet os, blev lydene af leg højere, og vi så, hvorfor alle havde det så sjovt. Der er masser af plads til at slappe af, endda lavvandede puljer, hvis du bare vil sidde i vandet. Vi beklagede ikke at have medbragt vores svømmeudstyr, men vi rullede vores shorts op og vadede op til lårene.
Ikke langt fra her, og også forbundet med en gruscykelsti, er Englishman River Regional Park. Masser af skyggefulde vandrestier fører til synspunkter, langs damme og til Engelskmanden. Badedragter var forbandede - vi var fast besluttet på at komme i vandet, så vi fandt en sti, der sluttede på et meget roligt sted på floden og havde en hurtig tynd dukkert. Da vi bundede vores sko op for at forlade, dukkede en dame og hendes hund ud på den lille strand. Tæt på!
Ekstreme lavvande og varmt vand
Ved lavvande fortsætter strandene efter, hvad der ser ud til for evigt. Den første morgen trådte vi ud af vores værelse og ramte stranden en tur. Afstandene bedrager; det er ikke før du er gået langt ud og se tilbage på de hurtigt krympende bygninger på kysten, at du får en god fornemmelse af, hvor ekstreme tidevandet er her.
I Parksville Community Park plunkede liggestole deres strandstole lige i det lave vand for at forblive køligt, mens børnene skriker forbi på deres skumbrædder. Ved højvande er vandet blandt de varmeste i Canada til svømning.
Whisky Creek Farm & Gluten-fri bageri
Det var en total fluke, at vi endte ved Lori's Whisky Creek Farm, et par kilometer væk fra vejen, der fører til Tofino på øens vestkyst. Vi kørte forbi, og den "glutenfri" fangede min partners øjne (hun er glutenintolerant), så vi besluttede at tjekke det ud. Det viste sig at være et af højdepunkterne på vores tur. Det er en smukt bevaret gård, og bageriet er helt glutenfrit.
Der er en forestilling om, at glutenfri ikke kan være så velsmagende som den "rigtige ting", men dette bageri lader denne idé hvile. Vi bestilte et par pizzaer og så dem plukke nogle af veggies og urter lige fra haven. Da vi spiste vores frokost, bagte kanelboller i ovnen; når vi var færdige med pizzaerne, kom de friske ud, dampende og lækre.
Canadian Open Sand Sculpting Competition & Exhibition
Det var ikke vores første gang at deltage i sandskulpturkonkurrencen, men hvert år er det anderledes, og jeg tror ikke, jeg nogensinde ville være træt af at se, hvad folk kan gøre med sand. Hvis du går, skal du sørge for at gå hele vejen rundt om skulpturerne; du bør ikke gå glip af detaljerne på bagsiden.
Stand Up Paddleboarding (SUPing)
Som heldet ville have det, den dag, hvor vi kom til at "SUPING" tog en tur til det værre. Skyerne rullede over hovedet og det blæste. Colin fra Island Surf Company mødte os på Qualicum Beach, ca. 10 minutters kørsel fra Parksville, og faldt brædderne af, inden de forlod os et par timer. Planen var at rejse ned ad kysten og tilbage, men inden vi tog af sted, tog vi den smarte beslutning om at teste modvind og indså, at hvis vi gik meget langt medvind, ville det tage evigt at komme tilbage, for ikke at nævne at være udmattende. Vi endte med at bo i nærheden og øvede vores færdigheder i nogle meget hakkevande. Jeg er glad for at kunne rapportere, at ingen af os faldt ind.
Et godt valg, og et, vi ønsket, at vi havde tænkt på før, ville have været at tage SUPing ved Cameron Lake (afbildet til højre ovenfor). Da vi så disse stille farvande efter vores SUPing-oplevelse på havet, sparkede vi os selv. Den ekstra bonus er, at søen er i nærheden af surfbutikken, begge på vejen mod Tofino (Alberni Highway).
