Vandring
Bani Amor udforsker dværgskove, klare søer og rullende tundra i Andes Ecuador.
SIDSTE MÅNED tilbragte jeg en weekend på vandreture i det, som lokalbefolkningen kalder Parque de Mil Lagos, eller "Park of a Thousand Lakes", for selvom Cajas National Park faktisk har havne omkring 270 gletsmeltende søer og damme, når du vandrer i dette backcountry deres tælling virker uendelig. Den store vildmark i El Cajas omfatter en unik blanding af biologisk mangfoldighed - fra højalpin páramo til skovskov og fugtigt vådområde - hvilket er en af grundene til, at UNESCO har udpeget det til kandidat til naturarv.
Både Inca Trail og Continental Divide skærer gennem Cajas. Parkens navn kommer enten fra Kichwa-ordet cassa, der betyder "port til de sneklædte bjerge" eller simpelthen caxa: "koldt." Det spanske ord cajas oversætter til "kasser", som sandsynligvis henviser til de kompartementerede vandmasser, der er drysset over landet som skår af glas, der reflekterer himlen, og som strømmer til både Stillehavet og Amazon River.
Rocio
Jeg mødte Rocio i en bar i min Barrio i Guapulo, Quito. En 27-årig chilensk med voksne seler og en tendens til at overforbruge den almindelige betegnelse bakano (betyder "fantastisk"), hun kom til Ecuador for at besøge sin bedste ven, der havde forladt Santiago til Quito to år før og aldrig vendte tilbage. Landets hovedstad ligger højt i Andesbjergene, og ved natten falder skyer ned i dalene som mælk hældes i en kop. Vi mødte en samtale på terrassen, mens vi observerede dette fænomen, da en fuld, gul måne rejste sig ud af tågen, lysene fra min koloniale by blinkede nedenfor. Hun pegede på det som Buddha og sagde "bakano", den første af mange. Jeg inviterede hende på min tur til Cajas, cirka 30 minutter fra Ecuadors tredjestørste by, Cuenca, og 9 timer fra Quito. Vi rejste sammen tre dage senere.
Ingen salida
Bussen faldt os på en motorvej af skyer. Den øst-vestlige vej, du kan se skære gennem Cajas i et slangekurs til højre for dette foto, er mærkeligt nok det bedste sted i parken at se lamaer, da vi så mere i den halvtimes busstur end i vores hele weekend i backcountry. Efter nogle søgninger fandt vi det trailhead, vi ledte efter, uden synlige spor for at retfærdiggøre det. I stedet blev et blåt tegn (farven på vores valgte rute) sat fast i et overgroet felt i form af en pil, der vagt peger hen over en klippe. En stejl trappe klatrede op ad en bakke tæt ved, så vi gik til det i stedet. 30 minutter senere, øverst og uden ånde, læste vi et tegn, der sagde Nej Salida. Ingen udgang.
polylepis
Tre timer senere vandrede vi ind i polylepis eller "papirtræ" -skoven. Polylepis er en gruppe af dværgarter, der er endemiske for Andesbjergene og udgør verdens højest voksende skove. Dets navn stammer fra den græske poly, der betyder "mange", og lepis, der betyder "lag", som nøjagtigt beskriver de utallige sider med papiragtig bark, der let skrælles væk fra træerne og beskytter dem mod elementerne. At røre ved dette usædvanlige eksemplar er som at bladre gennem gamle, gamle bøger, og krybe gennem det stille mystiske skov, er som at være i Fern Gully, med ulige svampe, der vokser i den frodige mose nedenfor.
Pause
Sponsoreret
5 måder at komme tilbage til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel på
Becky Holladay 5. september 2019 Rejse
Du kan gå glamrende under stjernerne ovenpå dette luksuriøse krydstogtskib til Galapagos
Matthew Meltzer 14. august 2019 Udendørs
4 af de sejeste dag vandrer op vulkaner i Nicaragua
Aryana Azari 20. september 2019
Badasses of the badlands
Polylepis symboliserer overlevelse, når de vokser gennem nogle af de hårdeste forhold på planeten. Deres historie om udholdenhed fortælles gennem de snoede, knoede knuder af kufferter, der udgør skoven, og giver den en eventyrfølelse, og det hele er overvældende. Jeg har ikke til hensigt at skjule min nørede spænding over disse skove: De er badasses i badlands.
Umærkede stier
Cajas er let at gå tabt i, og det gjorde vi mange gange. Ruterne er næppe markerede, landskabets ensartethed er desorienterende, og lavt-hængende skyer dræner ned i parken om eftermiddagen og forsegler handlen.
Laguna Luspa
Laguna Luspa, der strækker sig over 78 ha, er den største sø i parken. Nogle af søerne her er 16.000 år gamle, der stammer fra deres glasiale oprindelse. Vi vågnede med solen på vores anden dag og vandrede til sin side. Dette er et mere skræmmende syn på Luspa.
Hongos magicos
Vi så skyer skyde hen over himlen i dette trippy papir-fan-design. Liggende på en tør græsplæ ved søen bemærkede jeg små prikker af guld ved mit højre øre, som Rocio hurtigt 'identificerede' som hongos magicos: magiske svampe. Vi indså derefter, at vi sad i et ekspansivt felt af dem.
Pause
Nyheder
Amazonas regnskov, vores forsvar mod klimaændringer, har været i brand i uger
Eben Diskin 21. aug. 2019 Familie
Virkeligheden med forældrerollen i Ecuador får dig til at overveje, hvordan vi opdrager børn
Stephanie Frias 14. juni 2017 Sponsoreret
Vandrers guide til Gros Morne National Park
Linda Browne 23. maj 2019
Måske ikke
Men Rocio tog fejl, og vi er heldige, at vi ikke døde af en svampesygdom.
Laguna Larga
Som navnet antyder, fulgte vi Laguna Larga eller Long Lake i lang tid. Stedet er populært blandt de lokale for dens ørreder og laks, og vi hilste nogle fiskere videre.
10
Fra asken
Efter den sidste istid kom landet i Cajas Nationalpark til at være fuldstændig lagdelt med vulkansk aske, som kunne være ankommet fra en hvilken som helst af de mange vulkaner, der befolker de ecuadoriske Andes. Alle de mærkelige planter, der vokser i parken, stammer fra asken, som denne funky svamp. Højlandet i Cajas er dybest set vokset tundra.
11
Donde estamos?
Efter at have mistet mig for den 16. gang, var jeg temmelig godt tilpasset parkens egenheder. Vi var forberedt på forholdene, havde nok mad, og jeg havde studeret kortet religiøst i uger fremover. Men Rocio svarede med det modsatte holdning og råbte med få minutter "Donde estamos?" Hvor er vi? "Jeg ved ikke, " svarede jeg hver gang, efterfulgt af, "men det er okay!" På toppen af en særlig høj bakke skilte skyerne, og jeg fik tildelt dette syn. Det var bedre end OK.
Pause
Sponsoreret
Japan, forhøjet: En 10-bytur for at opleve det bedste i landet
Selena Hoy 12. august 2019 Rejse
Habitat III: tanker om 'byens ret'
Leo Hollis 13. oktober 2016 Udendørs
Saxon Switzerland er en fantastisk nationalpark, der faktisk findes i Tyskland
Casey Snook 17. september 2019
12
Inca Trail
At gå den røde rute til Llaviucu (en sø og en parkindgang med samme navn) er at gå i inkaens fodspor. Stien blev sandsynligvis forlænget nordover fra Peru ind i denne region af den tiende Incan-kejser Tupac Inca Yupanqui, da han endelig besejrede den oprindelige Cañari og erobrede det sydlige Ecuador. Den nærliggende by Cuenca skulle være hans anden Cuzco, men alt, hvad der var tilbage efter den spanske erobring kom en generation senere, var ruiner.
13
Mørke
Vi slåede lejr i polylepis, og hvad der var magisk i dagslyset blev uhyggeligt ved aftenen. Skybedækket gjorde stjerner usynlige, så mørket var dybt. Midt på natten blev jeg vækket af et lyshul, der dirigerede ind i mit telt. Skyerne havde skilt sig, og en halvmåne skinnede og kastede snoede skygger på teltet.
14
Páramo
Vinden børster græsarealet, så scenen ser malet ud. Denne tilsyneladende eng er et tegn på den myrede páramo, en af de mærkeligste terræn, jeg har gået på. Dens overflade var svampet, hvilket gav mine kalve en god træning og fik mine ankler til at verke i flere dage. Et øjeblik følte jeg, at jeg gik på skyer, indtil min fod ville synke ned i den dejagtige jord. Páramo oversætter bogstaveligt talt til "ørkenen" eller "badlands" og betyder figurativt "ensomt område."
15
Afspejling
Hvis du nogensinde krydser en bred, frysende creek på wobbly sten med en tung rygsæk på, bør du bestemt stoppe for at tage et billede. Billedet ser næsten bedre lodret ud og fremhæver dets spejleffekter yderligere.
16
Som grønt fløjl
Bjerge i Cajas virker fløjlsagtige grønne i tekstur, når du ikke er for tæt på eller for langt fra dem, der minder om de lange nederdele, som indfødte kvinder bærer i de ecuadoriske sierraer. Her fungerer de som baggrund for polylepisskoven og et vandfald ved siden af; træerne kan lide at vokse sammen med bæk og fald.
17
Bakano
Vi er heldige at føle os så små nogle gange. Efter at have taget dette billede nærmede jeg mig Rocio, der nikkede mod søen og sagde: "Bakano, nej?"
18
Forskellige spor
Det var vanskeligt at differentiere lama-stierne fra vores undvigende spor. Bakkerne blev stribet med disse parallelle linjer, der ofte forsvandt i intet, kun for at dukke op senere, undertiden inden for få minutter - andre gange, timer. Derefter så vi en klippe med et plaster af blå maling markeret på den og vidste, at vi var på den rigtige sti. Min manglende bekymring over situationen gjorde min ledsager nervøs, og hendes festlige reaktion på hver eneste syn på klipperne fik mig til at fnise.
19
Ved overfladen
Lagoserne og lagunerne i Cajas har en metallisk glans for dem, men ved et nærmere kig afslører en blød vind af vind på vandet, der får små bølger til at flyde på dens overflade. De tilbagevendende blå og grønne noter i landskabet skaber en harmoni, der er legemliggjort på dette foto.
20
