Rejse
Sidste uge offentliggjorde vi en vidunderlig fortælling, der talte om historien og forfølgelsen af en lidt kendt gruppe mennesker, der kaldes Doukhobors. Oprindeligt fra Rusland flygtede de i stort antal - mest til British Columbia - med hjælp fra Leo Tolstoj. Artiklen blev skrevet af en Doukhobor, født og opvokset i Canada, og omfattede nogle fotos af hans familie såvel som historiske fotos af Doukhobors og den fanatiske offshoot, Sons of Freedom.
Et af billederne, taget af George Diack, skildrede en ung dreng, der sad midt i nedbrændte huse i 1962 (The Sons of Freedom plejede at brænde strukturer som en form for protest mod materialisme). Dette foto fanges opmærksomhed fra en læser, der straks kom i kontakt med forfatteren, Rob Chursinoff, for at forklare historien bag billedet. Vi deler denne historie, fordi dette billede er blevet brugt mange gange, siden det blev taget, og drengen på det foto - nu 55 år ældre - har aldrig haft en chance for at fortælle, hvordan dette foto blev. Vi deler det som en påmindelse om, at ikke alt, hvad du ser, er den fulde historie.
Ordene nedenfor er fra Nick Kootnikoff, trykt her med hans tilladelse:
”Den dreng er mig. At se det billede af mig gav mig en flashback for første gang i mit liv (selvom jeg har set billedet mange gange før). I går aftes genoplevede jeg grundlæggende dette sindbillede fra 55 år siden. Jeg følte en masse vrede, fordi jeg også kan huske, hvordan jeg blev stillet til at postere for den af Simma Holt for hendes partiske bog, Terror i Guds navn. Hun og fotografen George Diack gik rundt i det forbrændte hus for at finde den bedste vinkel til det "rigtige billede", som de ønskede at fremstille.
”Når min hukommelse tjener, plukkede de også mine tøj, der kunne forveksles med en fængselsuniform, deres fortolkning af, hvad min fremtid måtte være. Dette billede skabte mig så meget sorg i årene efter, da jeg voksede op og gik på skole i Vancouver. Hele helvede gik jeg igennem fra de andre “normale” canadiske børn på skoler, som jeg gik på - for at være en Doukhobor. Selv den frygtede D-Squad, ja, Doukhobor-politiet, var ked af mig og ændrede faktisk mit navn et stykke tid på en skole i Vancouver, som jeg gik på, så min kultur blev skjult. Senere i livet fortsatte jeg med at blive udpeget og plukket videre på arbejde, hvor jeg boede. Jeg føler, at jeg blev mærket af Simma Holt, med hendes løgne om vores familie og hendes BS. Et af hendes citater var: "Jeg blev trænet." (For hvad jeg ville bede om, men jeg ved allerede, hvordan hun følte sig med os.)
”Dagens love i dette land ville ikke lade et billede af en mindreårig som mig dengang offentliggøres uden samtykke. Uskyldig indtil bevist skyld er, hvad loven sagde, medmindre du var Doukhobor. Jeg føler, at jeg blev beskyldt for at have gjort noget, allerede da jeg var et uskyldigt barn. De kan ikke vise en mindreåriges ansigt uden samtykke, men alligevel gav ingen tilladelse til at tage og bruge billedet af et barn på den alder - og værre end, drage fordel af det ved at fortælle “LIES”. Jeg ser stadig, at det bliver brugt, uden mit navn, uden min historie, hvilket er det, der gør ondt.
”At være barn forstod jeg ikke, hvad Simma Holt gjorde på det tidspunkt. På dette tidspunkt skulle jeg ønske, at jeg kunne slette det billede og nogle af disse løgne fra internettet. Det er svært at forklare så mange årtier efter den kendsgerning, men min uddannelse har lidt meget af, at det billede blev lagt i papirerne. Det blev trykt næsten hver uge i STAR WEEKLY-papiret, hvilket gjorde mig genkendelig, når jeg forsøgte at gå i skole og lære af et samfund, der betragtede os (og mig) terrorister. At blive mobbet af mine kammerater, indledt af Simma Holts ukorrekte udgifter om min familie. Jeg kan sige nu, og virkelig bare ved at indse, at jeg blev mobbet, fordi jeg var en genkendelig Doukhobor, og det skylder jeg Simma Holts opmuntring ved konstant at sætte mit ansigt i papirerne og skrive om mig. Dette foto, der forekommer så uskyldigt for de fleste, er blevet brugt til at forringe min kultur og har påvirket vejen i hele mit liv.”
