udendørs
Fotos: Tracing Tea 2009
Kok boru er ikke et spil for mennesker med svage mave. Sophie Ibbotson går til en kamp i Kirgisistan.
BEDRE KENDT MED det afghanske navn, buzkashi, er det centrale asiatiske spil kok boru den mest sandsynlige forløber for moderne polo. Spillet mellem hold på op til 200 ryttere, var det traditionelle mål med spillet at fange en får eller en ged fra en modstående landsby og køre hjem med det.
Mere formaliserede spil spilles nu i weekenden i dele af Kirgisistan på pladser, der er omtrent dobbelt så lang som en fodboldbane. Spillerne prøver at score ved at kaste geden i målet, en cirkel af gummidæk.
I disse dage er geden død før leg begynder. Hovedet og benene fjernes, og de resulterende huller sys op for at minimere spredningen af indlæg over marken.
Udover hestemandskab tager kok boru styrke: at bære en ged på 60 pund i den ene hånd er ingen gennemsnitlig bedrift, især når nogen forsøger at kæmpe den fra dit greb.
Jeg fangede mit første spil kok boru ved floden i Ashu, Kirgisistan. De to hold, der hver bestod af et dusin hvirvlende mænd, gik forbi ildelugtende cigaretter, mens dommeren mindede dem om reglerne: ingen knive, ingen kanoner, ingen sværring.
Spillet begyndte, da dommeren faldt geden til jorden. Et øjeblik senere stemplede tre dusin høve rundt om gedehuden, mens rytterne lænede sig ned og greb efter en håndfuld fleece.
Til sidst fik en spiller tag i geden og brød ud af ringen med heste, boltet ned af banen som en rugbyspiller, der kom ud fra et skrum.
Faktiske våben kan have været forbudt, men der var lidt skade, som spillerne ikke kunne gøre hinanden med deres heste eller deres blotte hænder. Heste opdrættede og styrtede flanker, og ryttere surrede ud med deres pisker mod både dyr og modstandere, råbte og råbte overalt.
Først så jeg fra sidelinjen med de andre tilskuere, for det meste 10 til 12 år gamle drenge, der allerede dygtige ryttere var ivrige efter at hente tip til, når de var stærke nok til at spille.
Da jeg troede, at jeg var i en position med relativ sikkerhed, bevægede jeg mig bag målet. Det var spændende at se heste ramme mod mig. Hver gang man nærmet sig målet, ville jeg skrumpe ned og begynde at bede.
Spillet slutter, når dommeren keder sig, eller som i vores tilfælde geden er gået i stykker. Den ømme ged gør en god aftensmad til spillerne sammen med nok kirgisisk vodka til at sikre, at den uundgåelige smerte ved nedskæringer og blå mærker udsættes for en anden dag.
