Bør kvinder rejse alene? Emily Hansen adresserer de mest almindelige bekymringer og frygter at hvile.
HVER SIDEN JEG BEGAN rejser solo i en alder af 19, har jeg fået at vide det samme igen og igen: at rejse alene som en kvinde er farligt.
Mange mennesker taler, som om jeg inviterer til vold mod mig selv, som om det ville være min skyld, hvis der skete noget, som om vi lever i en verden, der kun er befolket af krybe og krusere.
Jeg forklarer altid, at fare er en kendsgerning i hverdagen, uanset hvor vi bor, og at en autonom kvinde er sikrere end en, der er afhængig af andre for beskyttelse, fordi hun er selvforsikret.
Rejse har givet mig en holdning til take-charge, der gør nogen med dårlige intentioner mindre tilbøjelige til at rod med mig. Desuden har det beriget mig, lært mig, hvordan jeg kan støtte mig selv i vanskelige situationer og klare ting på egen hånd.
At rejse solo antager jeg, at det er en af de ultimative udfordringer for en kvinde, og det er en del af grunden til, at jeg nyder det så meget.
En dosis af inspiration
Da jeg voksede op, var nogle af mine største forbilder fiktive rejsende. Jeg blev en rejsende i ånd i dagene af The Littlest Hobo, en film- og tv-serie om en rejsehund. Da min lærer i 6. klasse læste os Jules Verne's Around the World in Eighty Days, blev jeg overrasket over at høre, at der ikke kun var rejse hjørnetænder, men også rejsende mennesker.
Mens jeg ikke oplevede nogen latente koloniale længsel, ville jeg ride på en elefant, ikke kun Min Lille Pony. Jeg elskede Indiana Jones-film, og som teenager inspirerede Jack Kerouac og Beat Generation en længsel inden i mig, som ikke kunne kvæles af en læst gennem On the Road.
Så ankom Easyrider med al sin hippie-kitsch - den film var min inspiration til at rejse til New Orleans, selvom jeg desværre ikke rejste med motorcykel.
Det var et stykke tid før jeg lærte om kvinder, der rejste, for i min konservative by i Canada vidste jeg ikke noget.
Kvinder rejser for?
Folk i mit kvarter tog ture, fordi de havde penge og havde råd til et krydstogt, ikke fordi de var sultne på et stort eventyr. For nylig læste jeg om Dar Robertson, i 2006's The Best Travel Writing: True Stories From Around the World, og hun er siden blevet min helt.
Kvinder er så vant til at få at vide, hvad de skal gøre og blive ført rundt, at de undertiden glemmer, at det er deres egen stemme, der tæller.
I sin historie, “Sahara Unveiled”, fortæller hun sin tur til Marokko og Algeriet, hvor hun, klædt som en mand, på sin femte uge med solo-backpacking over Afrika kører ulovligt over grænsen til Algeriet, bliver fanget i en sandstorm, og bliver senere reddet af fremmede, en gruppe blide Tuareg-mænd.
Hun fortæller sin historie med en kvindes stemme i kontakt med sine instinkter, bevæget af spændingen ved opdagelsen og venligheden hos sine medmennesker. Hun skriver:”Jeg var her… Jeg var ikke bange… Jeg var klar til den næste udfordring”.
Mens nogle mennesker måske synes, hvad Robertson gjorde var tåbeligt (og det er sandt, at hun tog risici), er hun en rollemodel for at rejse kvinder overalt, simpelthen fordi hun havde tro på sine egne instinkter og evner.
Instinkt er vores centrum. Det fungerer som et personligt alarmsystem, der fortæller os, hvornår vi er sikre, og når vi er i fare. Kvinder er så vant til at få at vide, hvad de skal gøre og blive ført rundt, at de undertiden glemmer, at det er deres egen stemme, der tæller. Kvinder med en smag på eventyr gør sig godt i at komme i kontakt med det indre instinkt.
Mens vores frygt for at blive såret, voldtaget eller endda dræbt er reel, er vi aldrig sikre hele tiden, hvor som helst i verden. En kvinde, der opholder sig i sit hus med alle lysene på, kan måske skære risikoen for vold på gaden, men også, hun vil blokere sig selv for den store springvand af oplevelser, der venter hende.
Forbliver i sikkerhed
Hvordan kan kvinder forblive sikre, når de rejser til udlandet?
Bare husk, at det er meget sjovere at tage en lille risiko, end det er at være hjemme.
For det første mener jeg, at vi skal gøre, hvad vores forældre og Lonely Planet begge rådgiver. Vi ved alle, at det er en dårlig idé at gå alene om natten, blinke vores smykker og store pengesummer, at vise vores undertøj i konservative lande (eller endda Nordamerika med undtagelse af New Orleans) eller nå frem til mere end et par flasker øl, især når vi hænger sammen med "mærkelige drenge", som min mor kan lide at kalde dem.
Mens du udfører en af disse ting aldrig ville retfærdiggøre et krusning, voldtægt eller værre, et mord, er det tydeligt at se, at brug af sund fornuft ikke adskiller sig fra at bære solcreme - hvis du ikke ønsker at blive brændt, skal du tage grundlæggende forholdsregler. Bare husk, at det er meget sjovere at tage en lille risiko, end det er at være hjemme.
For det andet, og måske vigtigst af alt, skal vi blot gøre, hvad vi vil.
Med hovedet op og øjnene vidt åbne og grundlæggende os i vores naturlige evne til at træffe beslutninger og lede os selv, bliver vi klogere, stærkere og bedre i stand til at beskytte os selv, når vi navigerer over kloden.
Potentialet for vold, der omgiver os, vil begynde at forsvinde, når vi plejer vores egen uafhængighed på samme måde som vi plejer vores familier og kære. Ved at forblive tro mod os selv, vil vi finde eventyr på vejen og komme sikkert og sikkert hjem.
Mens kvinder, der vælger ikke at rejse, fortjener deres egen bifald, så gør de modige kvinder, der rækker ud til de storslåede og til tider usikre glæder ved rejsen. Verden er vores østers, og vi fortjener støtte og opmuntring for at tage de dristige skridt, vi gør.
