Rejse
”Bær deres virkelighed.” Projekt: AK-47s hundemærker til advokat til børnesoldat fra PROJECT: AK-47 på Vimeo.
Jeg kan ikke engang huske, hvordan jeg fandt Project: AK-47 i første omgang, men jeg kan huske, at det hele tiden dukkede op - på mit Twitter-feed, så i en tilfældig Google-søgning, så så jeg et indlæg om dens nyeste kampagne, Bær deres virkelighed. Wear Your Reality er en kampagne, hvor du kan købe et sæt hundemærker, der repræsenterer tags for en af de 100.000 børnesoldater i Sydøstasien (hvor det meste af deres arbejde er fokuseret).
Der er børnesoldater over hele verden, men Projekt: AK-47 er den eneste kendte gruppe, der arbejder med redning, rehabilitering og reintegration af børnesoldater i Asien og Latinamerika. Gruppen har arbejdet med risikobarn i Sydøstasien siden 1994, officielt lanceret deres demobiliseringsstrategi for børnesoldater i 1998 og lancerede projekter i Mexico og på Filippinerne i 2009.
Indtil videre har de 474 forældreløse og børn i fare i deres pleje, hvor mere end 200 af disse børn er tidligere børnesoldater, som de har reddet.
Som både underviser og menneskerettighedsstøtter, ville jeg virkelig lære mere om denne organisation og var i stand til at få forbindelse med Analee Ward, projekt: AK-47 Advocate Alliance Coordinator.
Abbie: Hvordan og hvorfor startede Project: AK-47 i første omgang?
Analee: Grundlæggeren var en fuldtidsmissionær i Thailand i næsten 15 år. Da han fandt ud af, at der var børn, der blev udskrevet til hære i Burma (Myanmar), kunne han ikke sove, før han gjorde noget ved det. Han og det oprindelige personale, han havde dannet, udviklede et forhold til de lokale militser og tilbød uddannelse og samfundsprojekter som et incitament til at frigive børnene.
Vi lancerede Project: AK-47 i USA i 2008 ikke kun for at skabe opmærksomhed, men også for at engagere folk i kampen.
Abbie: Hvorfor er spørgsmålet om børnesoldater en så stor en - hvordan foregår det?
Analee: Mange børn bliver soldater, når de er forældreløse, forladte eller tvangsindskrevet i hæren eller en milits. Børnesoldater har en tendens til at være fysisk små, smidige og hurtige samt mindre synlige end voksne. De påvirkes let og er mindre tilbøjelige til at udfordre deres overordnede mål.
Disse børn kræver sjældent en soldats løn og har betydeligt mindre behov for mad (og kan ikke tale for sig selv, når de har brug for mere mad). Når de udsættes mod en civiliseret hær, der følger internationale love mod brug af børnesoldater, kan de forårsage et følelsesmæssigt og etisk dilemma for disse soldater, så oprørsgrupper bruger ofte børnesoldater som menneskelige skjolde og selvmordsbomber.
På grund af en dårlig forståelse af virkningerne af krig og død har børnesoldater en tendens til at være naive modige, selv i situationer, som voksne soldater ville betragte som håbløse. De bliver let offer for manipulation og hjernevask, da de endnu ikke har udviklet deres egne personlige moralske koder eller overbevisninger om forkert eller rigtigt.
Men måske er den mest forfærdelige grund til, at børn bruges, fordi de ofte anses for at være forbrugte, og derfor betragtes som mere velegnede til farlige opgaver som mineoprydning, spionage og dødsdom.
Funktionsfoto & foto ovenfor: Thierry Falise
Abbie: Hvordan får du disse børn løsladt? Hvor går de hen?
Analee: Vi bruger uddannelse som et forhandlingsværktøj. Vi fortæller de militære ledere, at hvis du giver os børnene, vil vi uddanne dem og passe dem, indtil de er voksne, og derefter integrere dem i deres samfund som bidragende medlemmer af samfundet. I de fleste tilfælde ser officerne behovet for uddannede ledere blandt deres folk og frivilligt frigiver børnene.
Børnene bliver derefter i sikre huse, der er uden for det umiddelbare konfliktområde, men stadig inden for deres samfund. Vores nationale personale er lokalt, så børnene vokser op og lærer på deres egne sprog og kultur.
Abbie: Hvad håber du at opnå med Wear Your Reality?
Analee: Disse tags er kopi-hundetags, og hver repræsenterer en unik børnesoldat, der stadig er aktiv. Det, der sker, når de bliver indskrevet i militserne, er, at de mister deres identitet som børn og bliver navnløse, ansigtsløse statistikker.
Vi ønsker at få 100.000 mennesker til at bære disse tags som fortalere og stemmer for disse børn. Problemet er, at så meget af verden ikke ved, at dette finder sted, men når folk bærer disse tags og nogen spørger dem om det, er det en mulighed for at fortælle deres historier. Det gør det desto mere reelt.
Det er en konkret påmindelse om, at dette sker, og vi kan hjælpe med at afslutte det
Hvis du vil hjælpe, er det største, du kan gøre, at sprede ordet om disse børnesoldater eller kontakte en organisation som f.eks. Projekt: AK-47. Hvis du gerne vil købe et hundemærke, kan du besøge projektet: AK-47.
Fotos med tilladelse fra Project: AK-47
