AMERIKANSKE behøver ikke passager til at flyve indenlands - vi har tilladelse til at bruge vores kørekort til at komme om bord på fly. Men for 9 stater kan det være ved at ændre sig. I 2005 vedtog Kongressen efter henstilling fra Kommissionen den 11. november Real ID Act, som var designet til at skubbe til højere sikkerhedsstandarder for personlige ID'er. I løbet af de sidste 10 år har en håndfuld stater ikke overholdt de nye føderale standarder, men dette har ikke gjort noget, da kørekort er en stat og ikke et føderalt anliggende.
Men nu, på hælene fra de nylige terrorangreb, leger Department of Homeland Security leger med at spille et nyt trumfkort for at få stater til at overholde: Selvom de ikke lovligt kan tvinge stater til at ændre deres ID'er, kan de stoppe med at acceptere disse ID'er på steder, der administreres på føderalt niveau, som militærbaser eller kommercielle lufthavne.
Den sidstnævnte mulighed overvejes nu, og ni stater, der ikke overholder Federal ID-standarderne, risikerer ikke længere at blive accepteret i lufthavne. Fem af staterne er ikke kompatible og har ikke fået en undtagelse fra de føderale standarder, hvilket betyder, at deres ID'er ikke længere kan accepteres i lufthavne så snart den 16. januar 2016:
- Washington
- Illinois
- Ny mexico
- Missouri
- Minnesota
Fire stater til er ikke kompatible, men kan være undtaget i afventning af føderal revision:
- Alaska
- Californien
- New Jersey
- South Carolina
19 andre stater er ikke helt kompatible, men har fået en længere undtagelse, hverken indtil juni eller oktober i år.
Så hvad betyder det for rejsende? Det afhænger stadig af, hvad feds beslutter at gøre. Stater kæmper imod de højere standarder af nogle få grunde: De ønsker ikke at miste magten, og mange af dem mener, at dette vil gøre det lettere for den føderale regering at spore borgerne. Feds hævder, at foranstaltningerne vil hjælpe med at forhindre terrorisme, svig og identitetstyveri.
Men det kan meget vel betyde, at borgere fra disse ni stater bliver nødt til at begynde at bringe et pas eller en anden form for føderalt accepteret ID til lufthavnen med dem, hvis de vil have tilladelse til at komme på flyet. Medmindre naturligvis Feds eller staterne ryger i løbet af de næste par uger.
