Expat Life
Over og med foto: Constantin B
En udstationeret forsøger at skelne hvor nervøs hun skal være over spændingen mellem Nord- og Sydkorea.
De fleste dage føles det ikke som om der er en krig mod. De fleste dage tænker jeg ikke over det. Men for to måneder siden splittede Cheonan, et sydkoreansk flådeskib, i to og sænkede ned i Det Gule Hav, og fjendtlighedshjulene har langsomt vendt siden da.
Denne uge bevæger ting sig hurtigere - en torpedo blev opdaget i vraget, og Republikken Korea og De Forenede Stater har begge hævdet, at Den Demokratiske Folkerepublik Korea stod bag angrebet. Sydkorea har afskåret al handel og størstedelen af bistanden til Norden. Leder Kim har beordret sine hære til at være kampklar.
På vej til arbejde ringer jeg til min mor for at sige hej; Kl. 08.00 er der middagstid hjemme.
”Hvad hører du? Er der noget der foregår der?”
”Nej, der sker intet, mor. Det er en smuk dag, og folk skal arbejde som altid.”
I skolen plukker jeg ved mit skrivebord og tjekker min e-mail. Jeg har oprettet mit New York Times-abonnement til at sende mig nogen artikler om Korea, og i dag er min indbakke overfyldt. De fleste af artiklerne siger den samme ting - Statssekretær Hillary Clinton mødes med den koreanske præsident Lee Myung Bak i Beijing, og giver tilsagn om støtte. Kina fortsætter med at ride på hegnet. Det ser ud til, at alle venter på at høre, hvor Peking troskab falder.
Foto: Constantin B
Mine morgenklasser er de samme som altid, og jeg undrer mig over mine studerendes uskyld, sandsynligvis ikke klar over situationens alvor. Men frokosten i lærernes lounge er atmosfæren så let som altid. Mine kolleger chatter om en kommende fødselsdagsfest, et tv-drama og en læreres husky stemme på grund af en forkølelse.
For seks uger siden udtrykte de sorg over de 46 soldater, der blev tabt på Cheonan, og bad om, at det var en mine eller en mekanisk funktionssvigt, alt andet end nordkoreansk aggression. For to uger siden spekulerede de om, at bevisene, der peger på Nordkorea, kun var et konservativt parti-knep for at fremstille en følelse af fare, så vælgerne ville favorisere deres stærke nationale forsvarsplatform ved det kommende valg. I dag ikke et ord om emnet.
Jeg giver efter frokost og spørger min coteacher, HwanSuk, "Taler folk om Nordkoreas situation?"
Ja selvfølgelig. Men jeg tror, det vil være fint.”Og hun skal spille klaver i korstævnet i 6. klasse.
Efterladt alene på vores kontor føler jeg mig isoleret fra hvad der sker omkring mig.
Foto: yeowatzup
Jeg har fri eftermiddag, så jeg gennemgår de koreanske expat-blogs og finder endelig en stemning, der ligner min egen. Jeg støder på diskussioner om, hvad der sker nu, spekulationer om, hvad der er næste, råd om pakning af en nødpose med vigtige dokumenter og evakueringsprocedurer fra amerikanske borgere. Jeg er glad for at se andre tage dette alvorligt.
Jeg tjekker den engelske udgave af Chosun Ilbo, en af Koreas topcirkulationsaviser, og finder et utal af artikler om den nordkoreanske aggression. Tilsyneladende har fire nordlige ubåde forladt havnen og forsvundet fra ROK-radaren. Kim Jong Il har missiler rettet mod Seoul. Halvdelen af de næsten 1.000 sydkoreanere, der bor og arbejder ved Kaesong Industrial Complex nord for grænsen, er blevet evakueret af frygt for en gidssituation.
En chatbesked ankommer fra Andie, en anden amerikansk lærer, der arbejder en time nord for mig i Seoul. Det ser ud til, at hun har haft den samme tvangsmæssige nyhedslæsning som mig, og hun forbinder mig en CNN-rapport.
vandie: Har du set dette?
kate0925: Ja, jeg så den. DPRK har skåret alle bånd til ROK i dag.
vandie: Jeg ved det. Min mor er ved at narre ud.
kate0925: Min siger, at hun ikke er det, men jeg tror ikke på det.
Jeg tjekker valutakurserne - den vandt er tank. Min løncheck er 300 dollars mindre værd denne måned end den var i sidste måned. Jeg påpeger dette til HwanSuk.
”Ehhh Nordkorea.” Hun sukker og kaster øjnene.
Efter skoletur tager jeg en tur til gymnastiksalen - mest fordi jeg ikke har et tv og jeg vil se nyhederne. På løbebåndet vender jeg mig til KTV og bliver nødt til at vente igennem flere historier om det kommende verdensmesterskab, inden noget relevant kommer frem. Derefter over en times nyheder om krigen. Jeg prøver at holde trit med min minimale koreanske.
Foto: forfatter
Bit af Cheonan genvindes fra havbunden.
Fortsat inspektion af serienummeret på det, der er tilbage af torpedoen, indebærer klart Nordkorea.
Nyhedsklip er blevet opfanget fra Nordkoreas statslige medier. Det ligner en nyhedsrapport fra 1950'erne, men den er fra denne uge. Jeg ønsker virkelig, at jeg havde arbejdet hårdere med at lære koreansk, da ankeret går på tirader i hurtig nordkoreansk dialekt.
ROK-soldater opretter propagandahøjttalere for at sprænge slagord for demokrati og økonomiske nyheder over grænsen. Jeg kan huske at have læst, at nordens hær havde lovet at skyde mod dem, så snart de begyndte at udsende.
Sidste er interviews med koreanske civile på Seoul hovedbanegård. De er mest bekymrede for følgerne for den sydkoreanske økonomi. De venter på at høre, hvad Kina siger. Og de vil ikke have krig. Det er alt, hvad jeg kan forstå, men jeg kan se, at de er ret imponeret.
