Rejse
Der er ikke mange veje at vælge imellem på Vancouver Island, hvis du ikke ejer et firehjulstræk. Støvede, ujævne bjælkeveje dominerer store dele af øen, der strækker sig 460 kilometer (290 miles) i længden og ligger uden for Canadas vestkyst, med nogle af de mest robuste og smukke landskaber i landet. Heldigvis giver de få veje, der er brolagt, magiske vejture.
Redaktørens note. Alle billeder er forfattere egne.
Victoria til Botanisk Strand
West Coast Highway (South Island)
Afstand: 114 km (70 miles)
Dette er en bestemt vej, der er værd at gøre. Turen starter med et besøg i provinsens livlige hovedstad Victoria, som har gode restauranter, farverige bygninger og masser af charme. Kør mod vest på motorvej 14. Kort efter at have forladt byen Sooke, begynder vejen at omfavne havet og tilbyder panoramaudsigt over Strædet af Juan de Fuca og Washingtons snedækkede olympiske bjerge. Du kommer forbi et par kunsthåndværkere, hobbyfarme og den ulige café, før den smalle, ujævne vej begynder at sno sig og dreje til det punkt, at bilpassagerer er kvalme.
Før dette sker, er der dog to provinsparker, der er værd at stoppe kort ved - China Beach og French Beach. China Beach markerer starten på den barske Juan de Fuca Trail, der strækker sig 47 kilometer langs den sydlige kyst, og har en håndfuld adgangspunkter langs motorvejen, der kan være svær at få øje på, hvis der ikke parkeres køretøjer der. Vejen bliver virkelig gnagende omkring Sombrio Beach-adgangspunktet, når det passerer gennem kløfter fyldt med bregner og små bæk. Vejen ender ved Botanisk Strand, kendt for sine tidevandspooler, som altid er et interessant sted at tilbringe et par timer, uanset hvor gammel du er. Bemærk: der er ingen tankstation i Port Renfrew (lige før Botanisk strand) eller andre tjenester efter Sooke.
Coombs til Tofino
Highway 4 (Pacific Rim Highway), Central Island
Afstand: 160 km (100 miles)
Du ved, at du er på udkig efter et interessant drev, når du starter i en landsby, der har levende geder på taget af en lokal virksomhed, og derefter ender på en motorvej, der føles som om den prøver at smelte sammen med en sø. Drevet fra Coombs til Tofino er uden tvivl det mest naturskønne på øen, og er også det mest populære, så afstiv dig selv efter en langsom gennemgang bag en parade af autocamper, indtil du når din endelige destination. Drevet omkranser kysterne ved den uberørte Cameron Lake før den går ind i en skov fuld af gamle kæmpe gran- og cedertræer, der er dræbt med mos i Cathedral Grove. Når du er ude af skoven, er der en imponerende udsigt over Mount Arrowsmith, før du ankommer til Port Alberni - en lille, travl træ og fiskerby beliggende i spidsen for det længste havindløb på Vancouver Island. Kort efter Port Alberni tager vejen en side fra sin sydlige fætter; forvandler sig til en smal, ujævn rute fyldt med vendinger, når den slanger gennem øens bjergrige indre, efter Kennedy-floden. Der er ingen tjenester, indtil du når krydset mellem de to byer på havet, Ucluelet eller Tofino, som ligger 40 km (25 miles) fra hinanden.
Vejen til Tofino - en søvnig surfingby, der er kendt for sin vilde, maleriske omgivelse i slutningen af en halvø inden Clayoquot Sound - går gennem Pacific Rim National Park, der giver en vidunderlig udsigt over den spredte hvide sandstrande, der er banket med bølger.
Campbell River til Port Hardy
Highway 19 (North Island)
Afstand: 230 km (143 miles)
Den lille by Campbell-floden, der er kendt som verdens lakseshovedstad, forvandles til en vanvid med fiskeri i sommeren til sent om efteråret, når hundreder af tusinder af laks kommer hjem for at gyde. Det er også porten til at udforske de fjerntliggende byer / landsbyer på nordkysten, hvor livet drejer sig om fiskeri og skovhugst, og der er ikke mange skarer. Fra Campbell-floden passerer motorvejen Seymour Narrows - en 5 km del af Discovery Passage, som er kendt for sine turbulente tidevandsstrømme. Gå gennem Ripple Rock-stien for at se nærmere på, hvor den største ikke-nukleare eksplosion i verden fandt sted i 1958. Kort efter springer vejen ned i komplet vildmark i det meste af vejen og passerer gennem tykke skove, der lejlighedsvis tilbyder udsigt over bjerge, søer og et par vandrestier spredt i mellem.
Det er svært at tro nogle gange, at du stadig er på en ø, indtil du når de små kystbyer Port McNeill og Port Hardy på den nordlige spids, hvor First Nations kultur stadig bugter. Port Hardy er porten til den 43 km lange nordkyststi i Cape Scott Provincial Park, som involverer en kørsel på 63 km på en grov bjælkevej for at komme til. Byen er også startstedet for rejsende, der tager færgen til den håndfulde fjerntliggende samfund i midten og nordlige kyster af f. Kr., men den leveres med en heftig prismærke. Bemærk: Havet ud for nordkysten kommer levende i efteråret, når vandet bombarderes med pukkelhval, der er klar til deres vintervandring til Hawaii.
Campbell River til Gold River
Highway 28 (Central Island)
Afstand: 87 km (54 miles)
Denne road trip er for dem, der ønsker at komme ud i naturen og væk fra den slagne vej uden at skulle vove sig meget langt fra deres køretøj. Fra det øjeblik, du forlader Campbell River, får rejsende præsenteret en række vandrestier i Elk Falls Provincial Park og Strathcona Provincial Park, der blev udpeget i 1911, hvilket gør den til den ældste provinspark i provinsen og den største på øen. Parken omfatter en stor del af interiøret og er kendt for sine udfordrende vandreture på lang afstand, vandfald, gletschere og søer. Der er ingen kommercielle turistfaciliteter i selve parken, bortset fra den nærliggende Strathcona Park Lodge på bredden af Upper Campbell Lake, som motorvejen bugter ved siden af for en del af rejsen. Efter søen svinger motorvejen gennem små bjergdale, inden de ankommer til den stille landsby Gold River.
Kør mod vest mod Tahsis for at udforske Upana-hulerne, eller kør 15 minutter syd til Muchalat Inlet, hvor rejsende kan tage et krydstogt på MV Uchuck til andre små øer og fjerntliggende First Nations samfund.
Courtenay til Parksville
Highway 19A (Oceanside Route)
Afstand: 75 km (46 miles)
Hvis du kan lide at være, hvor al handlingen er, så er dette en road trip for dig. Størstedelen af Vancouver Island's millionindbyggede beboere bor enten på syd- eller østkysten, som har varme havvandstemperaturer til svømning og udsigt over Georgia-strædet med Coast Mountains i det fjerne. Efter den lille by Courtenay, et af tre samfund i Comox Valley (kendt som Canadas østershovedstad), passerer motorvejen forbi en række hobbyfarme, der sælger produkter, en lang række håndværkere, caféer, pubber, der reklamerer for fisk og chips, feriesteder og søvnige landsbyer, der omkranser havbredden.
Du ankommer snart i det travle samfund Qualicum Beach, som har en travl promenade langs dens spredte strand, der ofte trækker store skarer på varme dage. Hvis du kan lide strande, skal du fortsætte med at tage 10 minutter sydpå til Parksville og tjek samfundsstranden og Rathtrevor Beach, som har en af øens mest populære campingpladser. Blandt den lange liste med turistattraktioner i området er Craig Heritage Park Museum (ved siden af turistinformationscentret), der beskytter otte historiske bygninger og 2.000 pionerartikler. Den ældste bygning stammer fra 1888.
Salt Spring Island
Motorvej: flere veje
Afstand: Cirka 43 km (26 miles)
Denne road trip er ikke placeret på Vancouver Island, men det er for tæt og sjovt for ikke at nævne. Beliggende lige ved øens sydøstkyst, varierer Sydgolføerne i størrelse og befolkning og er kendt for deres kunstnere, vingårde, små gårde og venlige, afslappede lokalbefolkning, der ofte findes hitchhiking for at komme fra punkt A til punkt B. Salt Spring Island er den største (70 kvadrat miles eller 180 kvadratkilometer) og de mest befolkede (10.500 mennesker) på øerne og kan nås med færge fra Vancouver Island ved Swartz Bay eller Crofton. Færgen fra Swartz Bay fører rejsende til Fulford Harbour. Herfra skal du tage til højre ad Beaver Point Road og følge skiltene til Salt Spring Island Cheese Company for at prøve mange unikke smag af gedeost.
Kør tilbage på Beaver Point Road og følg den indtil afslutningen i Ruckle Provincial Park, der har mere end 15 km (9 miles) vandrestier og en campingplads i en græsset eng med udsigt over Swanson Channel. Herfra skal du tilbage til Beaver Point Road til Fulford Harbour og tage Ganges Road, som er fyldt med gårdstande og forskellige kunsthåndværkere. Der er også et håndværksølbryggeri og to vingårde, der er værd at stoppe ved for en prøvesmagning. Før du kommer til den farverige landsby Ganges, skal du følge skiltene til udsigtspunktet ved Mount Maxwell Provincial Park. Vejen til toppen er stejl, smal og ujævn, men tilbyder en række udsigtspunkter med udsigt over Fulford Valley, Burgoyne Bay og Vancouver Island.
