Funktion Foto: Lenny Montana | Foto ovenfor: TheLizardQueen
”Kinshasa er vild,” skrev Andy Maser.
Andy og kolleger fra Epicocity ProjectTrip Jennings landede i Den demokratiske republik Congo dagen før. Medarbejder, Kyle Dickman, skriver og blogger om projektet på National Geographic's blog.
For et par måneder siden dækkede Matador besætningens Amazon-ekspedition, og nu er de på en ny mission: Elephant Ivory Project, som har modtaget to bevillinger fra National Geographic.
Holdet landede den 13. marts 2011 og mødtes med Dr. Sam Wasser, direktør for Center for Conservation Biology ved University of Washington, for at identificere hotspots for elfenbenskulturer ved at indsamle DNA-prøver med elefant-scat. Wasser vil bruge scat-DNAet til at matche det med DNA fra ulovlige anfald af elfenben. Dette vil hjælpe med at bestemme, hvor de poscherede elefanter kom fra.
”Der er så meget konflikt i landet, at vi ikke ved, hvor mange elefanter der er tilbage i nogle af DRCs største beskyttede områder,” siger Dr. Wasser.”En ting, vi ved, er afrikanske elefanttal, der falder, og der kommer en masse elfenben fra Congo.”
”Ekspeditionen er langtfra den mest komplicerede i mit liv. Jeg har aldrig brug for en militær escort.”-Trip Jennings
Beslutningen om, hvor man skal starte prøveudtagning af elefantgødning, har ikke været enkel. Regionen Dr. Wasser mest ønsket at prøve, den foreslåede Lomami National Park i den 25.000 kvadratkilometer store jungle kendt som TL2, er blevet stadig farligere.
Men de er gået ind.
En del af holdet fløj sydpå til Kindu, en by på 200.000 på kanten af TL2. I fem dage tog de motorcykler og motoriserede piroguer den 120 kilometer lange kilometer ind i Obenge, en fjernundersøgelsesfacilitet på Lomami-floden for at prøve at indsamle 30 scat-prøver fra 30 forskellige grupper af skovelefanter, der bor i nærheden af forskningslejren. Et andet hold kom fra Kisangani i nord og skubbede cykler, der var fyldt med tre ugers forsyninger (campingudstyr, prøveudtagningsflasker osv.) 100 kilometer i Obenge.
Da de mødtes, begyndte Andy og Trip en periode på to uger med prøveudtagning af elefant scat nær Lomami-floden.
Du kan følge holdets fremskridt i junglerne på deres Stop Map, der er lagt ud på Elephant Ivory Project-hjemmesiden.
Holdet bruger også Twitter til at oprette forbindelse: @EPFilms og @amaser
For at støtte Elephant Ivory Project:
- Tjek siden Center for Conservation Biology “Tracking Poached Ivory”.
- Skriv dine repræsentanter og fortæl dem, at det at stoppe den ulovlige handel med elfenben er nødt til at blive en højere prioritet.
- Doner. Center for Conservation Biology er typisk nødt til at finde midler til analyser af beslaglæggelser, fordi de beslaglagte lande ofte er tilbageholdende med at udlevere dem, hvis de skal betale for analyserne.
