Rejse
Foto: Mara ~ jordlys ~
BNT praktikant, Rich Stupart, giver den tynde forskel mellem passering og ægte lykke.
Uden for en by i Zambia ved navn Chisikesi er der en missionstation. Det er hjemsted for en række jesuitterpræster, der måtte bosætte sig uden for det populære område, fordi syvendedagsadventisterne stjal deres jordkrav for næsten et århundrede siden. I den missionstation var en præst ved navn Matthew, og jeg havde lige spurgt ham, hvordan han kunne være så sikker på, at han udførte Guds arbejde. Jeg har måske prøvet at være vanskelig. Jeg kan ikke helt huske det.
Men jeg husker hans svar.
Matthew forklarede, at grundlæggerne af jesuitterne, St Ignatius, havde argumenteret for en sondring mellem en type 'ægte lykke' og 'kort, forbipasserende lykke'. Som illustration illustrerer det, at det at gøre godt - som at deltage i velgørenhed eller åbne op og dele med andre - en følelse af dyb lykke, som forbliver over tid. Selv hukommelsen om at gøre det kan bringe et smil tilbage og en erindring om den lykke, begivenheden medførte.
Det vigtigste, forklarede Matthew, var, at lykken var forankret i det faktum, at det kom fra at være en del af et adfærdsmønster, der havde et formål. Paradoksalt nok er deltagelsen selv ikke engang behagelig, men den fungerer som en lille byggesten til en større følelse af eksistentiel lykke. Følelsen af, at "jeg bevæger mig i en god retning", eller at "jeg opfylder et formål med mit liv".
I modsætning til dette er den forbigående, "falske" lykke ofte lav og kortvarig, hvilket giver lidt i vejen for yderligere lykke ved at minde om erindringen om begivenheden. Glæde gennem forbrug, forklarede Matthew, var et eksempel på dette. At købe et nyt legetøj producerer et kort eksempel på lykke, der hurtigt går. Husk køb af varen et år eller mere nede på linjen vil ikke give det samme smil, den samme glade hukommelse.
Denne første lykke, der kommer fra en dybere følelse af formål, er den, der betyder noget, forklarede Matthew. Kald det Gud; kalder det større god; kalde det hvad du nogensinde kan lide Den tilfredshed, det bringer, er af en anden grundlæggende type og kan huskes og huskes.
Foto af D Sharon Pruitt
Det er derfor interessant, at videnskab synes at være enig med Matthew. En undersøgelse fra University of Wisconsin er ikke kun enig i den temmelig ukontroversielle opfattelse, at konsumtiv, hedonistisk lykke ikke opfyldes på længere sigt, men at lykke gennem at have et formål - kendt som eudaimonisk lykke - faktisk kan have en observerbar fysisk effekt på vores lange sigt sundhed. Undersøgelsen fandt især, at:
Deltagere med lavt uddannelsesniveau og større eudaimonisk velvære havde lavere niveauer af interleukin-6, en inflammatorisk markør for sygdom forbundet med hjerte-kar-sygdom, osteoporose og Alzheimers sygdom end dem med lavere eudaimonisk velvære, selv efter at have taget hedonisk velvære i betragtning. Arbejdet blev offentliggjort i tidsskriftet Health Psychology.
David Bennett, direktør for Alzheimers sygdomscenter ved Rush University Medical Center i Chicago, og hans kolleger viste, at eudaimonic velvære gav fordele i forbindelse med Alzheimers. Over en syvårsperiode var de, der rapporterede om en mindre følelse af formål i livet, mere end dobbelt så sandsynligt at udvikle Alzheimers sygdom sammenlignet med dem, der rapporterede om et større formål i livet, ifølge en analyse offentliggjort i tidsskriftet Archives of General Psychiatry. Undersøgelsen involverede 950 individer med en middelalder på ca. 80 ved studiets start.
I en separat analyse af den samme gruppe af personer har forskere fundet, at de med større formål i livet var mindre tilbøjelige til at blive forringet i udførelsen af leve- og mobilitetsfunktioner, som husholdning, styring af penge og gå op eller ned ad trapper. Og over en femårsperiode var de betydeligt mindre tilbøjelige til at dø - med ca. 57% - end dem med lavt mål i livet.
En forklaring på, hvorfor dette skulle være tilfældet, ifølge neurovidenskabsfolk, er, at de med højere eudaimonisk lykke har en tendens til at bruge den præ-frontale cortex mere end andre - et område i hjernen, der påvirker højere ordens tænkning, målsætning, og hukommelse - færdigheder, der hjælper med at skabe et grundlæggende mindre stresset syn på de udfordringer, livet bringer. Forskerne observerede endvidere, at motivationerne bag aktiviteten har en grundlæggende indflydelse på niveauerne af lykke, den medfører.
De, der udførte typisk eudaimonic-lykke-inducerende aktiviteter, opnåede lidt opfyldelse fra dem, hvor de blev tvunget til at gøre det, eller hvor deres primære motivation for at gøre det var forventningen om materiel belønning senere ( Hvis jeg gør dette, så vil det hjælpe min karriere, betaler senere osv.”). Den opførsel, der var nødvendig for, at man faktisk kan se som en del af et større projekt for at leve med et formål og få mest muligt ud af sig selv.
Det ser altså ud til, at hvis du bruger dit liv på at gøre ting, der er meningsfulde for dig, kan du helt bogstaveligt talt ende med at få den sidste latter.
