Rejse
Henry Rollins og jeg går tilbage.
FØRSTE GANG, jeg mødte ham for næsten 20 år siden, var jeg en ung pladeselskab, der markedsførte The Rollins Band's End Of Silence album og turné (med et lovende nyt band kaldet Tool). Helt ærligt var han lidt af en pik, ikke kun for mig, men for mange af de fans, der kom for at møde ham på en Tower Records autograf session.
Et par år senere, hængende på scenen før en koncert med Beastie Boys, indså jeg, at han også var en af de morsomste og mest engagerende historiefortællere, jeg nogensinde har mødt.
Vi har sandsynligvis lavet et halvt dusin interviews i løbet af de sidste 15 år, inklusive en, hvor jeg blev så træt af hans nedlatende holdning - han anklagede mig grundlæggende og alle andre musikjournalister for ikke at vide nok om musikhistorien til at have en kvalificeret mening om aktuel musik - at jeg konfronterede ham i en skrigende kamp, og til sidst udfordrede ham til en mano og et mano-showdown af musikalsk viden (mellem dig og mig, ville jeg have tørret gulvet med ham).
Så det har været overraskende i de senere år at se den tidligere Black Flag-frontmand udvikle sig fra punkens grizzled ældre statsmand til en ydmyg verden rejsende.
Fascineret af hans National Geographic specials og udgivelsen af hans nye bog med fotos fra hans rejser, "Occupants", besluttede jeg at tilbringe nogen tid med denne nye, venlige, blidere Henry Rollins.
Han huskede mit navn, men vi diskuterede ikke de uenigheder, vi havde haft før. Faktisk diskuterede vi ikke denne gang musikken overhovedet. I stedet fokuserede vi på fællesforholdene i vores nuværende karriere og vores gensidige lidenskab for at udforske planeten og dens mangfoldige vifte af kulturer.
Hvornår opdagede du først din kærlighed til rejse?
Min mor var en kunstnød, så hun sparede sin magte indtjening fra sit regeringsjob, og vi ville gå på museer over hele verden. Jeg havde været i Tyrkiet, Grækenland, Spanien, Frankrig, England og Jamaica, før jeg var i fjerde klasse. Det gav mig en smag for rejser.
Affald i Nepal sport en Minnie Mouse-maske. Dette og alle fotos: Henry Rollins. Klik for en større visning.
Som 20-årig blev jeg medlem af Black Flag, og vi blev en international turnerende handling. Med Rollins Band sagde jeg disse fyre,”Lad os bruge dette band som et køretøj til at få pladser!” Vi spillede i Rusland, Polen, Hungry, Sydamerika, Japan, Australien, New Zealand og Singapore. Jeg har fastlagt en regel for et årti siden, at jeg skal til Afrika en gang om året, så jeg har været i Afrika 10 eller 11 gange. Jeg har været i ethvert land i Mellemøsten udover Oman og Yemen.
Har der været nogen ture, der har haft en dybtgående indflydelse eller ændret dig på en eller anden måde?
Åh ja, den første tur til Indien var en rigtig hjørnevendende oplevelse for mig. Du ser … ikke kun fattigdom, men mennesker, der registrerer sig som utålelige og uacceptabelt fattige. De synes ikke synd på sig selv, så du ser mærkelig ud på dem på grund af den måde, du ser på dem. Siden da har jeg aldrig tænkt på mad, vand, liv eller død det samme. Det var en meget transformativ oplevelse.
Din nye bog har en masse fotografier fra dine rejser til Sydøstasien. Hvad var nogle af højdepunkterne for dig?
Ja, jeg var i Nordkorea, Kina, Tibet, Nepal, Bhutan og Nordvietnam. Jeg ville se, hvad der var tilbage af bombardementerne, som Nixon og Kissinger frigav over det vietnamesiske folk. Jeg ville gå til de nordvietnamesiske krigsmuseer i Hanoi, så jeg hyrede en guide til at køre mig rundt.
I Jakarta græder en baby på toppen af noget skrald.
Han var en ældre fyr, der var i julebombe, og han havde fantastiske historier om at tage sin cykel og skulle gå over lig på gaden. Han viste mig et foto, og det lignede en futuristisk apokalyptisk scene - intet andet end kratere - fra en B-52-strejke. Jeg spurgte, om han kunne vise mig mennesker, der var plaget af Agent Orange-skader, så vi gik til et sted kaldet den vietnamesiske Rainbow Village, som blev startet af en amerikansk dyrlæge i Vietnam, som så, hvad tetrachlorodibenzodioxin gør med folk.
Han startede denne organisation, finansieret af alt fra kristne grupper til europæiske ngo'er, for at beskæftige sig med eks-soldater og deres børn, som får denne forfærdelige mangling af deres kød fra dioxinforgiftning alle disse generationer senere. De lod mig interviewe instruktøren gennem en oversætter, og jeg interviewede en flok vietnamesiske soldater, der var der til behandling, og de fortalte mig deres historier. Halvdelen af deres børn er døde fra Agent Orange. Det var en meget pædagogisk ting, og jeg håber at komme tilbage dertil for at udføre noget dokumentararbejde.
Er det vanskeligt at adskille dig fra de sociopolitiske spørgsmål? Er du nogensinde i stand til at slappe af og have det godt?
Bare det at være på disse steder er godt for mig. En af grundene til, at jeg rejser, er denne sociopolitiske bøjning, som jeg er på: Jeg vil se, hvordan globaliseringen ser ud i den anden ende. Jeg vil se, hvordan global opvarmning og klimaændringer ser ud over hele verden.
Ronald McDonald er velsignet af en pengeautomat i Chang Mai.
Jeg vil se, hvordan en krig ser ud, efter at Amerika er stoppet med at tale om den, og det er grunden til, at jeg besøgte det sydlige Sudan. De havde en krig med nord i over to årtier, så der er tankdele på jorden, bit af landminer overalt og et kæmpe bjerg midt i et kornmark, hvor de begravede en flok nordlige soldater.
Det var virkelig intenst at gå over knogler og blod fra denne krig, der rasede i 20 år. Men prøv at finde ud af noget om det i amerikanske aviser…. der er næppe noget.
Som nogen, der voksede efter din musikkarriere, så flytter du ind i film og talkshows, det virker som den næste fase i din udvikling. Hvis jeg interviewer dig igen 10 år fra nu, hvor håber du, at du vil være?
Jeg ville være meget glad for at lave dokumentarfilm med mit eget produktionsselskab såvel som med National Geographic. Jeg holder National Geographic så højt. Jeg synes, de er fantastiske. Jeg voksede op nær bygningen i DC, og jeg ville meget gerne være en af de ældre mænd i en fyrhjelm og et forstørrelsesglas på udkig efter noget møl i en sydamerikansk regnskov til National Geographic. Jeg tror, det ville passe mig meget godt.
Så jeg håber, at jeg over 10 år skal arbejde på dokumentarer, skrive rejsebøger, tage fotografier over hele verden og gøre ting for at opgradere den måde, mennesker interagerer med hinanden, den måde, de plejes, og den måde, miljøet plejes på.
