Surfing
”Det var som første gang, du fanger en bølge, ved du? Jeg følte adrenalinet, og jeg var tilsluttet - jeg kunne ikke vente med at gå ud igen.”
Jeg sad i det andet sæde på en 44 'lang Hawaiisk udrigger-sejlkano. Chris, medlem af Maui Jim-teamet, sad i sædet foran mig. Jeg nikkede med at acceptere Chris, ikke fordi jeg nogensinde havde surfet, men fordi når vinden fangede vores sejl og vi begyndte at krydse over det klare blå vand, kunne jeg helt sikkert føle, hvad han talte om.
Det var en kort tur, og da det var tid til at tackle kanoen for at skifte retning og gå tilbage til land, var det, da padlen begyndte. Alt hvad jeg vidste om at padle kanoen var, at uanset hvilken side Chris padlede, padlede jeg det modsatte. Og den padling i vinden suger virkelig.
Det havde været blæsende i to uger, fortalte alle mig. Afhængigt af hvilken retning vinden blæste, ville det enten være rigtig godt eller rigtig dårligt til at padle fra øen Maui til Moloka'i, 15 miles over den allerede udfordrende Pailolo Channel.
Kano på vandet. Foto af: Abbie Mood
Kano sejlads har altid været en vigtig del af Hawaii-kulturen. Polynesiske navigatører i kanoer opdagede først Hawaiiøerne, og kanoer var en vigtig del af hverdagen, især til rejser og fiskeri. Kano-sejletraditionen var næsten tabt, men begyndte at comeback i 1970'erne og lanceringen af kanoen Hōkūle'a, som var "en kopi af en gammel dobbelt-skrogs sejlads-kano for at gennemføre en eksperimentel rejse fra Hawai'i til Tahiti" ved hjælp af traditionelle navigationsmetoder (iagttagelse af stjerner, sol, månepositionering og havstrømme og svulme) for at bevise, at det var muligt at navigere i både på denne måde, og at det ikke var helt tilfældigt, at polynesierne fandt Hawaii-øerne, som andre har antydet.
Denne sejlekultur blomstrer fortsat takket være organisationer som Hawaiian Sailing Canoe Association, som er gruppen af padlere, der deltog i Wa'a Kiakahi-kanokampen i weekenden, hvor jeg var på Ka'anapali Beach i Maui.”Vi ser værdien af, hvad de gamle gjorde i hverdagen,” sagde Leimomi Kekina, der er kulturuddannelsesguruen for foreningen, og et medlem af det eneste team med alt det wahine (kvindelige).
Gøre sig klar. Foto af: Abbie Mood
Der er kun 10-20 kanoer i staten Hawaii som den, jeg er i, modelleret efter den traditionelle, enkeltskrogede Hawaii-sejlkano. Den 6-personers kano kan nå hastigheder på 20 knob eller mere (ca. 25-30 mph), drevet af padlere og styret af sejlene og en skipper, der bruger en større padle end de andre fem teammedlemmer.
Jeg var på Ka'anapali Beach for at lære om sejlads-kanokursserien, der finder sted i weekenderne, der starter i april og slutter i september over hele Hawaii-øerne. Wa'a Kiakahi-løbet af løbet starter på Ka'anapali-stranden i Maui og slutter på Moloka'I, en ø over Pailol-kanalen. Dette år var den 8. årlige begivenhed, der er vært af Ka'anapali Beach Resort Association, hvor besætningerne ankom fredag eftermiddag, hænger ud på lørdag og udfører kanoture og derefter startede tidligt søndag formiddag.
Løbet var slet ikke, som jeg forventede. Ja, holdene er konkurrencedygtige, men efter at have talt med et par af holdmedlemmerne, blev det for mig indlysende, at det er mere end bare at køre rundt på øerne. Missionserklæringen fra Hawaiian Sailing Canoe Association er "at lære, genoplive, uddanne og praktisere de gamle Hawaiianske færdigheder og værdier, når de vedrører sejlingskano og den hawaiianske kultur."
Ved Ka'anapali-stranden betød det, at de tilbragte hele lørdagen med at tale med offentligheden og mediemedlemmer om at sejle kanoer og tage folk ud for at opleve kanoerne for sig selv. Det unikke ved denne begivenhed er, at Ka'anapali er den eneste strand, der giver teammedlemmerne mulighed for at tage offentligheden ud på bådene. Der er undervisningsbegivenheder og workshops på nogle af de andre øer, men ikke hvor folk får opleve kano på vandet. Og ikke kun turister - der er Hawaiianere, der også kommer ud til begivenheden.
”I en skala fra 1-10 gør denne vind det temmelig tæt på en 10.” Jane McKee, fire-tiden Hawaii statsmester i en-person udrigger-kano, sagde lattermildt.”Momentum er din ven.” Hvis du ikke kan arbejde sammen med dit team, kommer du i bedste fald ikke noget sted. I værste fald kan du styrte ned og brænde og skulle reddes af kystvakten (hvilket er grunden til at de fleste hold har virkelig lyse sejl - bare i tilfælde).
I betragtning af vigtigheden af at arbejde med og kende dine teammedlemmer var det overraskende for mig at finde ud af, at holdene faktisk ikke træner så meget sammen. Mellem løbene går de alle hjem til deres egne øer og deres daglige job, der spænder fra arkitekter til advokater til ejere af små virksomheder.
Tæt på. Foto af: Abbie Mood
Jeg spurgte, hvordan atleterne træner til løbene, og fik de samme svar hver gang - padle-boarding, en mand kanosejlads, 6-mand padling, kitesurfing, windsurfing, triathlons - dybest set alt, hvad der involverer vandet. Leimomi beskrev kanosegling som "padling, windsurfing og sejlads i en."
Da jeg satte mig ved Ka'anapali og så alle familier hænge ud, drikke øl, deres børn legede ved bådene i sandet, tænkte jeg på noget, Leimomi havde sagt tidligere på dagen, “vi er meget konkurrencedygtige, når vi hopper i kanoen, men vi er en ohana (familie). Havet bringer os sammen.”
