Rejse
Ud af alle de forfattere, der arbejder i dag, er der ingen, der nuller ind på identitet, sted og digital kultur lige så klart som Zadie Smith. Meget af hendes nonfiction er tilgængelig online. Læs det.
1.”Folk i farve tænker ikke på sig selv som eksotiske eller andre for sig selv. Vi tænker på os selv, som hvide mennesker tænker på sig selv, som centrale for os selv, og ikke nogle stylisering, politiske punkter, tilføjede ekstramateriale; ingen af disse ting. Vi er os selv.”
–Diskussion om skønhed
2.”Når et menneske bliver et sæt data på et websted som Facebook, reduceres vedkommende. Alt krymper. Individuel karakter. Venskaber. Sprog. Følsomhed."
–Fra essayet “Generation Why?”
3.”Der er en hel genre af mennesker, der ikke kan repræsenteres af New York Times, fordi deres ord ikke kan fremstå som talt. Det er uheldigt.”
–I et interview med Jay-Z via Francis Uku
4.”Søgningen efter en identitet er en af de mest engros-falske ideer, vi nogensinde er solgt. I det 21. århundrede er det næsten udelukkende bundet i sin reneste form for "brandidentitet" - for at Levi skulle være "mere sort" ville simpelthen involvere køb af genstande forbundet med ideen om sorthed. Hvordan kan nogen være mere sort? Eller mere kvindelig?”
–Taler om romanen Om skønhed
5.”Vi kan ikke være alle forfattere hele tiden. Vi kan kun være den, vi er. Hvilket fører mig til mit andet punkt: forfattere skriver ikke, hvad de vil, de skriver, hvad de kan.”
–En artikel som svar på James Woods 'kritik af moderne fiktion i kølvandet på 9/11
6.”Jeg føler mig bare mistænksom overfor tanken om ren skrivning, om noget, der aldrig generer dig, som er helt ren. Efter min oplevelse er det bare at skrive, som er helt ren, at skrive, der har skåret sig ud af det næsten alt det, der er af interesse.”
–Fra Harpers samtale med Reviews-redaktør Gemma Sieff
7.”I 2006 rejste jeg til Liberia for første gang. Som med enhver tur fra en vestlænder til den”udviklende” verden, blev min opmærksomhed henledt til kløften: mellem disse veje og dem, jeg var gået ned, disse huse og dem, hvor jeg havde boet, disse skoler og de skoler, der havde uddannet mig. I dette kløft har velmenende mennesker en tendens til at hælde i to store grupper (skønt der er en hel del overlapning): Kirkearbejderne og hjælpearbejderne…. På det første liberiske besøg var jeg gæst hos Oxfam, og det at være omkring dem og deres arbejde belyste endnu et stort hul: sproget mellem udviklingssprog og sprog for resten af os. Dette er ingen særlig fejl i udviklingsverdenen - enhver stor organisation har sin teknokratiske lingo og uleselige rapporter. Men det syntes mig en skam, at der mellem de meget tekniske, akronym-tunge dokumenter, der er skrevet inden for udviklingsverdenen og de ofte saccharine selvbeskrivelser af kirkearbejderne, var så få mennesker, der skrev udviklingshistorier fra et menneskeligt perspektiv. Historier, der ikke var særlig optaget af en manns evige sjæl eller hans statistiske repræsentation, men med hans liv.”
–Fra “Mind the Gap”, et essay på Guernica
8. “Romantiser ikke dit” kald”. Du kan enten skrive gode sætninger, eller du kan ikke. Der er ingen 'forfatterens livsstil'. Det eneste, der betyder noget, er hvad du efterlader på siden.”
–Fra “Skrivningsregler fra Zadie Smith,” udgivet af Atlanterhavet
9.”Det er umuligt at formidle al sandheden i al vores oplevelse. Det er faktisk umuligt at engang vide, hvad det ville betyde, selvom vi stædigt fortsat har en idé om det, ligesom Platon havde en idé om formerne. Når vi skriver på lignende måde, har vi ideen om en total åbenbaring af sandhed, men kan ikke indse det. Og i stedet spørger hver forfatter sig selv, hvilke brugbare sandheder han kan leve med, hvilke alliancer er stærke nok til at indeholde. Svarene på disse spørgsmål adskiller eksperimentelle fra såkaldte”realister”, tegneserier fra tragedianere, endda digtere fra forfattere. I hvilken form, spørger forfatteren, kan jeg med sandhed beskrive verden, som den opleves af netop dette selv? Og det er fra det udgangspunkt, at hver forfatter fortsætter med at indgå deres individuelle kompromis med selvet, som altid er et kompromis med sandheden, så vidt selvet kan kende det.”
–Fra “Fail better”
