Trip planlægning
Hvis jeg kunne vende tilbage til Kyoto en dag …
Jeg ville flyve til Osaka International denne gang og skære min transittid til byens centrum i halvdelen.
Jeg hoppede på en af de regelmæssige busser, der kørte mod byen og forberedte mig på den næste times stilhed, da jeg ikke taler japansk, og chaufføren ikke taler mere end fem ord engelsk. Han ville slå sin japanske radio- eller nyhedsstation op, og jeg ville synke tilbage i min rejseplayliste for de seks spor af saft, jeg har tilbage, før min iPod dør. Jeg ville vente på, at de ting, der passerer uden for vinduet, ser kendte ud. Det gør de aldrig.
Jeg kørte af bussen ved dets første hovedstop, på tværs af gaden fra Avanti stormagasin downtown på Higashikujo Nishisannocho. Jeg ville krydse gaden og gå ind i stormagasinet, ikke fordi jeg vil shoppe (endnu), men fordi jeg kan huske en ikke-så-hemmelighed, som min bedstemor fortalte mig på min sidste tur. Jeg gik lige hen ad kælderen for at finde en enorm plaza med boder, der serverer alle slags tænkelige mad.
Billeder med uret nede fra venstre: Hideya HAMANO, Robert S. Donovan, Trey Ratcliff, Evan Leeson
Jeg ville straks kløbe mig på den friskeste maguro sashimi, jeg kunne finde, dyppet i nok wasabi til at kompensere for den mangel på koffein, jeg har haft indtil videre. Jeg ville undre mig over den mængde fisk, jeg fik til prisen, og underholde den flygtige opfattelse af, at Japan måske slet ikke var så dyr. For at afbalancere tunens sundhed, ville jeg sandsynligvis supplere nogle rejer og søde kartoffeltempuraer og runde den ud med en Red Bull. Når alt kommer til alt har jeg en stor dag foran mig.
Jeg havde taget en Pocari-sved til vejen og vendt tilbage til Higashikujo Nishisannocho. Middag begyndte jeg min utroligt klæbrige 2, 9 km lange vandring, idet jeg godt vidste, at jeg vil blive gennemvædet af sved, når jeg kommer til min destination, ikke ud af udmattelse, men ud af fugtighed i en grad langt mere ubehagelig end jeg. m vant til.
Næsten en time efter at jeg forlod Avanti, var jeg endelig ankommet helt til kanten af Shinkyogoku shopping arkade. Jeg ville få fat i en anden sved - delvist til nyheden, og delvis fordi jeg har fundet den lemonige fedtede drikke underligt vanedannende - og tager et øjeblik til at søge i min hukommelse.
Jeg huskede de timer, jeg tilbragte her med min onkel og yngre bror på min sidste tur, mentalt tilbagetrækning hvert skridt og desperat forsøg på at huske, hvor den butik, jeg leder efter, gemmer sig. Selvom billedet er klart (neonlys og farverigt legetøj, kitsch af den sejeste sort, masser af nerd-parafernaliaer og en skumstatue i livsstørrelse af Giger's Alien i en batmobile som midtpunkt), ville jeg ikke kunne huske dets navn eller hvilke af zillion identiske sidegader det er på.
Jeg havde brugt et par timer på at dukke og væve gennem skarer og handel, op ad gader og ned gyder. Kæmpende og lidt ængstelig, havde jeg overskydet butikken og befandt mig i den yderste ende af Teramachi-distriktet, lige i tide til at få noget Shakeys pizza til frokost, og jeg ville chuckle til mig selv om at spise glat pizza i Japan.
Billeder med uret fra neden til venstre: skiver af lys, Ayanami, Terao Kaionin, skiver af lys
Kort efter frokost indså jeg, at jeg spilder min tid på at søge efter en enkelt butik halvvejs rundt om i verden, og jeg ville beslutte at bruge min tid mere produktivt. Med to hovedpunkter på min dagsorden, ville jeg trække min telefon ud og hurtigt foretage en Google Maps-søgning efter Nanzen-ji Okunoin. Nej, for cool til Google.
Når jeg markerer en førerhus, ville jeg bede om Nanzen-ji-templet og trække vejret i aircondition i de 15 minutter, det tager at komme dertil. Forynget ville jeg komme ud og forhindre mængden af turister, der besøger hovedtempelet den dag. Når jeg løb parallelt med en gammel rød akvædukt, gik jeg op ad bakkerne gennem Kotoku-an. Længere op og væk fra turister og mennesker i almindelighed ankom jeg til sidst Nanzen-ji Okunoin, helligdommen og vandfaldet i skoven.
Jeg ville miste mig selv i mine tanker i et par timer der og følte at jeg gik lige ind i et Final Fantasy-videospil og undrede mig over, hvordan jeg formåede at gå glip af dette på min sidste tur. Jeg ville muse over, hvordan de andre 2.000-nogle Kyoto-templer skal se ud, hvirvlet bort i den fjerneste rækkevidde af byen.
Jeg var på vej tilbage ned ad bakken i den sene eftermiddag, denne gang på en middagsmission. Ved at gå forbi Shinjoin og Konchi-in kørte jeg hurtigt over Niomon Dori, inden jeg afhente Tozai-linjen ved Keage Station. Yderligere 15 minutter, og jeg ville skifte tog ved Karasuma Oike Station, halvvejspunktet, og tage Karasuma Line nord i bolig Kyoto. På Kuramaguchi Station ramte jeg gaden øjeblikke før solnedgang med maven brumlende som et slagtet vildsvin.
Billeder med uret fra nederst til venstre: ORAZ Studio, bass_nroll, Trey Ratcliff, Janne Moren
Jeg tog bare et par blokke nordvest til Kanga-an-templet. Jeg tænkte tilfældigt rundt om haverne og levende lysene i håb om at snuble over den hemmelighed, der i de senere år er gjort lidt mindre end hemmelig: en fuldt lastet bar gemt bagpå. Med held på min side, ville jeg starte med at underholde en Guinness, for at afslutte den japansk-italiensk-irske trifecta, der repræsenterer både min usædvanlige blanding af etniske grupper samt min kulinariske udnyttelse af dagen. Efterpå skulle jeg nippe til hjemmelavet umeshu, mens jeg indånder kursus efter kursus med husspecialitet fucha ryori. Jeg ville prøve at bremse, tage oplevelsen, seværdighederne og lugten og ideen om at være i en tempelbar-restaurant, der tidligere var kejserens feriested.
Jeg ville helt miste oversigt over tid.
Jeg ville tjekke min telefon og indse, at det er meget senere, end jeg troede. Når jeg sværger højt og voldsomt, er jeg klar over, at den eneste måde at komme tilbage til lufthavnen i tide til at fange min flyvning er at tage en førerhus, så jeg hagler en og kollapser ned i bagsædet, mens jeg panisk skyder "Osaka lufthavn" ud til chauffør. Han ville give mig et kig, som jeg fejlagtigt ville fortolke som et "er du skøre" blik, men start den timelange rejse til lufthavnen.
11.974 år senere, ville jeg skynde mig ud i lufthavnen og gøre det gennem sikkerhed på en bemærkelsesværdig rettidig måde. To gange skulle jeg gå i den forkerte retning og forkert læse skilte i min fart, men jeg kom frem til min port lige i tide til at fange min flyvning hjem.
