Trip planlægning
i betalt partnerskab med
I COSTA RICA er minder ikke kun erindringer. De er dybe, multisensoriske, hukommelseskærende, utvetydigt Costa Rica-oplevelser. Du vil ikke have dem andre steder, og du vil ikke glemme dem når som helst snart.
Mens enhver tur her vil resultere i dusinvis - måske endda hundreder - af historier og øjeblikke at bringe hjem igen, er her 11, der tager kagen (eller gallo pinto, alt efter hvad).
1. Kom ind i det tykke på Osa Península
Foto: Miguel Vieira
For det første har Costa Rica mindst tre forskellige slags skove. Ja, du kan sandsynligvis forestille dig en tropisk regnskov - men hvad med tørre skove og skyskove? De tre er kendetegnet ved densitet, type flora og fauna, regn og højde. Tørre skove er mest almindelige i Guanacaste-regionen, mens skyerne ligesom Monteverde sidder i højere højder i bjergene.
For at komme ind i den tykeste, mest indhyllende, tilfredsstillende skov der er, skal du ramme Corcovado National Park op på Osa Península. Dette vil være din bedste chance for at se nogle af de sjældnere dyreliv i landet. Osa er hjemsted for adskillige endemiske arter - ligesom den gule-billed cotinga og Golfo Dulce gift dart-frø - som lever sammen med mere knap set dyreliv, som puma og jaguarundi.
Pro tip: Glem ikke dine gummistøvler, hvis du planlægger at vandre gennem junglen, som du absolut burde. Bugafvisende og et kamera er også meget, meget tilrådeligt.
2. Fremstilling af chokolade fra bunden
Foto: Giulian Frisoni
Naturligvis er Museo de Oro en stor grundbegivenhed i den førkolumbianske historie, men oprindelige grupper trives stadig i Costa Rica, og deres moderne påvirkninger og præstationer er lige så vigtige. På den sydlige Caribiske kyst kan du for eksempel dykke ned i landets kakaoarv. Flere nonprofitorganisationer og oprindelige grupper arbejder sammen for at lære besøgende om den kulturelle og historiske betydning af chokolade i Costa Rica, og det er bestemt noget, du skal opleve med både dine øjne og dine smagsløg.
Besøg plantager i nærheden og ellers opbygge dig selv med en omfattende forståelse af kakao - og kom derefter ind på de gode ting ved at deltage i en kakaoceremoni, hvor bønnerne høstes, to-stegt, pulveriseres og blandes til en tyk og overdådig kop varm chokolade. Lad dig ikke forveksle - dette er ingen schweizisk frøken. Bribri chokolade er dristig, frugtagtigere og har mindst lige så meget spark som en kop Costa Rica-kaffe.
3. Ser fjern lava flyder fra komforten ved magmaopvarmede varme kilder
Foto: Kristen
Jeg kan huske min første tur til Costa Rica, der sad ved en termisk poolbar opvarmet af den nærliggende vulkan Arenal. Mens han snakede med bartenderen i skumringen, nikkede han nonchalant på noget bag mig. Jeg vendte mig og så neon. Glødende lavavinkler strømmet langsomt ned ad Arenals silhuet. Fra en behagelig afstand blev jeg øjeblikkeligt transporteret til en tilstand af ren, barnlignende svindel. Det var et øjeblik, jeg aldrig troede, jeg ville være vidne til, og helt sikkert vil jeg aldrig glemme det.
Mens Arenal stadig er aktiv, er den gået ind i et hviletrin, og aktiviteten har været mindre almindelig siden 2010. I Arenal National Park kan du se små puffer sende gigantiske klipper tumle ned ad cragens ansigt og efterlade støvede stier i deres kølvandet. Du kan vandre rundt i de tilstødende lavafelter eller bare føle sig dvergede af dens enorme karakter i et øjeblik meditation. Andre populære vulkaner i Costa Rica inkluderer Irazú, Poás, Rincón de la Vieja, Barva, Tenorio og Turrialba. Selv hvis Arenal ikke går, kan en anden være.
4. Vandfaldspring
Foto: Besøg Costa Rica
Først og fremmest fortjener denne post en ansvarsfraskrivelse: Vær ikke bozo - hold altid en samtale med de lokale, før du springer. De fortæller dig om vandstand, indgangspunkter og sikker adgang. De korrekte oplysninger kalibrerer din sikkerhedsmåler med dit spændingsbarometer.
Når det er sagt, vil et foryngende dykk helt sikkert sætte tilbage i dit trin, mens du slipper væk og føler, at du har dræbt en drage. Vandfald er bogstaveligt talt over hele landet - nogle af de bedre kendte (og bedre rejste) findes i Montezuma og nær San Isidro. Pro tip: Gå først med fødderne, peg tæerne, klam rygbenene, og lad en god fotograf stå ved.
5. Smag på Costa Rica Caribien mad
Foto: Besøg Costa Rica
Så hvad er så anderledes ved Caribisk mad i Costa Rica, at den garanterer sin egen side? Faktisk meget, men den vigtigste variant er kokosnødden. Når du kører sydpå fra Limón, begynder du at se vejkiosker, der sælger forskellige versioner af hjemmelavet kokosnøddeolie (den ene til madlavning, den anden til topisk brug) og kokader (brunt sukker kokosnød sprødt). En anden historisk og nøgleingrediens i området er kakao, der forklarer alt det hjemmelavede kakaosmør og håndværkschokolade, du kan se til salg langs rute 36.
Ud over disse introduktionsgenstande går du i gang med en gastronomisk odysse, som du ikke finder andre steder i landet: pan bon (et mørkt og aromatisk krydret-sød brød lavet med kandiseret frugt og kokosnød), rondon (en caribisk bouillabaisse med en krydret kokosmelk, skaldyr og knolde), ris 'bønner (forskellig fra gallo pinto, med røde bønner, timian, skotsk motorhjelm og kokosmælk) og agua de sapo (tænk limonade med ingefær). Listen fortsætter - callaloo, akee, Johnny Cakes, pati, jerk chicken. Kig efter enhver restaurant med en kvindes navn på det (som regel begynder med Doña), og du er på udkig efter en dampende bunke komfortmad.
Jeg anbefaler stærkt en siesta på en strandhængekøje bagefter.
6. At tage et Saprissa vs. La Liga-spil
Foto: Juan López Pereira
Som mange Latinamerikanske lande er fútbol (det er fodbold for jeres amerikanske rejsende) den højeste i verden af Costa Rica-sportsgrene. Der er La Sele, Costa Ricas landslag (som alle elsker), og så er der San José's to rivaliserende ligateam: La Liga og Saprissa. De har konkurreret - kraftigt - om hak i deres bælter i årtier, i en kamp, der er blevet kendt som Clásico.
Grundlagt i Alajuela i 1919, La Ligas farver er sort og rød, og de kaldes kærligt som Los Manudos (de storhåndede) af deres tilhængere (deres fulde navn er Liga Deportiva Alajuelense). Saprissa blev grundlagt 16 år senere i Cartago; de flyver lilla og hvidt og går forbi den elskende moniker El Monstruo Morado (det lilla monster).
De to mødtes på banen for første gang i 1949, hvor La Liga fik sejren med et mål og sluttede kampen på 6-5. I løbet af de sidste 63 år har rivalerne kæmpet det ud over 330 gange, med Saprissa med føringen med en sammenhæng på over 130 sejre. Vælg din side omhyggeligt (eller mere sandsynligt, bare gå til oplevelsen)!
7. Spiser gallo pinto i en uges rækkefølge
Foto: Besøg Cota Rica
Ved første øjekast kan dette muligvis ikke virke som den mest spændende liste-værdige præstation. For mange rejsende kan almindeligheden af gallo pinto (den nationale skål med bønner og ris) hurtigt blive trættende. Dog er variationen i betragtningens øje: Når du er klar over skålets tilpasningsevne, dens tilbøjelighed til at holde dig fuld og energisk, og dens basale, men alligevel sunde sammensætning, vil du være et skridt tættere på at blive mere tico (Costa Rican) end før.
Ja, det er sandsynligvis på hver lokal menu. Ja, det er fantastisk med stegte æg og tortillas om morgenen, “skrumm” til frokost og sprudlende med pollo en salsa de tomate (kylling i tomatsauce) til aftensmad. Gallo pinto vil gerne være din ven, og du ville være så heldig at regne det blandt dine egne. Kort sagt omfavne pintoen.
8. Vidne til en arribada
Foto: Besøg Costa Rica
Arribada betyder "masseankomst." Jeg har været heldig nok til at være vidne til en arribada af oliven ridley skildpadder og en indlejring af en enkelt, leviathan læderbakke, men disse begivenheder sker hele tiden i Costa Rica. Selvom beskyttelsesforanstaltninger holder en grænse for antallet af besøgende, med den rigtige planlægning og den rette motivation, kan du vidne om et af naturens største briller. Arribada-numre kan toppe over 100.000, da sandet forsvinder under trængsler af skildpaddeskaller, der søger at forevige arten.
Der er fire typer havskildpadder, der hyppigt skråner de let skrånende, fine kornstrande på hver side af landet. Grønne skildpadder hekker fra juni til oktober på den nordlige caribiske kyst; hawksbills bob op i den sydlige region af den samme kystlinje nær Cahuita i september og oktober; olivenrygge hekker hele året med en koncentration i juli til november langs stillehavskysten; og den største af dem alle - grand poobah - er læderryggen, der hekker fra marts til juli i Caribien og september til marts i Stillehavet.
9. At leje en bil og vej udløse hele nationen
Foto: Roman Königshofer
Størrelsesmæssigt falder Costa Rica på den mindre ende af spektret - det er mindre end for eksempel Lake Michigan eller West Virginia. Du kan køre fra Stillehavskysten til Caribien på en dag og have tid nok til en lur på begge sider. Sikker på, indenrigsflyvninger er billige og hurtige, og offentlig transport får dig dit sted, du har brug for at gå uden besværet med at bede om rutevejledning, men du går glip af noget, som disse to tidligere transportformer ikke kan tilbyde - friheden at udforske.
Jeg har kørt over hele landet, og mens hovedvejsinfrastrukturen er godt vedligeholdt og praktisk, ligger ægte eventyr på bagvejen. Jeg vil aldrig glemme den forsigtige ambling omkring sten, de uventede landbrugere inviterer mig til en cafecito eller smedning gennem lavvandede vandløb i små kystbyer. En af de bedste måder at lære landets kendskab til at møde og lokalbefolkningen er at strejfe fra turistsporet, og Costa Rica er især velegnet til denne type rejser.
Pro tip: Vælg bestemt GPS'en fra udlejningsfirmaet.
10. At deltage i et mejenga
Foto: Katie Bordner
Mejenga er Costa Rica slang til et pickup spil. Uanset om det er basketball eller fútbol, dette er noget, du skal gøre som besøgende - det er en fantastisk måde at lære et land og dets folk at kende, hvilket tvinger dig til at træde uden for din komfortzone og engagere dig. Pålægger du sprogbarriere, siger du? Det er ingen undskyldning. Organiseret sport er den store equalizer i en flersproget verden. Sikker på, du ved måske ikke, hvad dag betyder eller hvordan du bruger det, men du kan helt sikkert forstå et førende pas eller festlige high five.
Hvis du har mere tid til at tilbringe - siger som en international studerende eller frivillig - opfordrer jeg dig til at overveje at deltage i en lokal sportsliga. Du kan endda blive scoutet af et lokalt basketballhold - som jeg var - og afvikle som den eneste gringo. Selv hvis du kvæler under pres som jeg gør, er venskaberne smedet over praksis, pickup-spil uden for ligaen og efter-spillet-runder med Fanta i den lokale hjørnebutik, det gør det absolut værd. I dag holder mine holdkammerater, træner og jeg stadig kontakten.
11. Bare komme i vandet allerede
Foto: Besøg Costa Rica
Måske lige så frodige og levende som de tropiske regnskove er korallrevene spredt langs Costa Ricas kystlinje lige uden for syne. Uanset om du vælger at snorkle eller scuba, findes der mange muligheder i hele landet. Du kan nemt finde lokale guider, der kender ind og ud i området, herunder vigtig sikkerhedsinformation om tidevand, potentielt farlige arter og bedste fremgangsmåder, når det gælder holdbarheden af de nævnte rev. Glider under tærsklen og udforsker labyrintiske rev, der vrimler af liv … der er intet som det.
Nogle af mine yndlingssteder til snorkling er ved kysten af Curu Wildlife Refuge, hvor du let kan få øje på en række krebsdyr, pufferfisk, flerfarvet søstjerne, blæksprutter (eller "blæksprutte", hvis du føler dig frisk) og endda barracuda. Hvis du er scuba-certificeret (eller ser ud til at være), er en populær destination for dykkere Isla del Caño ud for Stillehavskysten, kendt for sin befolkning af hammerhajer og dens udseende i den første Jurassic Park-film.
