1. Kom højt sammen med hellige mænd på Shivaratri
Marihuana er ulovligt det meste af året i Nepal (selvom du ikke nødvendigvis ville vide det). Bortset fra under Shivaratri-festivalen i marts, det er. På disse to dage ryger unge og gamle, mandlige og kvindelige en fælles eller imbibe ganja 'te' for at ære hinduer Lord Shiva. Hvis du tilfældigvis er i Kathmandu i løbet af denne tid, kan det at besøge Pashupatinath-templet - det helligste hinduistiske sted i Nepal - være en farverig, men overfyldt oplevelse med de tusinder af sadhus (hinduistiske hellige mænd), der rejser fra hele Nepal og Indien for at få høj og tilbede Shiva. Men Shivaratri-festligheder afholdes overalt i Nepal, så du kan deltage i, uanset hvor du er. Det er en ret kølet par dage.
2. Besøg Buddhas fødested i Lumbini
Du lærer hurtigt efter ankomst til landet, at 'Buddha blev født i Nepal.' Når alt kommer til alt, kan disse slogans emblazoneret på tværs af siderne af lastbiler ikke være forkert. På det tidspunkt, hvor Siddhartha Gautama Buddha vandrede jorden, var Nepal ikke Nepal og Indien var ikke Indien, som vi kender dem i dag. Men stedet for Buddhas fødsel, Lumbini, ligger på de sydlige sletter af det, der nu er Nepal. Så selvom kun omkring 11% af nepalierne er buddhister, synes alle nepalere at være stolte af denne kendsgerning. Deltag sammen med pilgrimme i Lumbini, og besøg ruinerne af gamle klostre såvel som nybyggede fra nationer rundt om i verden, mens du er der.
3. Padle i ni dage ned ad Sun Kosi-floden
Selvom landet er bedre kendt for sine vandrestier, er Nepal også et af de bedste steder i verden til at tage flere-dages rafting ture. Især floden Sun Kosi blev ofte vist på de 10 bedste steder at gå på raftinglister med vand. Den 260 km lange, ni-dages tur tager dig forbi høje bakker, terrasserede rismarker, mousserende og fjerntliggende strande, venlige landsbyer, lokale templer, tæt jungel og til sidst de flade sletter, der grænser op til Indien. GRGs Adventure Kajaksejlads kører populære rafting- og kajak-ture ned ad Sun Kosi samt andre floder i hele Nepal. Og hvis du ikke synes, du er helt oppe til en fuld ni-dages affære, er en-dages rafting-ture i Nepal lige så awesome, og hver flod er forskellig.
4. Se en ægte Yeti-kranium i Khumjung
Bag det snavsede glas i et lille skab i Khumjung-klosteret sidder en yeti-kranium. Eller rettere, hvordan en toupee for nogen med et ekstremt stort, spidset hoved ville se ud. Hvis du er skeptisk og ikke tror, at yeti-kraniet alene er værd en 3-4-dages trek fra Lukla, så ved, at byen Khumjung sidder langs Everest Base Camp-vandreturen, så der er andre gode grunde til at besøge.
5. Vær velsignet af en levende gudinde
Den moderne by Kathmandu består faktisk af tre store gamle kongeriger: Kathmandu, Lalitpur (Patan) og Bhaktapur. Hvert tidligere kongerige har sin egen Kumari eller den levende gudinde. En lille pige fra Newari Bajracharya-kaste vælges i en alder af 3 eller 4 som legemliggørelsen af gudinden Taleju. Hun er dybt respekteret af Newari-folket (de oprindelige indbyggere i Kathmandu-dalen) og er involveret i mange af de traditionelle festivaler. Hendes velsignelser siges at være særlig potent, men beder ikke det seriøse barn om at smile til dig: det siges, at hvis hun gør det, indkalder gudinden Taleju dig til døden.
6. Paraglide over Pokhara
Pokhara er elsket som et sted at slappe af og de-stress efter Katmandus hvirvel. En af de mest fredelige oplevelser er at paraglide over byen. Foruden udsigt over lyse grønne terrasseret landbrugsjord og det rolige turkise farvande i Phewa Lake, vil du på en klar dag få en vidunderlig udsigt over Annapurna Himalaya, som ligger tæt på Pokahra. Babu Sunuwar er en af de mest kendte og mest respekterede paragliders i Nepal og kører Pokhara-baserede Babu Adventure.
7. Berolig dine ømme muskler i en naturlig varm kilde
Se efter byer ved navn 'Tato Pani', som betyder 'varmt vand' i Nepali, da mange af disse steder har naturlige varme kilder, der bobler fra jorden og ledes i offentlige bade. Dette er dog ikke kun en smuk spa-oplevelse. De varme kilder til Tato Pani i Myagdi District, for eksempel på adskillige af Annapurna-vandreruterne, er robuste bade skåret i klippe ved siden af floden Kali Gandaki. Ingen bikinier her - især kvinder skal være fuldt klædt. Men det beroligende varme vand er lige det, du har brug for efter lange, stejle opstigninger og nedstigninger i bjergene.
8. Find Royal Bengal tigre i Bardia National Park
Fordi den ikke er så populær som Chitwan Nationalpark (på grund af dens større afstand fra Kathmandu), tilbyder Bardia National Park i Nepals fjerneste vest en mere robust jungel og safari-oplevelse. Det betyder også, at dine chancer for at opdage tigre er større, fordi der er mindre forstyrrelse i deres levesteder.
9. Og næsehorn i Chitwan
Chitwan Nationalpark får muligvis meget flere besøgende end Bardia, men du er praktisk garanteret at få øje på et næsehorn her. Dyrene er enorme og ganske skræmmende at møde fra en åben toppet jeep, men denne oplevelse bør ikke gå glip af, mens de er i Nepal. Ud af de anslåede 645 næsehorn i hele Nepal er Chitwan hjemsted for mere end 600 af dem. Plus, Nepal har netop fejret sit andet 'zero poaching year' i træk, hvilket betyder, at neshornbefolkningens stabilitet ser godt ud.
10. Bo på et landligt hjemsted
Nepal har mange smukke hoteller fra byerne til bjergene, men for en intim, fredelig og lokal oplevelse slår hjemmeværelserne luksus og emballering på et hotel. Homestays er også en god måde at møde og interagere med lokale kvinder, noget som ofte er vanskeligt i Nepal på grund af mænds dominans i turistindustrien. Mens du for eksempel opholder dig i Barauli Community Homestay nær Chitwan Nationalpark, har du chancen for at hjælpe kvinderne med at lave aftensmaden, gå på en cykeltur ned til Narayani-floden eller bare tage en guidet tur rundt i det traditionelle Tharu landsby.
11. Kør med en lokal bjergbus - helst på taget
Det er teknisk set ikke lovligt at køre på taget af en bus i Nepal. Men der er mange ting, der er 'teknisk set ikke lovligt' her, der gøres alligevel. Du vil føle dig lige forskrækket og begejstret over vinden, der løber forbi dine ører, når du skubber dig selv til det kære liv.
12. Flyve sikkert til 'verdens farligste lufthavn.'
Javisst, Tenzing-Hillary Lufthavn i Lukla er teknisk set verdens farligste lufthavn med adskillige styrt, der resulterer i tab af liv i de sidste par årtier. Men der flyver der er den hurtigste måde at nå Khumbu-regionen, hvor Mount Everest ligger, så besøgende fortsætter med at komme. Den korte landingsbane skærer direkte ind på siden af et bjerg og vender skarpt mod højre efter et par korte meter. Men på en fin vejrdag er oplevelsen så spændende - og så smuk med udsigt over enorme bjerge, landbrugsjord og rene dale - at det er let at glemme faren midt i spændingen ved at ankomme her.
13. Bliv beruset på lokalt chhang eller raksi
Bliv venskab med enhver nepalisk person, og inden længe får du tilbud om en slags lokal alkohol, enten chhang eller raksi. Begge er lavet af ris, men chhang er mindre filtreret, så den har en mælkeagtig farve, let klumpet struktur og glattere smag. Raksi er mere raffineret, så det er en stærk, klar spiritus, der smager meget som japanske Nihonshu (sake). Du har sandsynligvis brug for dine nepalesiske venner for at købe det til dig, da det ofte bare sælges i genanvendte mineralvandflasker i den lokale hjørnebutik.
14. Trek, flåde eller flyv gennem den dybeste kløft i verden
Kali Gandaki-kløften, med 5571 m / 18 287 fod, er den dybeste kløft i verden, og der er mange måder at opleve det på. Du kan tage en neglebidende flyvning fra Pokhara til Jomson gennem kløften, se over og nedenfor på bjergene ud af vinduet. Du kan vandre en af de mange bjergstier i Annapurna-regionen, der passerer gennem den. Eller du kan hvidvandsflåde eller kajak ned ad Kali Gandaki-floden til udsigt over floden til toppen af nogle af verdens højeste bjerge.
15. Oplev en af verdens bedst bevarede tibetanske kulturer i Mustang
Indtil 2008 var Kongeriget Lo et separat rige i Nepal. Det blev Mustang-distriktet i 2008, hvor hele Nepal blev en republik. Det har været en strategisk vigtig region i lang tid, da den er på en større handelsrute mellem Kina og Indien. Mustang var lukket for udenlandske besøgende indtil 1992 og kræver stadig en dyre tilladelse til at gå dertil (US $ 500 i 10 dage). Men for de få turister, der vove sig der, gør den velbevarede tibetanske kultur og golde, forblæste landskab i regnskyggen af Himalaya en indsats værd.
16. Sænk dig selv baglæns ned ad et vandfald
At sænke dig selv baglæns ned over alt virker muligvis ikke som den smarteste idé. Men canyoning er et andet eksempel på en stor eventyrsport, som du kan gøre i Nepal, og der er mange steder at gøre det. Fra The Last Resort, ved Bhote Kosi-floden, kan du gå ned ad otte vandfald i en halvdagstur. Men velsagtens er det smukkeste sted at gå canyoning vandfaldet ved Jalberi lige forbi Mugling på hovedvejen mellem Kathmandu og Pokhara. Ved Jalberi kan du også hoppe i adskillige vandhuller, glide ned glatte kanaler mellem klipperne og i monsunen svømme i det høje vand i hovedfaldets springbad.
