Vandring
Inka-trailstilladelserne i månederne maj til august 2017 er næsten udsolgt, og mange mennesker undersøger alternative vandrestier til Machu Picchu. I Cusco-området er der hundreder af rejsefirmaer, der tilbyder en række alternativer til Inka-stien. Den måske mest almindelige af de alternative vandreture er Salkantay-vandreturen. For nylig har Lonely planet valgt Choquequirao som en af de bedste destinationer for 2017. Kan dette være det bedste alternativ? Hvis du ikke bare stoler på udtalelsen fra en lokal turguide eller Lonely Planet's stykke for den sags skyld, er her 7 grunde til, at du skal gå til Choquequirao i 2017 baseret på erfaringerne og meninger fra nogle af de vandrere, der har været der ovre.
1. Du kan ikke tage noget med dig
Ingen ekstra ejendele, ingen souvenirs. Prisen er noget, du ikke kan tage med dig hjem, men hvis du er klar til udfordringen, vil minderne fra Choquequirao glæde dit sind for evigt. Turen er anstrengende og kan lade dig undre dig over, hvordan og hvorfor inkaerne besluttede at bosætte sig i et så fjendtligt hjemland. Sved og tårer går imidlertid ikke uoverdraget. Som Cynthia Cane fra BBC udtrykker det, "for dem, der foretager den anstrengende rejse, er belønningen rigelig: frodige ørkener, fejrende bjergudsigt ved hver tur." En stor del af belønningen er den højtidelige forbindelse med umådens enormhed bjerge, følelsen af afbrydelse med omverdenen og den uundgåelige ærefrygt og strejke over placeringen af dette sted.
2. Du vil føle dig ensom
Foto af forfatter
Mark Johanson nævner i sit stykke for Vacation and Travel Magazine dette, når han beskriver sine første indtryk af Choquequirao,”Min ankomst til Choquequirao er i modsætning til hvad jeg har oplevet på andre historiske steder. Det er ikke højden, der overvælder mig; det er ensomheden. Stilhed mangler alt for ofte en dygtighed i den moderne oplevelse af vores verdensundere, men hos Choquequirao er du kun tilbage med de stemmer i dit hoved, der hvisker vilde luner og halvt huskede faktoider”. Så vær forberedt. Overvej dig selv som advaret. Du finder ikke wifi, men forbindelsen mellem dig selv, Jorden og dine tanker er overalt. Jeg har besøgt Choquequirao næsten hvert år i de sidste to årtier, og hver gang jeg går der får jeg den samme følelse. Det er en følelse af ensomhed og uendelig lillehed, af at høre til og overgive sig til bjergens enorme karakter. Ved hvert besøg bliver jeg fejet af mine fødder af en enorm følelse af fred og tilfredshed næsten umulig at få i verden uden for Andesbjergene. Ofte spekulerer jeg på, om denne følelse måske var en grund til inkaernes tilbøjelighed til at bygge steder som dette for at tilbede naturen, Moder Jord, Pachamama. Atlas Obscura taler til følelsen af ensomhed og siger, at "En ting er sikkert: Choquequirao er spektakulær nu på grund af hvor uberørt og fjern det er … ruinerne får dig stadig til at føle dig som om du er den første til at finde dem." Dette en følelse af opdagelse og ærbødighed kan opfattes af enhver heldig og bestemt nok til at være vidne til Choquequiraos vidunder.
3. Nætterne er virkelig mørke
Hvis stilheden og den enorme topografi på dette fantastiske sted ikke var betagende nok i løbet af dagen, er scenen om natten virkelig ærefrygtindgydende. Om natten lægges vores universets vidstrækning foran vores øjne. Ikke kun du vil se den brede vifte af stjernebilleder, der svarer til den vestlige stjernetegn, men du vil også blive udsat for meget mere end det. I ordene fra Cynthia Cane fra BBC, “Mælkevejen vises, skærpes, indtil man kunne se de mørkemønstre, som Inka-fantasien havde strækket til konstellationer. Lama. Slangen.”Det negative rum i galaksen er fyldt med inkan-kulturelle hjørnestener. Denne spektakulære udsigt over Mælkevejen er en af de mest undervurderede ting i blogs og indlæg om Choquequirao og Andesbjergene. Hvis du er bange for mørket, er Choquequirao ikke noget for dig. Hvis du imidlertid er en der elsker stjernerne, er det det sted, du har ledt efter. Choquequirao har en storslået udsigt over den sydlige halvkugle og Mælkevejen. Hvis du er heldig, vil du lære, hvordan de andinske folk og europæerne havde helt forskellige måder at forstå, dechiffrere og forholde sig til universet på, bemærker Amanda Zeisset fra Adventure Junkies Incans tilbøjelighed til astronomi, når hun siger:”Alle disse byer (Choquequirao og Machu Picchu inkluderet) har mange ting til fælles, webstederne blev omhyggeligt planlagt og designet i overensstemmelse med astronomiske tilpasninger og blev netop bygget i forhold til hellige floder, bjerge og himmellegemer.”
4. Du bliver nødt til at lave din egen research, og ikke alle oplysninger derude er faktiske
Foto af forfatter
Mark Adams, forfatteren af Turn Right ved Machu Picchu, udtrykker det på denne måde:”At adskille fakta fra fiktion i Inca-historien er umulig.” Dette skyldes, at praktisk talt alle de historiske kilder, der er tilgængelige, er spanske beretninger om historier, der allerede var blevet undersøgt af Inka-kejsere til at fremhæve deres egne heroiske roller. Forestil dig en historie med det moderne Irak, skrevet af Dick Cheney og baseret på autoriserede biografier om Saddam Hussein, der er offentliggjort på arabisk, og du får en idé om problemet, som historikere står overfor.”Dette burde ikke afskrække dig fra at ønske at lære om historien af Choquequirao eller Inka. Adams egen bog ud over at være en underholdende læse giver en grundlæggende ramme for historien om de sidste dage for inka-folket, der byggede steder som Machu Picchu og Choquequirao. Den arkæologiske arv, der blev efterladt i Choquequirao og andre steder, taler om, hvem der byggede dem og til hvilke formål. For eksempel nævner Atlas Obscura, at”En af de mest imponerende funktioner, der findes i og omkring Choquequirao, er et sæt terrasser, der indeholder figurer af lamaer eller alpakkaer. Dyrenes former er indstillet i de store terrasser ved hjælp af omhyggeligt udskårne hvide klipper”. Jeg mener, at disse terrasser og andre imponerende Inka-steder i Choquequirao og Machu Picchu burde forstås inden for den større sammenhæng med Inka-civilisationen. De fleste vil ikke læse om inkaerne, medmindre du er en lidenskabelig arkæolog eller historiker; men for at få dig forberedt på dette eventyr og for at undgå at blive fejlagtigt informeret om de mange pseudo-teorier, der findes derude, foreslår jeg, at du bruger et par timer på at se disse to videoer fra BBC og forfatter Jared Diamond.
5. Du løber i mange skabninger
Foto af forfatter
Fjernsynet i dette område gør dets naturlige skønhed noget uset i andre vandreområder i Peru. Amanda Zeisset fra Adventure junkies 'beskrivelse af Choquequiraos smukke landskab er perfekt nøjagtig: “Økosystemerne ændrer sig altid, så du kan se en række forskellige landskaber. Du går gennem kløfter, ørkener, regnskov og passerede gletsjertoppe”. Dette er en dyrebar indsigt over, hvad du forventes at se på stien mod Choquequirao. Denne vidunderlige økologiske mangfoldighed giver dig mulighed for at opleve flere økologiske zoner i løbet af 4 eller 7 dage, hvis du tager den længere version af denne vandretur. Du vil se planter, insekter, fugle og dyr, der er oprindelige i disse bjerge og dale. Dusinvis af sorter af orkideer, fantastiske kolibrier og sommerfugle i alle størrelser og farver, Condors og endda den berømte Paddington-bjørn, en spektakulær bjørn, den eneste i sin slags i Sydamerika.
6. Du skal være ansvarlig
På en mere alvorlig note er mange mennesker bekymrede over Choquequiraos fremtid, når dens berygtethed øges. Denne bekymring er blevet mere udtalt blandt rejseguider, vandrere og andre involverede i rejsebranchen, især lokale landsbyboere. Den kendsgerning, at den Lonely planet udnævnte Choquequirao til den bedste destination for 2017, har opmuntret flere turister til at besøge dette sted. Nogle mennesker tror, at renheden og isoleringen af dette gamle sted vil blive truet, og magien og ånden i Choquequirao vil blive ødelagt. Diskussionen minder om en debat, der blev opstået i 2007 af et stykke skrevet af Ethan Todras-Whitehill i New York Times. Kernen i sagen er at finde ud af, hvad de skal gøre med det stigende antal mennesker, der skal til Choquequirao, og bestemme, hvordan de lokale befolkninger mest kan drage fordel af stigningen i turisme, mens de opretholder og bevarer deres forfædres land og kultur.
Dette er en løbende kamp mellem bæredygtighed og bevilling. Mellem ægthed og udnyttelse. Ligegyldigt hvad resultatet af debatten er, vil virkningen af flere mennesker, der tager til Choquequirao mærkes på både positive og negative måder. Når hemmeligheden langsomt kommer ud, og folk begynder at ankomme i massevis af Choquequirao, skal arten af udvikling og beskyttelse af naturområderne, de arkæologiske steder og de lokale indbyggere være det centrale fokus for regeringens og samfundets handlinger. For eksempel er oplevelserne Machu Picchu, Inca-trail og Salkantay-trek en lektion i, hvad man ikke skal gøre i Choquequirao. Det er meget vigtigt at forstå denne kamp og dens konsekvenser som et biprodukt af en meget større styrke, sommetider gennemgribende, det er rejsemarkedet og det økonomiske system som helhed.
Personligt tror jeg, at privilegiet avler ansvar, og at de, der drager fordel af at tage folk her, nemlig rejsefirmaer, har det primære ansvar for at beskytte Choquequiraos skønhed og fredelige natur. Derudover er de, der havde privilegiet at have været der og ønsker, at andre skal have en lignende oplevelse, nødt til at holde rejsearrangører ansvarlige for deres rolle i at bevare Choquequirao som den helligdom, det virkelig er. Hvis turister ikke holder deres rejsearrangører ansvarlige for den bedste miljø- og bæredygtige praksis, vil ingen andre gøre det. Private rejsefirmaer vil ikke gøre det, da bunden ofte trumfer moralens bevarelse. Den peruanske regering vil ikke gøre det, da dens bureaukratiske karakter ofte tjener som en muliggørelse af ødelæggelse. Lokale mennesker kan ikke gøre det alene, de har brug for dig som allieret i denne kamp.
7. Du kan ende med at gå mere, end du forventer
I 2011 samarbejdede jeg som en del af et afsnit kaldet Tour Operator Challenge i UK's Sunday Times med Chris Hasslam for at hjælpe hans læsere med at bestemme, hvilken tur der ville være bedre at vandre som et alternativ til den overfyldte Inca Trail. Læserne blev præsenteret for to alternative stier: Salkantay- og Choquequirao-vandrerne. På det tidspunkt tøvede jeg ikke med at sige, at Choquequirao-vandringen til Machu Picchu var det bedste alternativ. Det var sandt dengang, og det er stadig sandt nu. Det er tydeligt, at dette er en udfordrende vandretur, det kræver en vis forpligtelse at nå målet og nå Inca-stedet. Men når det kommer til at organisere en tur til dette sted, konfronteres folk med to muligheder, uanset om de skal fortsætte vandreture helt til Machu Picchu eller for at vende tilbage til Cachora. Hal Amen fra Matador Network foreslår, at”For dem, der virkelig ønsker at fordybe sig i inkaens land, kan du forvandle dette til en 9-dages vandring, der slutter i Aguas Calientes (Machu Picchu-byen). Fra Choquequirao falder og klatrer stien endnu et par gange og passerer andre mindre arkæologiske steder, gamle sølvminer, varme kilder og kaffe- og bananplantager undervejs.”Sandheden er, at på grund af anlægget af vejen til Yanama fra Qolpapampa, mødestedet for Salkantay-vandreturen, er afstanden til Machu Picchu blevet forkortet med 2 dage. Dette er gode nyheder for dem, der ønsker at fortsætte til Machu Picchu. I dag kan du køre i bil fra Yanama til Hidroelectrica, det tager ca. 4 timer i bil. Fra "Hidro" kan du enten tage et tog til Aguas Calientes eller gå i 3 timer over en sti lige ved siden af togsporene. På Aguas Calientes kan du overnatte, før du besøger Machu Picchu. Personligt giver denne rute mere mening end den 2-dages vandretur tilbage til Cachora, startstedet for Choquequirao-vandreturen.
