Trip planlægning
En ekstraordinær vandretur skal have en markant egenskab, der gør den mindeværdig. En gåtur på fem kilometer gennem en grøn tunnel kan være en fredelig måde at tilbringe en eftermiddag på, men så snart du kaster et vandfald eller en sti, der krammer kanten af en klippe, bliver det hurtigt noget meget mere bemærkelsesværdigt. Intet opfylder kriterierne mere end at summere en vulkan. Uanset om det er aktivt eller sovende, er en vulkanvandring alt andet end din typiske vandring i skoven. Der er masser af muligheder for at vandre vulkaner rundt om i verden, men her er tre utrolige vulkanvandringer i den vestlige halvkugle, der sprænger dig væk (ikke bogstaveligt, forhåbentlig):
1. Cerro Chato: Costa Rica
Foto af forfatter
Vandre til toppen af Cerro Chato i La Fortuna, Costa Rica giver besøgende den unikke mulighed for at tage en dukkert inde i en vulkan. Min kone og jeg gjorde denne vandretur på vores bryllupsrejse for et par år siden, og det var langt væk et af højdepunkterne på turen. Rejsebureauerne i området vil skubbe tanken på at foretage denne vandring med en rejseguide, der kan blive dyre, men vi vil anbefale at tage en taxa til trailhead, betale det nominelle indgangsgebyr og klatre uden en guide. Når det er sagt, tager turen omkring 4-5 timer tur-retur og er ganske stejl. For ikke at nævne det er i en regnskov, så chancerne er for, at det regner kraftigt hele tiden. Hvis du er villig til at håndtere nogle stejle hældninger og konstant kraftigt regn, er belønningen ved at svømme i et vulkansk krater det værd, og det vil helt sikkert være mere mindeværdigt end at svømme i poolen på din udvej. På en klar dag har du en dejlig udsigt over hele det vandfyldte krater fra et udsigtspunkt på toppen; selv på en synlig tåget dag (hvilket er mere sandsynligt) er følelsen af at svømme i kraterlagunen dog ekstremt uhyggelig. Hvis du er bekymret for at blive kogt i live, er vulkanen ikke udbrudt i over 3.500 år, så oddsene er til din fordel.
2. Volcan Villarica: Chile
Foto: Amira_A
Vulkan Villarica er præcis, hvad du tænker på, når du tænker på en vulkan. Det er den stereotype snedækkede kegle med røg, der bølger fra den perfekt symmetriske top. Da jeg ankom til bjergbyen Pucon, Chile, tilbage i 2011, spurgte jeg vores taxachauffør, om vulkanen altid er så aktiv. Han svarede:”Nej, der er mere røg end normalt denne uge.” Dette var tydeligvis ikke det svar, jeg håbede på dagen før jeg klatrede til toppen af denne aktive vulkan. Den følgende morgen mødte vi vores turgruppe og blev transporteret til basen af det 9.380 fods bjerg for at begynde opstigningen. Den første del af den 5-timers stigning var tør og stenet, men terrænet skiftede hurtigt fra sten til is, da vi fik højden. På dette tidspunkt blev vi bedt om at tage hjelme, stegjern og isøkser ud af de pakker, som turngruppen fik os til rådighed, og vi nåede det sidste skub til topmødet. Udsigten over de omkringliggende søer og tilstødende vulkaner var spektakulær, men at høre magma boblende under os, da vi stod på kanten af det vulkanske krater næsten fik os til at glemme udsigterne. Den stigende røg forhindrede os i at få et glimt af magmaen, men den gurglende støj var umiskendelig og for at være ærlig lidt foruroligende.
Foto: Nick Farr
Den værste del af enhver vandretur er nedstigningen. Du er træt, du har allerede nået målet om at nå toppen, og den sidste ting, du vil gøre, er at trække dine trin tilbage i den modsatte retning, mens brusk i dine knæ langsomt bliver udslettet. Du tænker for dig selv, "hvis der kun var en dias, der kunne føre mig tilbage til bunden af dette bjerge." Nå, Villarica har netop det. Der er en række kanaler, der graves ned i isen, hvorigennem vandrere kan glide ned over størstedelen af bjergsiden. Det kan komme lidt ud af kontrol, så du er nødt til at bruge isøksen til tider for at forhindre dig i at flyve over kanalens læbe. Ligesom en sidebesked, udbrudte Villarica 2015. Forhåbentlig afskrækker det ikke nogen fra at prøve denne utrolige vandretur.
3. Mt. Pelee: Martinique
Foto af forfatter
Mt. Pelee, der ligger på den franske caribiske ø Martinique, er den tredje dødeligste vulkan i registreret historie. Udbruddet i 1902 udslettede byen St. Pierre fuldstændigt og dræbte over 30.000 mennesker i processen. Den eneste overlevende var en fange, der ironisk nok blev reddet af sin dårligt ventilerede fængselscelle. Den 4583 fod Mt. Pelee er en af de mest fremtrædende træk på øen og en meget populær vandretur blandt besøgende. Vandreturen tager overalt fra 2-4 timer tur-retur og inkluderer en stejl nedstigning ind i vulkanens mudrede krater. Da bjerget næsten altid er indhyllet i tåge, er det bedst at starte vandreturen så tidligt som muligt for at drage fordel af udsigten fra toppen. Selv stadig er der ingen garanti for, at der vil være uhindret udsigt, da bjerget er en skymagnet. Vi har aldrig engang fået et glimt af topmødet i løbet af vores uge på øen. Udsigt eller ej, stien langs kanten af det massive krater er fantastisk.
Alle disse vandreture kan udføres på en enkelt dag, og hver byder på en helt unik vulkanoplevelse. Uanset om du vil svømme i en vulkan, glide ned ad en eller bare beundre udsigten fra toppen, finder du, hvad du leder efter med en af disse tre vandreture.
