Rejse
1. At have en plan mod at have en vision
Før jeg rejste, plejede jeg at bekymre mig om ikke at have en "femårsplan", som mange af mine karriereorienterede venner syntes at have. Jeg vidste, at jeg ville skrive, rejse, undervise og udføre arbejde, der skabte social forandring, men jeg kendte ikke detaljen. Jeg vidste ikke, hvilken jobstilling jeg skulle sigte mod, hvilken kandidatgrad jeg skulle forfølge, hvilken bestemt by man skulle slå sig ned i og finde de ressourcer og forbindelser, jeg måtte have brug for for at udføre det, jeg ønskede.
Men på min sidste måned på rejse hørte jeg dette råd fra en, jeg mødte:
”Bestem, hvad er din overordnede vision for dit liv, det store billedmål. Så skal du bare planlægge de næste tre måneder. Må ikke bekymre dig for meget om resten.”
I de følgende år var hans råd stedet på. Jeg indså, at jeg allerede havde min overordnede vision - skrivning, rejser, uddannelse, social forandring - og det endte med at være mere end nok til at vejlede mig. Jeg brugte denne vision til at planlægge mine næste tre måneder på forhånd, og normalt ved udgangen af den periode fulgte noget uventet alligevel, der ændrede mine muligheder og påvirkede min beslutningstagning. Mærkeligt nok er disse muligheder, selvom de ikke er planlagte, ofte i overensstemmelse med min vision langt mere, end jeg endda kunne have planlagt.
Det viser sig, at der ikke var et presserende behov for at låse de specifikke detaljer i mine drømme ned. De eksterne detaljer betyder meget mindre end mine interne værdier, og jeg lærer at give dem mulighed for at gå foran.
2. At være ensom vs. at være alene
Jeg skrev om denne sondring i et andet stykke, hvor jeg nævnte:”I hele mit liv er det nyttigt at minde mig selv om, at der er tidspunkter, hvor jeg er helt alene og alligevel ikke ensom. Og der er tidspunkter, jeg er omgivet af mennesker, og det er jeg. I virkeligheden har ensomhed lidt at gøre med, hvor meget firma jeg har, og så meget mere at gøre med, hvilken slags virksomhed jeg har. Og det har også at gøre med den slags virksomhed, jeg selv kan skabe.”
Intet lærte mig dette bedre end at rejse. Mens jeg rejste, tilbragte jeg den længste tid, jeg nogensinde havde brugt væk fra venner og familie. Ikke desto mindre følte jeg mig mindst ensom. Jeg var så ofte omgivet af nærende oplevelser og ægte samtale, at jeg selv i mine øjeblikke af ensomhed følte mig tilknyttet verden omkring mig. Det med succes afskrækkede ensomhed, langt mere end simpelthen ikke at "være alene."
Rejse lærte mig også, at ved at omfavne min ensomhed, bliver jeg bedre selskab, når jeg igen er omkring de mennesker, jeg elsker. Som en af mine yndlingsskribenter skrev Bell Hooks:”At vide, hvordan man er ensom, er centralt for kunsten at elske. Når vi kan være alene, kan vi være sammen med andre uden at bruge dem som et flugtmiddel.”
3. Alle andres paradis kontra mit paradis
I verden af Instagram og rejseporno er det alt for nemt at blive fanget af andres paradis-ideer. Vi tror, at en person, der står i et betagende sted rundt om i verden, skal "leve drømmen." Men efter at have rejst så længe, hørte jeg nok historier til at bevise, at dette bestemt ikke er tilfældet. En rejsende fortalte mig, at hun hadede Galapagos og kaldte det”et smukt sted uden sjæl.” En rejsende fortalte mig, at hun simpelthen ikke kunne nyde Rio de Janeiro på grund af de skarpe kontraster mellem de rige og de fattige.
Ingen erfaring bygges udelukkende af dens objektive, udadvendte skønhed. På sin egen side er et sted med”paradis” intet. Det har brug for en persons unikke sæt oplevelser og sindstilstand for at gøre det til det det er.
4. Indsamling af erfaringer mod at få glæde af dem
Forfatter Pam Houston illustrerede denne sondring, da hun beskrev rejsende, som hun ofte havde mødt, mens de var på vejen:”De havde et ledigt hul blik omkring dem, ligesom de ikke er andet end listen over eventyr, de har samlet.” Jo mere jeg rejste, jo mere jeg mødte rejsende der passer til denne beskrivelse, og jo mere ønskede jeg at sikre, at jeg ikke faldt i den samme fælde.
Rejse har gjort det muligt for mig at samle fantastiske følelser, oplevelser, eventyr. Men efter et stykke tid krævede det at finde glæde i disse oplevelser mig at opbygge noget meningsfuldt fra dem, hvad enten det var et meningsfuldt forhold eller et meningsfuldt stykke arbejde. Den slags glæde er selvfølgelig meget sværere og sjældnere at finde, men langt mere opfyldende, da jeg gjorde det.
