1. Hollywood
Vi har alle set den hvidfrelser trope i film: den velmenende, generøse og godhjertede hvide person kommer og redder de fattige, trængende farvede mennesker, der er desperate efter hjælp. Høres det ikke bekendt ud? Nogle eksempler: Glory, Mississippi Burning, Cry Freedom, Dances with Wolves, Last Samurai, Django. Historikeren Kate Masur argumenterede i et stykke fra New York Times, at i filmen Lincoln “afroamerikanske figurer gør næsten intet men passivt venter på, at hvide mænd frigør dem”. Senest beskrev New York Times også, hvordan denne trop eksisterede i filmen Free State of Jones, og en indiansk forfatter kaldte også den samme fortælling i The Revenant. Den asiatisk-amerikanske skuespillerinde Constance Wu udfordrede også for nylig den nye film The Great Wall, hvor den hvide mandlige skuespiller Matt Damon igen leder en film, der handler om asiatisk historie. Hun sagde:”Vi er nødt til at stoppe med at forevige den racistiske myte om, at kun en hvid mand kan redde verden. Det er ikke baseret på faktisk. Vores helte ligner ikke Matt Damon.”
Ofte bliver denne fortælling specifikt udtalt i filmadaptioner, selv når værkets oprindelige kilde er langt mere selvbevidst og styrkende. For eksempel bifalder kritikere forfatter Michael Lewis 'bog The Blind Side: Evolution of a Game for at skabe et nuanceret, dybtgående perspektiv på en sort atletes succes i fodbold. Og alligevel, da Hollywood tilpassede bogen til en film med den hvide skuespiller Sandra Bullock, blev historien pludselig mere om den hvide familie, der tog sig af den sorte atlet snarere end hans egen individuelle fortjeneste.
Endnu værre er, at film, der bærer dette trætte plot, normalt belønnes med Oscars. I 2013 citerede Salon denne statistik: "I det sidste kvartalhundrede har 10 hvide frelserfilm modtaget store Hollywood-nomineringer, med fuldt halvdelen af dem der kommer på bare de sidste fem år."
Den bedste måde at sende Hollywood beskeden om, at disse plotlinier er problematiske og forældede, er ved at nægte at støtte dem. Hvis en films plot er centreret omkring farverens historie, skal du sørge for, at en farveperson faktisk har den førende rolle.
2. Skole
Amerikanske skoler fremmer ofte et overvejende hvidt, eurocentrisk læseplan, der sender beskeden om, at vestlige civilisationer er langt vigtigere end andre. Vores amerikanske avancerede placering-program tilbyder kun kurser i europæisk historie og amerikansk historie, men intet specifikt om Asien, Afrika eller Latinamerika.
Resultatet? Mange amerikanske borgere vokser op med et overlegenhedskompleks omkring deres land, der får dem til at tro, at USA har opnået mere end noget andet land i verden.
For nylig illustrerede den amerikanske repræsentant Steve Kings fjernsynskommentarer denne tankegang. King sagde”Jeg vil bede dig om at gå tilbage gennem historien og finde ud af, hvor er disse bidrag, der er ydet af disse andre kategorier af mennesker, som du taler om, hvor har nogen anden undergruppe af mennesker bidraget mere til civilisationen … end den vestlige civilisation i sig selv?”
King, ligesom mange mennesker i De Forenede Stater, havde sandsynligvis modtaget en uddannelse, der over-fejrede vestlige præstationer, mens han bagatelliserede andres resultater. Når vi læres denne begrænsede verdenshistorie, der overdrevent understreger hvid, vestlig succes, er det kun naturligt, at vi så antager, at hvide, vestlige lande er de mest kvalificerede til at løse ethvert problem. Derefter får det det til at føle sig helt normalt og endda generøst at tilbyde vores hjælp og”ekspertise” til andre uden nogensinde at overveje, at andre mennesker allerede er perfekt i stand til at hjælpe sig selv.
Vi bør stille spørgsmålstegn ved enhver klasses pensum, der overdrevent fokuserer på vestlige samfund, mens vi ignorerer historien fra andre dele af verden. Og hvis vi ikke kan få den slags uddannelse i skolen, har internettet heldigvis masser af artikler, læselister og ressourcer til os at uddanne os selv.
3. Udenrigspolitik
Som amerikanere er vi vant til billedet af vores land "kommer til redning", når andre lande er i problemer. Hver gang der er en naturkatastrofe eller dødbringende sygdom, der spreder sig, ser vi billeder af USA strømme ind for at hjælpe landet i nød. Dette billede fremmer vores udenrigspolitik. Politikere overbeviser os om, at krige i andre lande er nødvendigt for at”redde” borgerne i disse lande fra deres undertrykkelse. Vi fejrer De Forenede Stater som modige, heroiske og dydige for at involvere sig i disse udenrigsanliggender i stedet for kritisk at stille spørgsmålstegn ved, om vores engagement faktisk kunne gøre mere skade end gavn.
Men som Teju Cole skriver i sit stykke”Det hvide frelser industrikompleks” for Atlanterhavet, kan vestlige lande ikke altid forstå kompleksiteten og nuancen i de”katastrofer”, de prøver at løse. I modsætning til de mennesker, der rent faktisk oplever katastrofen, kan folk på ydersiden ikke "forbinde prikkerne eller se magtmønstrene bag de isolerede" katastrofer. "Cole giver nogle eksempler på disse" magtmønstre ":" militarisering af fattige lande, kort- synlige landbrugspolitikker, ressourceudvinding, opstart af korrupte regeringer og den forbløffende kompleksitet ved langvarige voldelige konflikter over et bredt og varieret terræn.”
Ligeledes inden for udenrigshjælp er der for mange eksempler på, at vestlige lande kommer til "hjælp" fra ikke-vestlige lande, før de indser, at de problemer, de kom til at løse, er langt mere komplicerede, end de forestillede sig. I stedet for at bede de mest direkte involverede om feedback, antager vestlige lande i stedet ofte, at de ved, hvad der er bedst. William Easterlys berømte bog "Den hvide mands byrde" beskrev kort dette mønster.
Som amerikanere kan vi ikke fortsætte med at stemme for politikere, der nærmer sig udenrigspolitik og udenrigshjælp fra denne mentalitet. Som disse eksempler har vist os, forværrer denne mentalitet kun ofte tingene værre.
4. Historier om rejser og frivilligt arbejde i udlandet
Nylige websteder som Humanitarians of Tinder on Tumblr og White Frelser Barbie på Instagram har satiriseret den måde hvide rejse frivillige ender med at gøre frivilligt arbejde om sig selv. Som Teju Cole igen skrev, for denne slags rejsende:”Denne verden findes simpelthen for at tilfredsstille behovene - herunder vigtigt, de sentimentale behov” hos hvide mennesker.”Han fortsætter med at sige,” Det hvide frelser industrikompleks handler ikke om retfærdighed. Det handler om at have en stor følelsesmæssig oplevelse, der validerer privilegium.”Alt for ofte bliver frivilligt arbejde i udlandet den“store følelsesmæssige oplevelse”, vi leder efter. Det tilfredsstiller vores sentimentale behov, og derfor finder vi lille grund til at stoppe og reflektere, om det faktisk opfylder behovene hos de mennesker, vi angiveligt hjælper.
Hvis vi virkelig ønsker at hjælpe folk i udlandet med at rejse, er vi nødt til at sikre, at vores rejseoplevelser er gensidige og gavner begge parter lige. Vi bør også have selvbevidsthed og ydmyghed til at indse, at den bedste måde at hjælpe mennesker fra et fremmed land ikke er ved at gøre os til helten, men ved at hjælpe lokale mennesker med at hjælpe sig selv. Pippa Biddle formulerede denne idé, da hun reflekterede over sin frivillighedsoplevelse i et stykke til Huffington Post:
”Jeg er en 5 '4 ″ hvid pige, der kan bære poser med moderat tunge ting, heste rundt med børnene, forsøge at undervise en klasse, fortælle historien om, hvordan jeg befandt mig (med tilhørende powerpoint) til et par tusinde mennesker og ikke meget andet. Nogle kan sige, at det er nok. At så længe jeg rejser til X-landet med et åbent sind og et godt hjerte, forlader jeg mindst et barn, der er så opløftet og embolderet af mit korte ophold, at de i årevis vil tænke på mig hver morgen.
Men jeg vil ikke have, at en lille pige i Ghana eller Sri Lanka eller Indonesien skal tænke på mig, når hun vågner op hver morgen. Jeg vil ikke have, at hun takker mig for hendes uddannelse eller medicinsk behandling eller nyt tøj. Selv hvis jeg leverer midlerne til at få bolden i gang, vil jeg, at hun tænker over hendes lærer, samfundsleder eller mor. Jeg vil have, at hun skal have en helt, som hun kan forholde sig til - der ligner hende, er en del af hendes kultur, taler sit sprog, og som hun måske støder på på vej til skolen en morgen.”
Naturligvis betyder det ikke, at vi helt skal give op på at prøve at hjælpe. Det betyder bare, at vi er nødt til at udføre langt mere forskning, stille flere spørgsmål og reflektere mere omhyggeligt, inden vi gør det.
