Rejse
Nicola Beach, Tyrkiet, Expatorama
Istanbuls Sultanahmet-moske er almindeligt kendt som Den blå moske på grund af de rigelige blå Iznik-fliser, der dekorerer dets indre. Med sin fremtrædende 6-minaret-silhuet og det smukke interiør var det højt på vores must-see-liste, mens vi boede i Tyrkiet. Sko skal fjernes, inden de kommer ind, og kvinder er forsynet med omslag til at dække ethvert udsat kød eller hår. I forvejen tog jeg min egen pashmina. Når vi først var inde, forundrede vi os de flisebelagte vægge, glasvinduer og intrikat mønstrede lofter. Det store tæppebelagte gulv er også imponerende og formodentlig varmt under fødderne i de kølige måneder, men kombineret med skomløse masser var resultatet, overraskende nok, en overvældende lugt af FODER. Blindende efter at have fulgt min familie længere indad gennem besværet af besøgende, fandt jeg pludselig min vej blokeret af en mumlende vagt. Jeg tøvede, usikker på, om hans mumling var rettet mod mig, da han ikke skabte øjenkontakt. Jeg blev fanget af en forvirrende dans, da jeg forsøgte at komme af vagten. Når jeg så mig efter ledetråd, oplyste Lira mig endelig, at jeg uforvarende havde forsøgt at komme ind i bedeområdet kun for mænd, så jeg ventede tålmodig ved barrieren og så med stor underholdning, da andre kvindelige turister gennemgik den samme akavede dans med vagten. I mellemtiden fik min unge datter lov til at snurre i ubekymrede cirkler i dette forbudte centrale rum.
Suzanne Bhagan, Malaysia / Indien, Hot Foot Trini
Den første moske, jeg nogensinde har besøgt, var den blå moske i Malaysia. Ansatte var meget gæstfri. Jeg bar den rene blå kjortel, de leverede, og de lod mig bruge mit eget tørklæde til at dække mit hoved. Min mand havde jeans på sig, så han ikke havde brug for en kjortel. Vores guide var meget tålmodig, og vi lærte meget om moskeens historie og islams søjler. Den anden moske, jeg besøgte, var Jama Masjid i Indien. Inden vi kunne komme ind, gav en medarbejder mig en støvet kjole til at bære over min top med lange ærmer, lange bukser og tørklædeskombo. Han gav også min mand en sarong til at bære over hans shorts, der stoppede ved knæskålene. Vi blev enige om at bære dem, men så fik noget øje på os. Nogle turister havde ikke kjoler eller saronger. En kaukasisk fyr var iført shorts uden sarong, en kaukasisk kvinde var iført en langærmet skjorte og chinos, og en indisk pige havde tynde jeans og uden hovedtørklæde. Da vi bragte dette op, blev personalet virkelig irriteret. De insisterede på, at den kaukasiske fyr var iført shorts, der var en tomme under hans knæ, så han ikke behøvede at bære en sarong. Efter en masse meningsløs krangel, gik min mand med på at bære sarong, og de lod mig komme ind uden kjolen, men vi vender ikke snart tilbage til den moske snart.
Rosemary Gillan Griffith-Jones, Tyrkiet, Skriv. SaidRose
Mens han boede i Istanbul, Tyrkiet og stærkt gravid med mit andet barn, kom min bror og hans forlovede på besøg. Vi gennemførte rundene med Kapalıçarşı (Grand Bazaar) og var nu på den berømte Sultan Ahmet Camii (Blue Mosque) på en klistret varm sommerdag. Ser jeg mere sæklignende ud end sexet, var jeg overbevist om, at jeg var passende klædt til en moske. Desperat til at hvile min ømme ryg og ben, foreslog jeg, at mine gæster skulle gå på en guidet tur, mens min fire år gamle datter og jeg satte os et sted køligt. Med et hovedtørklæde gik jeg hen til et afsnit, hvor lokale kvinder sad på gulvet, da turister på lignende måde var klædt til mig (dog måske ikke i barseludstyr), der malede omkring dem og beundrede moskeens loft over. Tæt på væggen i en kort afstand til venstre for kvinderne, satte jeg mig på benene med mit barn på skødet, klar til at vente den næste halve time. I løbet af få minutter gik tre hækvækkede præster mod mig og krævede, at jeg stiger af gulvet. Jeg pegede på min otte måneder gamle gravide midten og bønfaldt i brudt tyrkisk, at jeg bare ville sidde mens jeg ventede på mine gæster, men de nægtede og begyndte at hejse mig op. Forlegen og ydmygede forlod vi saktmodigt og gik ud i den blæste varme for at genoptage vores ventetid, trist over, at denne oplevelse havde besat det, der hidtil har været et strålende år i dette utroligt smukke land.
Jennifer Malia, De Forenede Arabiske Emirater, Munchkin Treks
Da vi var amerikanske udstationerede i De Forenede Arabiske Emirater, besøgte min mand og jeg en af de største og mest arkitektonisk detaljerede moskeer i Mellemøsten, Sheikh Zayed Grand Mosque i Abu Dhabi. Vi var nødt til at splittes, da vi kom der, fordi mænd og kvinder forventes at gå gennem forskellige indgange til moskeen. Jeg blev pålagt at bære en sort abaya (en kappe-lignende overtøj) og en shayla (hovedtørklæde), som blev leveret ved indgangen. Da jeg var gravid på ni måneder, var jeg bekymret for at snuble over bunden af abayaen, så jeg holdt den op, mens jeg gik, hvilket førte til, at jeg blev skældet af vagterne for at have udsat mine ankler. Jeg manøvrerede omhyggeligt gennem mængden af hundreder af kvinder, beskyttede min gravide mave og kom sammen med min mand, som var let at få øje på med sit blonde hår. Han var ikke forpligtet til at bære mænds traditionelle kjole, en hvid tøb (ankel-længde tunika), fordi hans baggy shorts kom under knæene. Vi blev forbløffet over verdens største lysekrone og de store åbne rum i denne moske, der var på størrelse med fem fodboldbaner. Jeg vendte tilbage abayaen på vej ud, og vi kiggede nærmere på den hvide marmoriske kupler og søjler dekoreret med halvædelsten på ydersiden af moskeen. Fotografering var tilladt på stedet, så vi var forvirrede, da en vagter begyndte at mumle noget på brudt engelsk og rakte mod vores kamera. Vi forstod til sidst, at problemet ikke var, at vi tog billeder af os selv foran moskeen, men at jeg som kvinde ikke fik tilladelse til at få taget mit foto, medmindre jeg var fuldt dækket.
