Rejse
Der er cirka en million grunde til at besøge øerne Hawaii, og at bevidne Aloha-statens unikke dyreliv personligt er en af de mest overbevisende af alle.
Hawaii er den nærmeste tilstand til ækvator, hvilket gør det til en tropisk region med et øget niveau af biodiversitet, et typisk kendetegn for denne biome. Det faktum, at det ikke kun er tropisk, men en kæde af øer, betyder, at chancen for virkelig unikke dyr at udvikle sig er relativt høj, svarende til Galapagos-øerne.
Næsten 90% af skabningerne på Hawaii er endemiske for staten, hvilket betyder, at de har udviklet sig og er bedst egnede til overlevelse der udelukkende. Desværre gør denne hyper-egnethed til et individuelt miljø tilpasning til forandring meget vanskelig, og som et resultat bukser dyrearterne let for de forskellige flukser, som mennesker for nylig har forårsaget. Ifølge To Hawaii er "flere fuglearter udryddet på Hawaiiøerne end andre steder i verden, " og til trods for bevarelsesindsats ser det ud til, at denne tendens vil fortsætte.
Som rejsende er det vores pligt at ikke bidrage til tilbagegang af indfødte arter, og mens vi er ved det, kan vi hjælpe dem med at trives.
Hawaii munkesæl
Foto: Jared Wong
Pinnipeds er semi-akvatiske pattedyr som hvalrosser og havløver, og Hawaiian Monk Seal er den mest truede af dem alle. I henhold til Marine Mammal Center, den hawaiianske munkesæl, “er befolkningen i øjeblikket kun ca. 1.100 og falder ca. 4% pr. År.” Ligesom mange havdyr er deres levebrød truet af menneskelig indgreb, og deres lille befolkningstørrelse gør den genetiske variation begrænset. Artenes overlevelse er i øjeblikket afhængig af bevarelsesbestræbelser, som greb ind for at vokse deres befolkning fra 150 så sent som i 2004.
Hawaii-munkesæler synes uvidende om deres status på listen over truede arter: det at se dem boltre sig i vandet langs Kauais Na Pali-kyst eller sole sig på de hvide sandstrande ved den samme ø inspirerer intet mindre end ren fornøjelse. Der er mange måder at hjælpe med at forhindre, at denne one-of-a-kind væsen bliver udryddet, fra at støtte organisationer, der er fokuseret på bevaringsbestræbelser til at udøve ansvarlige rejser. Disse organisationer inkluderer Hawaii Conservation, Marine Mammal Center og Marine Conservation Institute. Bedste rejsepraksis inkluderer ikke at forstyrre et hvilende segl og holde fremmed flora og fauna ude af den biofølsomme tilstand.
Nene
Foto: Jason Crotty
Hawaiis statsfugl, også kendt som Hawaiian Goose, findes kun på Maui, Oahu, Kaua'i, Molokai og Hawaiʻi. I 1950 var der kun 20-50 af disse fugle i eksistens på grund af tab af habitater og introduktionen af katte og hunde. Fra 2015 er antallet tæt på 2.500, stort set takket være bevaringsindsatsen fra staten.
Det antages, at denne gamle fugl var ankommet kort efter, at øen Hawaii blev dannet, for ca. 500.000 år siden. Denne levetid kan forblive uden en slutdato gennem fortsat støtte til bevarelsesbestræbelser og give plads til de langsomt bevægende fugle, det være sig til fods eller i bil. Gæsene er bedre rustet til at overleve uden direkte menneskelig kontakt og vil fortsætte med at trives som sådan.
Hawaiisk hoary bat
Foto: US Geological Survey
Denne flagermusart er den eneste andre endemiske pattedyr, der findes på Hawaii sammen med munkesælen. Kaldt ōpeʻapeʻa eller halvblad på Hawaiian er denne misforståede art truet. Mens de engang trivedes, er den hawaiiske hoyfladder nu helt udryddet fra øen Oahu, sandsynligvis på grund af industrialiseringen. Man kender ikke meget til arten, inklusive det samlede antal, men ligesom flagermus generelt lider arten af et dårligt ry som et skræmmende dyr, på trods af at den er utrolig ren og yndig.
Heldigvis har den amerikanske fisk- og dyrelivstjeneste en genopretningsplan for arten, der spiller en vigtig rolle i den lokale økologi, hovedsageligt på grund af dens forbrug af insekter. Bemærk, at der er mere end 1.300 flagermusarter på verdensplan, og at kun 3 lever på blod. Hjælp til denne truede art kan gives ved at støtte Organisationen for Bat Conservation i deres mission til at sprede afmystificerende viden om flagermus. Når du besøger Hawaii (eller hvor som helst), er det også bedst ikke at forstyrre dyrelivet af enhver art, inkluderet flagermus.
Happy-Face edderkop
Foto: Aloha Valley
Denne hawaiiansk edderkopart er en arachnophobes drøm. Nananana makakiʻi, som det kaldes på hawaiisk, er en lille, ubeskrevet arachnid, der ofte kan se ud til at have et stort grinende ansigt på sin gule krop. Det store smil kan modvirke frygt for selv de mest diehard edderkopper og kan også forsvare sig mod rovdyr fra fugle.
Heldigvis findes Happy-Face edderkoppen ikke på listen over truede arter, men den findes kun på Hawaii og ikke engang på alle øerne. De skjuler sig under blade om dagen, går ud fra skumring til daggry for at jage, og den bedste måde at holde dem på at gøre er at ikke dræbe dem, hvis de vandrer indendørs. Disse små væsener udgør ingen trussel for nogen og vil med glæde blive vendt tilbage til det sted, hvor de hører hjemme.
Pueo
Foto: Forest Starr og Kim Starr
Denne truede ugleart er meget vigtig for hawaiiansk kultur, idet den er”en af de mange fysiske manifestationer (kinolau) af forfædres værger ('aumakua). Det siges, at de beskytter folk mod skade, mens de leder dem sikkert hjem. Som andre endemiske arter har den kæmpet for at tilpasse sig tempoet i den menneskelige udvikling. Pueo-rederne på jorden, hvilket gør det til et mål for både pattedyr som rotter og katte og køretøjer som bulldozere. Det er også muligt, at de lider af en sygdom, der er kendt som”sygeuglesyndrom”, som meget lidt vides om. Nogle antager, at det er forårsaget af pesticider, andre siger, at det er på grund af lysforurening, men uanset om det resulterer i blasede ugler, der vandrer rundt til fods og bliver ramt af biler.
For at hjælpe pueoen kan besøgende (og lokalbefolkningen) køre omhyggeligt om natten for at undgå at ramme de hellige fugle. Som det er tilfældet med det mest truede dyreliv, hjælper støtte til beskyttede rum med at holde deres miljøer intakte. En anden metode er at drive jagt andetsteds - disse fugle er afhængige af en stabil økologi for at overleve, og menneskelig indgriben mindsker kun deres chancer for at overleve.
